襄平城，太守府。
炭盆烧得很旺。
屋外雪粒砸在窗纸上，沙沙作响。
公孙度坐在主位，手指按着案上的地图，迟迟没有开口。
地图上，一条黑线从东莱港出海，横跨渤海，直抵辽东。
这条路，太险。
也太狠。
戏志才竟真敢带着五千水军，从曹操和孙坚的缝隙里杀到辽东来。
疯子。
中原这些谋士，一个比一个不要命。
戏志才端着酒盏，脸色发白，眼神却稳得像一口井。
陈登站在他身后，衣袍未干，鞋底还沾着海盐。
凌操抱刀而立，目光扫过堂内辽东武官，半点不怵。
公孙度终于抬头。
“戏先生，你远渡重洋来见我，只为让我替曹孟德卖命？”
戏志才笑了笑。
“不是卖命。”
他伸出两根手指，按在地图上的幽州。
“是买命。”
堂内一静。
公孙度眯起眼。
“买谁的命？”
“张杨的命，也是公孙太守自己的命。”
戏志才声音不高，却让屋中炭火都像矮了一截。
“张杨据并、司、冀、凉四州，麾下猛将如云，谋臣如雨。如今他为了与曹公在冀州争雄，精锐尽出。”
“太守试想，若这一战曹公赢了，天下格局将定，太守若寸功未立，日后拿什么向洛阳朝廷自处？”
“若张杨侥幸赢了曹公，他下一步便是平幽州，收辽东。到那时，公孙太守还想守着襄平称雄？”
公孙度没有说话。
他当然知道张杨的手段。那人起于并州乱局，一路杀到洛阳，连刘备、关羽、张飞都死在他的铁蹄之下。这种人若北上，绝不会跟辽东讲什么旧情。
公孙度敲了敲案几。
“张杨远在冀州，我听说他正与曹操在界桥一带僵持。先生此时来辽东，莫非是曹孟德前线吃紧，想让我出兵去救火？”
陈登上前一步，拱手道：“太守多虑了。冀州正面，有郭奉孝设下的惊天杀局。张杨此战，必败无疑。”
陈登的语气充满了笃定，远在辽东的他们，此刻脑海中的情报，依旧停留在几天前。他们根本不知道，赵云那九百残兵，已经把曹操的平原粮仓烧成了一地白灰。
在戏志才和陈登的预想中，郭嘉的落鹰谷之火，此刻应该已经把张杨的先锋烧成了焦炭，曹军正气势如虹地推进。
陈登摊开一卷绢图。
“正是因为前线大优，才更要请公孙太守出手。张杨为赴冀州之战，调走了陈宫主力南下。幽州空虚，边郡兵少。”
“这是太守拿下幽州，关门打狗，断张杨退路的千载难逢之机！”
公孙度冷笑。
“说得好听，不过是想让我出兵牵制，好让曹操在冀州打得更舒服些。”
凌操忽然开口：“公孙太守若怕，可以不动。”
堂内辽东武将顿时变色。
“放肆！”一名辽东校尉按刀而起。
凌操看都没看他，只盯着公孙度。
“我等渡海而来，船少兵少，尚敢入辽东。太守拥兵数万，坐看幽州空虚，却只敢问一句怕不怕？这幽州牧的位置，不如让给别人。”
“凌将军。”陈登低声喝止。
凌操闭嘴，却没有退。
公孙度的脸沉了下来，屋内气氛瞬间绷紧。
戏志才却轻轻放下酒盏。
啪。声音不大，众人全停住。
戏志才抬眼看着公孙度：“凌操是武人，说话直，太守莫怪。但我只谈买卖。”
他从袖中取出一封帛书，推到案前。
公孙度没有接。
戏志才淡淡道：“曹公亲笔。”
公孙度眼皮一跳。他伸手拿起帛书，展开。
上面字迹锋利。
内容很短：若公孙度起兵攻伐幽州，事成之后，曹操上表天子，保举公孙度为幽州牧，领辽东、玄菟、乐浪、带方诸郡如旧。
堂中炭火噼啪一声。
公孙度的手指停在“幽州牧”三个字上。
这不是辽东太守，不是边地土皇帝。而是名正言顺的一州之主。只要这道名分落下，他公孙度便能从辽东一隅，跨进天下棋盘。
这诱惑，够毒。
公孙度把帛书慢慢合上。
“郭嘉在正面设局，你们在背后游说。看来曹操对张杨，是动了必杀之心。”
戏志才咳了两声，陈登立刻递上温水。他只用帕子按了按嘴角，抬头时声音依旧平稳。
“太守，此时入局，是顺水推舟的从龙之功。若等曹公在冀州打崩了张杨，太守连讨价还价的机会都没有了。”
公孙度缓缓起身，走到地图前。
他指着辽西：“幽州虽空，但陈宫留下的底子还在。边防驻军也非泥捏的。”
陈登取出第二卷竹简：“蹋顿旧部、楼班余众，还有几支被张杨压服的部落，皆不服陈宫。只需粮、盐、铁器，便可起乱。”
公孙度冷笑：“你们连这个都查好了？”
陈登拱手：“海路难行，总不能空手来见太守。”
公孙度看向凌操：“江东又要什么？”
凌操沉声道：“我主孙坚只要张杨死在北方。徐州、扬州不愿被洛阳铁骑压在头上。”
公孙度又看向戏志才：“那先生要什么？”
戏志才答得很快：“我要张杨首尾不能相顾，我要他死无葬身之地。”
屋中再静。
公孙度笑了：“好一个死无葬身之地。”
他走回主位，拿起酒盏。
“先生，你们想让我先出兵试探幽州防线，再煽动乌桓旧部。若顺利，我取右北平、辽西；若不顺利，我辽东军替你们耗掉陈宫的留守兵力。”
“这买卖，听着还是我亏。”
戏志才点头：“所以我给你幽州牧。”
公孙度摇头：“还不够。”
戏志才没有意外，只问：“太守还要什么？”
公孙度一字一句道：“若夺下幽州，青州兵不得入辽东，江东水军不得驻辽河，曹操与孙坚不得染指辽东盐铁、马市、海路。幽州可以共谋，但辽东，是我的。”
戏志才看着公孙度，忽然轻轻笑了。
“太守放心，你要幽州，我要张杨的命。至于辽东，曹公没那闲心，孙坚也没那闲手。”
公孙度盯着他看了很久，终于举起酒盏。
“击掌为盟。”
戏志才起身，伸出手。
啪！
两掌相击，清脆的声音在堂中炸开。
这一掌，辽东入局，幽州起火。
公孙度当即转身下令：
“柳毅！点辽东骑五千，步卒一万，今夜出襄平，直奔辽西！”
“阳仪！调盐、铁、布帛，送往乌桓旧营。告诉他们，刀可以出鞘了！”
命令一道道传下。襄平城被惊醒，大军披星戴月，开始集结。
太守府大门外，马车已经备好。
戏志才登车之前，回头看了一眼西南方向的夜空，嘴角勾起一抹冷冽的笑意。
“奉孝，我在辽东的这把刀已经拔出来了。正面战场，就看你如何收网了。”
他自信满满地钻进马车。
但他根本不知道，就在他运筹帷幄、以为一切都在按照郭嘉的剧本进行时。
在遥远的平原郡，那场冲天的大火已经烧焦了曹操的底裤。曹操的粮草命脉已经断绝，郭嘉更是呕血昏迷。
所谓“正面战场的大优”，已经成了一个天大的笑话。
戏志才这把刺向张杨背后的刀，注定要刺在最诡异的时间点上。
府门合上的一瞬间，公孙度脸上的笑意彻底消失。
他把曹操的帛书扔回案上。
“柳毅。”
“主公。”
公孙度压低声音：“出兵照旧。但你立刻派最快的人，走小路，绕过乌桓营，去给张杨送一封密信。”
柳毅脸色骤变：“主公要向张杨投诚？”
公孙度冷冷看了他一眼。
“投诚？谁赢，我才投谁。”
“信上只写一句：戏志才已至辽东，欲借我手乱幽州。我兵马已出，望将军早做定夺。”
柳毅拱手：“若张杨问主公要什么？”
公孙度笑了笑。
“看他张杨，舍不舍得给得比曹操更多了。”