“可是他已经拒绝了。”干柿鬼鲛说完，突然脸色一变，“难道药剂里有后手？”
大冈信看他难看的表情，露出似笑非笑的表情。
“这是试验品，测试药效用的。用了会九死一生，都不知道使用者能不能活下来，怎么还会有后手？”他摆摆手，“我还怕影响实验数据呢。”
他顿了顿，补充道：
“就算安排后手，也要等药剂稳定下来再说。”
干柿鬼鲛松了一口气，但当他抬头看向前方时，脸色又变了。
“这是去雾忍村的方向。”
“没错。”大冈信的声音冷了下来，月光照在他的面具上，那双眼睛里闪烁着危险的光，“我还要去散发药剂。不过这一次，我要给他们一颗定心丸。”
干柿鬼鲛看着他，等待下文。
“我会告诉他们——”大冈信的嘴角勾起一个冰冷的弧度，“鬼灯满月拥有安全使用药剂的方法。把消息散播出去。”
干柿鬼鲛想了想，脸色微变：“你是让鬼灯满月承受更大的压力。”
“呵呵呵。”
大冈信停下脚步，转身看向干柿鬼鲛。月光照在他身上，将他的影子拉得很长。
“鬼灯满月说得没错。如果只是水影，面对鬼灯一族的压力，大概率不会拿他怎么样。”
他的声音冷了下来：
“可是——如果是整个村子的忍者，都想从他身上得到秘密呢？鬼灯一族，能硬抗整个雾隐村吗？”
干柿鬼鲛沉默。
“况且，鬼灯一族内部，难道没有想要变强的人吗？”大冈信继续说，“恐怕他的同族，也会逼迫他。”
他转身，继续朝雾忍村的方向走去。
“以他的性格——”
他的声音从前方飘来，带着一种笃定的冷酷：
“到时候，不反也要反了。”
干柿鬼鲛站在原地，看着那个远去的背影，沉默了很久，然后迈步跟了上去。
月光下，两道身影一前一后，朝着雾隐村的方向走去。
……
“真是两个蠢货，竟然想让我背叛村子。”
鬼灯满月回到家中后，开始闭门不出，专心修行。
十几天后。
院落里，月光被乌云遮去大半，只有几盏石灯在角落发出昏黄的微光。
鬼灯满月站定，深吸一口气，朝前方伸出右手。
他调动体内的查克拉，引导那股新生的、与木遁相关的力量流向手臂。
先是青筋微微隆起，然后皮肤下方浮现出淡绿色的脉络，如同树根在地表下延伸。
紧接着，一簇簇细小的藤蔓从他手臂的毛孔中钻出，迅速生长、纠缠、交织，化作一柄扭曲的木质长枪，缠绕着几朵未绽的花苞。
“嗖——！”
长枪向前刺出，穿透空气，发出尖锐的破风声。
“这就是木遁啊。”
鬼灯满月的表情并不轻松。
这几天他翻阅了鬼灯一族收藏的古籍和密卷，也动用了家族暗线搜集情报，对木遁和千手一族的过去有了更深的认识。
“木叶村实力强大，有足够资源研究木遁的人屈指可数。那个家伙背后到底站着谁？是木叶的敌人……还是大蛇丸……”
他摇了摇头，把这些猜测暂时压下去。他对木叶的事情并不关心，他只需要知道一件事——如何彻底掌握这股力量。
“无论对方有什么目的，在雾忍村散播这种药剂，一定会引发更多动乱。想要掌握局面，我必须掌握更强的力量。”
他再次结印，查克拉如同开闸的洪水般涌入右臂。那柄藤蔓长枪剧烈震颤，仿佛被注入了生命，顶端膨胀出龙角般的枝杈，表面浮现出细密的鳞状纹路，发出低沉的嘶吼，朝庭院中央那座巨大的假山撞去！
“轰隆——！”
假山崩碎，石块四散飞溅，砸在地面上扬起一片尘土。藤蔓长枪也在撞击后寸寸断裂，化作枯枝散落一地。
鬼灯满月看着眼前崩塌的碎石，面色微沉，语气里带着明显的不满。
“只有这种程度吗？远不够。”
这种级别的木遁，还不如他的水遁威力大。
“我需要建立自己的研究室，研究体内的变化。也需要搜集更多关于木遁的资料。”他低声自语，目光落向那些枯萎的藤蔓，“光靠这样瞎摸索，速度太慢了。”
就在这时，院门方向传来一阵急促的脚步声。
“满月大人！”
一个下人慌慌张张地跑了进来，脸色苍白，额头上渗着汗珠。他弯着腰，声音压得很低，却带着明显的紧张：“水影大人派人来了……带队的是照美冥大人，还有一队雾忍，被咱们的人拦在外街口了。”
鬼灯满月的脸色冷了下来。
下人这么慌张，看来来者不善。
他没有多问，转身朝前院走去，步伐不紧不慢，但眼神已经沉了下去。
鬼灯一族的驻地占地面积极广，屋舍连绵，街巷纵横，如同一座独立的小城。
正门外是一条宽阔的石板路，两侧是高耸的石墙和了望塔，处处透着豪族的底气与戒备。
此刻，通向外街的路口，正对峙着两拨人。
照美冥站在队伍前方，双手自然垂落，神情淡然，似乎并不在意被拦在原地。她身后，几名雾忍的脸色却不好看，有人已经把手按在忍具包上，有人咬着牙压低声音争吵。
“我们是奉了水影大人的命令来见鬼灯满月！你们竟然敢拦路，是无视水影大人吗？！”
一个年轻雾忍语气激动，声音因愤怒而微微发颤。
他面前的鬼灯一族忍者们听到“水影”二字，脸上没有露出半分惧色。
为首的是一个中年男人，身形精瘦，眼神精明，嘴角挂着一抹客套而疏离的笑容。
“我们鬼灯一族向来尊敬水影大人，自然也服从水影大人的命令。”
他话说得客气，语气却冷淡得像冬天的井水。
“不过嘛，最近村子里的情况大家都知道。敌人四处散播药剂，挑拨离间，甚至伪装成雾忍混入各族驻地。为了安全起见，我们得谨慎一些。”
他微微侧身，目光扫过照美冥身后那队雾忍，语气带着若有若无的嘲讽：“不能让可疑之人混进我们家族。”
“混蛋！你这是在怀疑我们？！”
一名雾忍忍无可忍，上前一步就要发作。他指着照美冥：“看清楚了！这可是照美冥大人！你们连她都不信？”
对面的鬼灯忍者不紧不慢地瞥了一眼，语气平静得让人火大：“你说是就是啊？谁知道你们是不是敌人假扮的？”
“没错，”旁边一人接口，“我们实力低微，可没有能力分辨真假。”
“职责所在，抱歉了。”
“你们——！”
眼看争执就要升级，照美冥终于抬起手，轻轻往下压了压。
“不要争了。”
她的声音不大，却带着一种不容置疑的沉稳。身后的雾忍们虽满脸不甘，但还是强压怒火，安静下来。
“我们等着就好。”
照美冥站在原地，没有再往前，也没有后退。她的姿态放松，目光平静。
但她心里清楚，鬼灯一族这是在故意拖延。
这段时间，大冈信又散发了许多药剂，在雾忍村掀起了更大的混乱。
绝大部分人使用药剂后当场死亡，即便侥幸活下来，身体也会在几天内迅速衰败。那种药剂中蕴藏着霸道的力量，会源源不断地抽取使用者的查克拉乃至生命力，如同无底洞般的饥饿。
唯一扛住副作用活下来的，目前已知的只有两个人。
干柿鬼鲛。
鬼灯满月。
消息传开后，谣言便如同野火般在村子里蔓延开来。
有人说鬼灯一族有秘法，可以压制药剂的副作用；有人说鬼灯满月和那个面具商人勾结，掌握了安全使用药剂的方法，必须让他公开；也有人说鬼灯满月身体其实已经不行了，只是在硬撑，为了他的“健康”，必须立刻进行检查研究。
无论借口是什么，目的只有一个——
让鬼灯满月把“安全使用药剂的方法”交出来。
那可是木遁的力量，忍者之神、初代火影千手柱间的力量。
人人都渴望得到它。
在水影看来，这件事已经到了必须处理的地步。他不想刺激鬼灯一族，更不想引发新的内战，因此选择先派人交涉，希望鬼灯一族能主动交出鬼灯满月。
可惜，鬼灯一族的态度异常坚决。
他们自恃家族底蕴深厚，对水影本就缺乏信任。如今，鬼灯满月不仅扛住了药剂的副作用，还觉醒了疑似木遁的力量，这在他们眼中是家族复兴的希望。
二代水影鬼灯幻月的英雄事迹，可是他们一族代代相传的故事。
他们渴望家族再次出现一位水影。
因此，他们拒绝交出鬼灯满月。
照美冥出发前，水影已经跟她交代过这些，也叮嘱她尽量以和平方式解决问题。
因此她没有发火，也没有硬闯，只是站在路口，安静等待。
一个小时也好，一天也好。鬼灯一族不可能永远拖着。
毕竟，这是水影的命令。
他们只要还没有公开反叛，就不能一直无视。