五更还没到，苏氏饭店的门被拍了三下。
苏半夏披衣出来，燕十三也从后罩房推开了门。
花漫天站在门外，衣摆沾着露水，怀里夹着一本百喜行的旧账。
“黄泉楼催账，都改五更来了？”苏半夏问。
“这笔账不是我的。”
花漫天翻到最后一页。两张受潮的账纸中间，夹着一封黑帖。
纸面干干净净，只有一股浓得发腻的油香。
“昨夜封库以后，旧路自己开过一次。守路的人没看见谁进出，只在路口捡到这本账。”
燕十三看向他：“你的路，东西自己会走？”
花漫天没笑：“所以我亲自送来。”
黑帖刚过苏家的门槛，纸面忽然鼓了一下。像有人隔着纸，在下面吹了口气。
花漫天按住帖角。一缕黑墨从他指下渗出来，沿着纸纹爬成两行字。
合命试成。
万尸宴可开。
苏半夏抽出柜边的账本：“开席定钱呢？”
大勺从软布里抬起头：“人家请你去死，你还收钱？”
“死不死另说。空手请厨子，规矩就不对。”
话音落下，黑帖又添了一行。
请苏半夏掌勺。
苏半夏拿竹夹挑起黑帖，推开窗。
晨风灌进前堂，帖上油香却一点没散，反而贴着她的手腕往袖子里钻。黑鳞被香气一激，胃里跟着抽了一下。
她翻过帖子。
背面画着一张长席。
冷盘、热菜、汤羹依次排开，盘中没有菜名，只画着一截截人的影子。最后那只大盘里写着苏半夏，旁边描了一只剖开的胃。
稍小的盘子里，是燕十三。
盘边压着四个字：厄命佐席。
燕十三取下墙边的火折子，递到帖边。
“要烧么？”
“烧了，它就当我没看见。”苏半夏把火折子按回去，“先去看看它从哪口锅里爬出来的。”
花漫天收起那本旧账：“旧路在百喜行库房后头。我带你们去。”
苏半夏已经回身系围裙，顺手将菜刀插进腰间。
“带路可以。路要是塌了，算黄泉楼的。”
花漫天噎了一下，转身出门。
燕十三拿起断剑跟上。
走过门槛时，苏半夏把一块刚炸好的冷酥饼塞进他手里。
“先吃点。帖子上写你是佐席，别真饿着去给人配菜。”
花漫天已经走到巷口，听见这句，回头看了两人一眼。
“你们再慢些，那条路未必还在。”
黑帖被苏半夏裹进刀布，贴着腰侧一阵阵发热。
越靠近百喜行，那股油香越重。等三人绕到库房后巷，刀布里已经透出一层湿气，像刚从蒸笼上揭下来。
百喜行已经贴了封条。
花漫天领他们绕到库房后巷。墙根立着一面蒙布的旧镜，镜脚积了厚灰，中间却多出两道新车辙。
苏半夏蹲下摸了一把。
泥还是湿的。
“一辆进去，一辆出来。”燕十三道。
花漫天掀开镜布。镜面已经发黑，正中裂着一条细缝。他将黄泉楼封印压上去，镜里传出咔的一声，像有人从另一边咬住了印。
他掌心一震，封印边缘当场崩开。
“退开。”燕十三拔剑。
镜面忽然鼓起，一只沾满油的手从里面探出来，直抓苏半夏腰间的黑帖。
她侧身避开，菜刀贴着手腕斩下。那只手没有流血，断口里涌出一群米粒大的黑虫，落地便往她鞋面爬。
大勺从她腰后飞出，勺柄啪啪连拍。虫子被压碎，腥甜气却更浓了。
燕十三一剑刺进镜缝。断剑上的缺口卡住什么，他往外一带，镜后摔出一个灰衣人。
那人落地便滚，怀里掉出半袋生米。苏半夏一脚踩住米袋：“大清早给我送粮？”
灰衣人抬手扬出一把米。
米粒落地，全长出了牙。
燕十三横剑挡下大半，仍有几粒咬住他的袖口。苏半夏抓起巷边晒纸用的竹筛，兜头扣住剩下的米。
筛底咔嚓乱响，竹篾转眼被咬断两根。
灰衣人趁机翻墙。
墙外正好停着一辆运泔水的车。他落脚踩中湿桶盖，整个人向前一滑，脑袋扎进半桶馊水里。
燕十三追出墙头，看到这一幕，脚步顿了顿。
苏半夏随后探头：“你安排的？”
“不是。”
“那就是你的运气终于会挑人了。”
灰衣人从桶里拔出头，扶着车辕还想跑。苏半夏将竹筛往下一扣，把人重新拍回桶边。燕十三落地，剑鞘压住他的肩。
花漫天晚一步翻过墙，闻见味便停在三步外。
“你们黄泉楼抓人，还挑地方？”苏半夏问。
“我挑气味。”
灰衣人忽然咬住后槽牙。燕十三捏住他下巴，仍迟了一瞬。一股黑烟从那人口中喷出来，顺着泔水车底钻进排水沟。
人没死，却像被抽走了舌头，只剩喉咙里呼呼漏风。
苏半夏掰开那半袋生米。米袋底下压着三根红绳，每根都打着苏氏饭店系食盒的结。
她昨日才向城南肉行订了三车寿席食材。
“黑帖是请客。”她将红绳缠到刀柄上，“这袋米，是断我的菜。”
灰衣人的舌头没了，留在这里也问不出话。燕十三扯下车上的麻绳，将人双手反缚。花漫天嫌那股泔水味，叫来两个伙计抬人，伙计刚靠近便捂住鼻子退了半步。
苏半夏已经往巷外走：“最近的巡铺在哪儿？”
“两条街。”花漫天道。
“那就别挑味了。先送人。”
最近的玄天司巡铺只隔两条街。
冷无情刚换好值衣，便看见燕十三拖进来一个浑身泔水味的人。他停在门内，先叫差役搬走自己桌上的早饭，又套了两层白手套。
灰衣人舌头已没了，只能趴在案上喘气。
冷无情用银夹翻开他的袖口，内侧盖着城南肉行的卸货印，印泥还没干。
苏半夏把半袋生米倒进铜盘。
黑米落地生牙，咔咔啃住盘沿。冷无情看完，直接扣上铁罩。
“城门那边有消息吗？”
门外差役跑进来：“三辆给苏氏送货的车，昨夜出了肉行，今早一辆也没进城。”
冷无情立即点了四个人：“你们四个，去封城西水门，查沿路废仓。车夫活要见人。”
苏半夏转身往外走。
“你去哪儿？”