比赛当天，天刚蒙蒙亮，区工人俱乐部门口就已经人山人海。
露天擂台搭在俱乐部前的空场上，高五尺，红绸缠柱，四角垂着市国术协会的大会旗子，风一吹，猎猎作响。台口摆着一张八仙桌，桌上放着铜锣、哨子和裁判用的小红旗，旁边立着一块木牌，上面用毛笔写着点到为止，认输下台八个大字。
台下黑压压的人头，比庙会还密——观礼票黑市炒到两块一张，可不是白炒的。前排的人搬着板凳坐着，后排的人踮着脚站着，再往后，干脆有人爬上了旁边的墙头和树杈，连俱乐部二楼的窗户都探出了一排脑袋。
让一让让一让！别挤别挤！踩着我鞋了！哎，你看见李晓龙了吗？听说他已经到后场了！废话，今儿不就是来看他的吗？
嘈杂声、叫卖声、吆喝声混在一起，像一锅烧开了的粥。
何雨柱穿着一身利落的青布短打，腰里系着一根黑布带，跟着叶证和大石从后场过检录。一路走过去，眼角扫见看台上几个熟人——
阎埠贵一家举着蒲扇当望远镜，三大爷推了推眼镜，把蒲扇举得老高，一边扇一边念叨：让开让开，挡着我了！我可是花了两毛钱买的票！三大妈在旁边掐了他一把：你那两毛钱是托学校门路领的，还好意思说！
刘海中端着搪瓷缸子占了前排，逢人就讲武术与作风的关系，唾沫星子横飞：你们知道吗？武术这东西，讲究的是一个字！身正则拳正，拳正则风正！这跟我们院里的作风建设，是一个道理！旁边的人听得直翻白眼，可又不好意思走，只能耐着性子听。
连三大爷的小儿子都爬上了墙头，骑在墙头上，手里攥着半块窝头，一边啃一边往台上瞅，嘴里还嘟囔：啥时候开打啊，我都等不及了！
幂茹和雨水坐在家属区那一排，手里攥着从家里带来的煮鸡蛋，眼睛一眨不眨地盯着台上。
嫂子，雨水小声问，手指头抠着鸡蛋壳，我哥能赢吗？
幂茹答得干脆，连想都没想。
你怎么这么肯定？雨水歪着头看她，万一那个李晓龙特别厉害呢？我听人说，他资格赛一晚上打脱了三个人的下巴！
幂茹把鸡蛋塞回她手里，拍了拍她的手背，声音不大，却透着一股笃定：你哥说了要赢。
说了要赢就一定能赢？
你哥说话，什么时候不算过？
雨水想了想，用力点头：也是！我哥说钓鱼就钓鱼，说打猎就打猎，说当厨师就当厨师，还真没失过手！
她把鸡蛋剥开，咬了一大口，含糊不清地说：那我就放心了！等我哥赢了，咱们回家让他给咱们做红烧肉！
幂茹笑了笑，没说话，目光却一直盯着后场的方向——那里，何雨柱正在检录。
签位表贴出来的时候，人群炸开了一阵骚动。
李晓龙！精武拳馆的李晓龙在甲组！完了完了，分在李晓龙那半区的，早点回家吧！可不是嘛！资格赛他一晚上打脱了人下巴，这才叫打擂！跟他一组的，那不是送菜吗？乙组呢？乙组都有谁？乙组……咏春馆的何雨柱！还有贾家的那个贾东旭！何雨柱？就是丰泽园那个金牌厨师？他也会打拳？人家是叶证的徒弟！咏春正宗！那贾东旭呢？贾东旭？嗨，就是个凑热闹的，听说连师承都没有，就敢来打擂！
人群里议论纷纷，七嘴八舌。
贾东旭挤在人堆里，踮着脚往签位表上看。看见自己在乙组，对手一栏里赫然写着何雨柱三个大字，他先是腿肚子一哆嗦，手里的号牌差点掉在地上。
可他随即把牙一咬——都到这份上了，退是万万不能退的。全院人都知道他来打擂了，这时候退了，他这辈子都抬不起头来。
何雨柱算什么！他梗着脖子，冲旁边的人嚷嚷，我看他打拳也是花架子！中看不中用！
旁边的人看了他一眼，没接话，嘴角却微微撇了撇——那表情，跟看一个笑话差不多。
话虽这么说，轮到检录的时候，贾东旭的手抖得连号牌都别不正。
他站在检录桌前，左手捏着号牌，右手去别别针，别了三次都没别上，不是别歪了就是别掉了。
工作人员多看了他两眼，是个年轻小伙子，忍不住问：选手，紧张？
不紧张！贾东旭一梗脖子，嗓门大得旁边的人都吓了一跳，我这是……这是热血沸腾！懂不懂？武者上场前，都这样！
工作人员憋住笑，点点头：懂，懂。您这边请，后场候场。
贾东旭把号牌胡乱一别，挺胸抬头地往后场走，可刚走两步，腿肚子又开始打颤了。
他深吸一口气，在心里给自己打气：贾东旭，你行的！你贾家拳祖传的，打遍轧钢厂无敌手！区区一个何雨柱，算什么？等你赢了，五百块奖金就是你的了！新褂子、银镯子、上海牌手表，全都有了！
这么一想，他的腿肚子，好像真的不那么抖了。
检录处的棚子里，叶证拉着何雨柱，低声道：随我来。
何雨柱一愣，随即跟上。
两人绕到竞委会的席棚后头，穿过一条窄窄的过道，来到一个僻静的角落。一个穿灰布中山装的老者迎出来，头发花白，鼻梁上架着一副老花镜，看见叶证，连忙抱拳：叶老哥，别来无恙！
关主任，叶证笑着还礼，从袖袋里摸出一封信，双手递过去，托您的事，劳您费心。
拿来看过了。关主任摆摆手，把信接过来揣进怀里，声音压低，分区已经调整过了——李晓龙守甲组，你徒弟在乙组。只要一路打赢，你们就是决赛相见。
他顿了顿，看了一眼旁边的何雨柱，又压低了几分声音：老哥，不瞒你说，不是老朽徇私，那李晓龙下手没轻没重，真在半决赛撞上，怕是要出人命。资格赛那三场，你也听说了——一个下巴脱臼，一个肋骨断了两根，还有一个，到现在还在医院躺着呢！
正是这个意思。叶证叹了口气，摇了摇头，打擂是打擂，可不能拿人命打。我这徒弟，功夫是有，可毕竟年轻，真碰上李晓龙那种不要命的打法，我怕他收不住手。
收不住手？关主任愣了一下，随即笑了，叶老哥，你这徒弟，有这么厉害？
叶证没正面回答，只是笑了笑：关主任，到时候你就知道了。
两人又寒暄了几句，关主任看了看表：快开场了，我得回去了。老哥，你放心，分区的事，包在我身上。
多谢关主任。叶证抱拳。
关主任摆了摆手，转身匆匆走了。
叶证才带何雨柱出来。
刚出棚子，迎面就撞见一个人。
二十郎当岁，剑眉入鬓，鼻梁高挺，穿着一身黑色的练功服，怀里抱着一对皮拳套，眼神像出鞘的刀，冷得能刮下一层霜来。他从头到脚扫了何雨柱一遍，那目光，像在打量一件货物，又像在评估一个对手。
你就是咏春馆新收的那个徒弟？李晓龙站定，嗓音又冷又直，像两块石头撞在一起，听我师父说，你们馆这回派了个生瓜蛋子。
何雨柱笑了笑，不卑不亢：生瓜蛋子，也有熟的一天。
嘴硬。李晓龙往前逼近半步，气势压人，那股子杀气，像一阵冷风扑面而来，我不跟你多废话。决赛见。
他顿了顿，嘴角微微上扬，露出一丝冷笑：你先想想，怎么从你那个便宜亲戚手里站起来。
说完，他转身就走，背挺得笔直，脚步沉稳，每一步都像踩在鼓点上。
大石凑过来，压着嗓子，倒吸一口凉气：嚯，这小子，杀气真重！我跟他打个照面，后背都发凉！
何雨柱望着那个背影，若有所思。
他知道李晓龙——前世擂台上横扫北方拳坛的那个名字。二十二岁成名，二十五岁打遍北方无敌手，三十岁远赴海外，把中国功夫打到了全世界。这一世的李晓龙还没封神，可那份狠劲，已经露了锋。
师父，何雨柱忽然开口，目光还停在李晓龙消失的方向，您方才跟关主任走后门，不是怕我输给李晓龙吧？
叶证眼皮都没抬，一边往前走一边说：怕你输？老头子怕的是你收不住手。
他瞪了徒弟一眼，声音沉了下来：李晓龙那种打法，是拿命换名声。一拳出去，不把人打趴下不罢休。你真跟他硬碰，一个收不住，台下几百双眼睛看着——把人打残了，你我都吃不了兜着走。
分在两个半区，先让他跟别人耗。叶证停住脚，回头看了何雨柱一眼，目光里带着几分郑重，他那种打法，越打越疯，打到决赛，力气也耗得差不多了。到时候——
老人顿了顿，一字一句地说：
用你的寸劲，点他的锋，收他的势。赢，要赢得干净，也要赢得留有余地。
何雨柱抱拳，郑重点头：徒弟记下了。
叶证拍了拍他的肩膀，没再说话，转身往选手席走去。
何雨柱跟在后面，心里却在琢磨师父的话。
点他的锋，收他的势。
寸劲，暗劲，咏春5段。
李晓龙，很强。
可他何雨柱，也不是吃素的。
正想着，台上，锣声的一响——
清脆的锣声，像一道惊雷，劈开了嘈杂的人声。
全场霎时安静下来，几百双眼睛，齐刷刷地望向擂台。
裁判走上台，举起手里的小红旗，高声宣布：
第一组，乙组初赛——咏春馆，何雨柱，对，贾家拳，贾东旭！
选手上场！
何雨柱深吸一口气，整理了一下腰间的黑布带，迈步往擂台上走去。
他的脚步很稳，每一步都踩得扎扎实实，像钉在地上一样。
而选手席的另一边，贾东旭的腿肚子，又开始打颤了。
他看着往擂台上走的何雨柱，那个背影，沉稳、从容、不慌不忙，像一座山。
贾东旭咽了口唾沫，在心里又给自己打了一遍气：
贾东旭，你行的！五百块！新褂子！银镯子！上海牌手表！
他咬了咬牙，一跺脚，也往擂台上走去。
只是那脚步，怎么看怎么虚。
擂台之上，两个人面对面站定。
何雨柱双手抱胸，目光平静，像看一堵墙。
贾东旭摆了个拳架，胳膊抖得跟筛糠似的，嘴上却还硬：何雨柱！今天我就让你知道知道，什么叫贾家拳！
何雨柱没说话，只是微微勾了勾嘴角。
裁判看了看两人，举起小红旗，高声道：预备——
全场的空气，都凝固了。
幂茹攥着鸡蛋的手，紧了紧。
雨水屏住了呼吸。
阎埠贵把蒲扇举得更高了。
刘海中停止了他的作风演讲，伸长了脖子往台上瞅。
叶证坐在选手席上，端着茶缸，眼皮都没抬。
大石攥着拳头，眼睛瞪得溜圆。
李晓龙靠在后台的柱子上，抱着胳膊，嘴角带着一丝冷笑，目光淡淡地扫过擂台。
裁判的小红旗，猛地往下一挥——
开始！