腊月二十七，泉市落了一场雪，下了一天一夜。
街上白了，屋顶白了，树枝上挂着雪。
临近年根，商场里大半柜台已经空了——年二十八一过，陆陆续续都封了柜。
营业员把货归拢到柜台底下，贴上封条，拍拍手回家过年。
黄向东那几节柜台，反倒一天到晚没断过人。
年前这最后几天，是全年最旺的时候。
添新衣的、走亲戚的、领了年终奖兜里有了钱来花的，一拨接一拨。
服装柜台上，羽绒服卖得最快，年前这批货，钱母那边把成本压到五十上下；
电子柜台上，电子表、计算器，年轻人趁着放假来买。
批发那头，孙丽华一天到晚开票，嗓子都哑了。
李晓霞带着几个营业员，忙得连喘气都觉浪费时间。
别的柜台，营业员早就等着放假了，跟着黄向东干的这些人，一个个干得比谁都来劲。
为啥？
老板钱到位。
年前这几天，黄向东放了话：别人放假，咱最忙，可忙不能白忙——三倍工资。
干完活，每人再封一个大红包。
这消息一传开，其他柜台的营业员眼睛都红了。
听听，人家黄老板，发钱从不手软，年终福利我也看了，每人一大堆，比咱年终奖和年终福利多多了。
那可不，早知道跟他干去了。
咱能跟人家比吗？人家是私人的，发钱，老板一人说了算。
话传到侯振邦耳朵里。
年三十上午，侯振邦溜达到柜台前，半真半假地叹了口气：
黄老弟，你这可不地道。
侯主任，怎么了？
你这一发红包，别的柜台的营业员全跑我那儿闹，说跟着你干钱多，要跳槽。我这个当主任的，工作不好干喽。
黄向东笑了：侯主任，您那是国营的铁饭碗，她们闹归闹，真舍得跳？我这儿就临时的，多给俩钱，图个人心。
你啊。 侯振邦指头点了点他，也笑了。
这话说得随意，可黄向东听得出来，侯振邦这是善意地提醒他，要低调。
租赁柜台的红火已经引起商场某些领导的红眼病。
他们最近开会不止一次提出，当初租赁费定低了，应该上调。
还有的提到，租赁柜台脱离商场的集中管理，影响商场员工的工作，等等意见。
这些都被侯振邦以当初签好的合同、黄向东一次性交五年费用为由压住了，但侯振邦的压力也不小。
两人并肩站在柜台外头，看着依然人头涌动的顾客。
侯振邦随口问道：过了年，有什么想法？
黄向东想了想，没瞒他：想再去趟羊城。
羊城？ 侯振邦眉毛一挑，有新想法？
黄向东道：嗯，服装这行当，现在看着红火，可我这边已到了瓶颈。现在市场一天天放开，但凡有点头脑的，头一个想干的生意就是服装——门槛低，本钱小，支个摊就能卖。
这话不假。外面摆摊的越来越多了。
可这行当，门槛低，坑也深。难就难在两处：本钱，运输。刚入行那帮人，进趟货全靠人扛肩背，大包小包往回背。路上还有很多关卡，各地政策还不统一，有些地方打击投机倒把还很严，再加上这两年治安太乱，路上被偷、被抢是常事，个人跑单帮真是九死一生。
侯振邦点头：是这个情况，看着做生意挣钱，其中的艰辛也是真的。
这也是我开展批发业务的原因，跟您说句实话。 黄向东压低声音，我现在批发的量，已远远超过零售，货已供不上了，可问题偏偏卡在运输上 ——
羊城供货商给我发货，主要靠铁路。 黄向东道，一种是零担，就是托运零散货物；一种是客车上的随车托运。可这两样，已满足不了我的货物需求。这两种运输方式还有丢失货物的风险。上回一批货发出来，愣是让站上给弄丢了，钱货两空，差点没把我急死。
可我现在一个月得走十好几趟货，平均三两天就得发一批，光靠这两样，是不行了。
侯振邦若有所思：你这是想发整车皮？
黄向东道，整车皮发货，才能把生意做大。可羊城的供货商，在铁路那边没多硬的关系；我在铁路这边倒有几个熟人，可真要发整车皮，安排计划、车皮、调令，这些手续，还办不了。
侯振邦眯着眼看了他一会儿，心里盘算。
侯家在鲁省经营多年，要说在泉市铁路局协调车皮，问题不大。
可货是从羊城始发来的，侯家就有些鞭长莫及。
他沉吟片刻，道：这事儿，我看看。过了年，我帮你问问。
黄向东心里一动——这话，算有门。
侯振邦的本事他知道：鲁省地界上，侯家说话管用；
可羊城那边…… 他没敢抱太大指望。
那就劳侯主任费心了。
客气。 侯振邦摆摆手，真问着了，我再找你。
两人又聊了几句，便分开了。
其实黄向东心里，早有别的打算。
过了年去羊城，他不只是为了进货 —— 他打算去拜会白大少。
白浮生，身后是京市豪门，海关罚没货、进口渠道都能搞得到，应该有门路。
傍晚五点，商场开始清场。
年三十，商场也就营业到这个时候。
黄向东这几节柜台前，还围着不少客人——买羽绒服的、挑电子表的，都是赶着年前最后一刻来的。
同志，这件还有大号的吗？
有，您稍等…… 李晓霞手上不停，嘴里应着。
可营业员再利索，也挡不住商场打烊。
喇叭里广播了几遍：营业时间已到，祝大家春节快乐。
卷帘门一扇扇落下来，灯一盏盏关。
黄向东看着柜台前没挑完的客人，也只能安抚道：
同志们，对不住，商场下班了。要是相中了那件，记好尺码，过了年商场一开门，我给您留着。
那…… 啥时候开门？
过了初六，您来就行。
客人们这才一步三回头地散了，嘴里满是遗憾。
王秀兰几个把柜台归置好，货一箱箱搬进仓库，又里里外外检查一遍，才算收工。
李晓霞汇总好账目，把所有柜台今天的营业额交到黄向东手上。
钱款太多，把一个大背包塞得满满当当。
营业员们走的时候，一个个兜里揣着红包，脸上都带着笑。
老板，过年好！
过年好，回家好好歇几天。
送走营业员，黄向东把背包收进空间，站在商场门口，看着满街的年味。
暮色慢慢沉了下来。
他没急着回家，先拐了个弯，去了宋源生的鞭炮摊。
还没走到跟前，就听见一片嘈杂。
年三十下午的鞭炮摊，是一年里最疯狂的时候。
宋源生那个门头，里里外外全是人。
柜台前头，人挤着人，胳膊从人缝里伸进去，攥着票子往前递：
来挂五百响的！
我要那个大礼花！
摔炮摔炮，小孩要的摔炮还有没有？
宋源生嗓子已经喊哑了，一边收钱一边递货。
赵建明在旁边打下手，搬货、找零，手都快抽筋了。
别挤别挤，都有都有！ 宋源生扯着嗓子喊，今天的货管够！
这话不说还好，一说，人挤得更凶了。
年三十下午，谁家不等着放鞭炮，饺子下锅？
守岁要放，初一早上要放，买晚了，连渣都抢不着。
黄向东在人群外头站了一会儿，没挤进去。
东子！ 宋源生一抬眼，瞧见他，隔着人群喊，你咋来了？咋不进里边坐？
我不进去了，就是过来看看。 黄向东笑着摆摆手，生哥，辛苦一年了，忙完这阵好好过年。
歇不了哟！ 宋源生咧嘴笑，嗓子哑得跟破锣似的，今晚上卖完，明天一早还得开门，初一早上还有大一波！
又有人扯着嗓子喊 老板，那个万紫千红礼花给我十个！
宋源生应了一声，又扎回人群里去了。
黄向东没再打扰他，转身，推上自行车。
天已经擦黑了。
泉市的街巷里，鞭炮声开始响起来。
红色的炮屑落在雪地上，星星点点，像撒了一地碎红。
他蹬上车，往家赶。
家里头，年夜饭该摆上了。