果然，张来福最后走到赵越面前。
他没有像方才那样作揖，而是整了整衣冠，神色变得格外郑重。
然后“扑通”一声。
张来福跪在地上，恭恭敬敬地磕了三个头。
“张来福，拜见主人！”
声音不大，却字字清晰，带着一种发自内心的恭敬与郑重。
不是王爷，不是公子，而是......主人。
这两个字，分量极重。
在座的众人，脸色齐齐一变。
许贯忠手中的茶盏微微一晃，眼中闪过一道精光。
孙安瞪大了眼睛，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
时迁的小眼睛瞪得像铜铃，嘴巴里还没咽下去的点心差点喷出来。
马灵的手一顿，目光在赵越和张来福之间来回扫视。
燕青虽然早有猜测，但亲眼见到，心中仍是震动不已。
卞祥依旧老神在在，嘴角却微微上扬，显然早就知道这一切。
“王爷，这……这遇仙楼……”孙安结结巴巴地开口，一脸难以置信。
赵越摇着折扇，风骚地一笑：“我的。”
孙安咽了口唾沫，继续问：“那……那些菜……”
赵越扇子一收，指着自己的鼻子：“我发明的。”
全场寂静。
众人的嘴巴张得更大了。
时迁手中的点心掉了都没发觉，只是呆呆地看着赵越，像是在看一个怪物。
马灵喃喃道：“王爷，您……您怕不是仙人降世吧？”
许贯忠深深吸了一口气，重新审视着眼前这位年轻的王爷。
他自认见多识广，智谋过人，但自从跟了赵越，便一次次地被震惊。
先是卢俊义是他的师兄，然后是卞祥、孙安这样的猛将心甘情愿追随，再是收服时迁、马灵。
如今又在辽国都城最繁华的地段，开了一座如此规模的酒楼，菜式闻所未闻，掌柜更是深藏不露……
这位王爷，究竟还藏着多少底牌？
更让许贯忠心惊的是，张来福方才进门时那一眼。
那一瞬间，他感觉自己像是被剥光了衣服站在冰天雪地中，无所遁形。
那种被看透的感觉，他只在少数几个人身上感受过。
而眼前这个其貌不扬的中年男人，竟也有如此本事。
更让他意外的是，这样的一个人，竟然只是赵越手下的一个掌柜。
那赵越手下，还有多少这样的能人？
孙安这时也回过神来，看向张来福的目光中多了几分凝重。
他是在刀口上舔血的人，对危险的直觉比常人敏锐百倍。
方才张来福那一眼，虽然只是一瞬，却让他感到一阵说不出的寒意，仿佛被一头隐藏在暗处的猛兽盯上了一般。
此人，不可小觑。
孙安暗暗在心中将张来福的威胁等级提高了几个档次。
时迁更是后知后觉，他忽然想起自己方才进门时还在打遇仙楼的主意，心中一阵后怕。
幸亏马灵哥哥提醒了我……不然真要在这里偷东西，怕是连怎么死的都不知道。
他下意识地摸了摸自己的脖子，感觉凉飕飕的。
燕青倒是镇定得多，他只是好奇地打量着张来福，心中暗自揣测此人的来历。
卞祥依旧面无表情，但看向张来福的目光中，带着几分欣赏。
赵越见众人神色各异，哈哈大笑，对张来福道：“老张，行了，快起来坐下。说了多少次就是不听，咱家不行动不动就磕头，也别一口一个主人，一家人哪有那么多的规矩。”
张来福恭敬地又磕了一个头，这才站起身来，小心翼翼地在一旁坐下。
许贯忠注意到，他虽然坐在椅子上，但只沾了半个屁股，腰背挺得笔直，双手规矩地放在膝盖上。
这是世家大族里才会养成的规矩。
张来福坐下后，恭声道：“也就是王爷您心善，把我们这等下人当成家人。但我们却不能这么想，主是主，仆是仆，规矩不能乱。”
赵越翻了个白眼，抓起桌上一个点心，直接砸了过去：“滚你娘的蛋！越说越上瘾了！”
张来福眼疾手快，一把接住点心，塞进嘴里，一口吞下，笑嘻嘻地道：“谢王爷赏。”
那副嬉皮笑脸的模样，与方才那个锐利如刀的张来福判若两人。
孙安忍不住笑出声来：“好个张掌柜，倒是个有趣的人物！”
许贯忠也笑了，心中对张来福的评价又添了几分，能屈能伸，收放自如，此人绝非池中之物。
赵越指着张来福，给众人正式介绍：“张来福，原先王府里的老人，现在是临潢府遇仙楼的掌柜。自家人。”
张来福站起身，对着众人郑重拱手：“小人张来福，见过几位英雄。日后在辽国，但有需要，尽管吩咐。遇仙楼上下，任诸位驱使。”
许贯忠等人连忙起身还礼。
“张掌柜客气了。”
“以后还要多多仰仗张掌柜。”
张来福笑道：“几位英雄都是王爷的心腹，也就是小人的自家人。自家人不说两家话，以后有什么事，尽管开口。”
众人重新落座，气氛比方才更加热络。
赵越端起茶杯，抿了一口，慢悠悠地道：“老张，说说吧，辽国这边的情况。”
张来福闻言，脸上的笑容收敛了几分，眼中闪过一丝精芒。
“王爷，辽国最近不太平。”
他压低声音，缓缓道来：“辽皇耶律延禧此人自幼生于深宫，长于妇人之手，登基以来，沉溺酒色，荒于朝政。宠信佞臣萧奉先、萧德里底等人，朝政日渐败坏。”
“北院枢密使耶律乙辛呢？”许贯忠问道。
张来福道：“耶律乙辛已在多年前因谋反被处死。”
“如今朝中最有权势的，是萧奉先。此人乃是辽皇的宠妃萧贵人之兄，靠着裙带关系爬上高位，结党营私，排斥异己。朝中忠良之士，多被贬黜。”
他顿了顿，继续道：“如今辽国内外交困。女真完颜阿骨打起兵反辽，屡战屡胜，已经建立了大金国。”
“辽国损兵折将，丢城失地，元气大伤。辽皇却不思进取，依旧沉溺享乐，对女真的威胁视而不见。”
赵越闻言，心中暗暗点头。
他来之前便已知道，此时的辽国已是风雨飘摇。
女真崛起，金国建立，辽朝灭亡已是指日可待。
这趟出使，与其说是贺正旦，不如说是他来亲眼看看这个即将倾覆的帝国，究竟是什么模样。
“咱们使团来贺正旦，辽国朝堂上可有什么说法？”赵越问道。
张来福道：“辽国朝中对此事态度不一。萧奉先主张借此机会向宋国索要岁币，甚至想借机重开边境榷场，从中牟利。”
“也有些人主张与宋国交好，共同对付女真。不过，辽皇对此事并不上心，全交给了萧奉先去打理。”
赵越点了点头：“那个耶律信呢？什么来头？”
张来福听到赵越提起耶律信，猛地给了自己几个嘴巴，低声说道：“都怪小人未能提前探知，让王爷涉险，小人罪该万死！”
赵越挥了挥手：“不碍事，他还威胁不到我，说说吧。”
“耶律信是辽国宗室，封号南院大王麾下虎贲军都统。此人骁勇善战，但性情暴虐，嗜杀成性。他是萧奉先的人，在路上拦阻王爷，怕是萧奉先授意的。”
赵越冷笑一声：“看来，有人想给我们一个下马威。”
张来福道：“王爷明鉴。不过，耶律信在王爷面前吃了亏，以他的性子，绝不会善罢甘休。王爷在辽国期间，务必小心此人。”
赵越摆摆手：“一个莽夫而已，翻不起什么大浪。”
赵越又问了几个问题，张来福一一作答，条理清晰，信息详实，这让众人对他越发刮目相看。