日头沉到西边山脊线底下的时候，靠山屯的炊烟才稀拉拉升起来。
大山蹲在灶屋门口，手里攥着块干饼子啃了两口，嚼得没什么滋味，就着搪瓷缸里的凉白开往下咽。
院角三根木桩旁，铁头趴着，两只前爪交叠搁在链环上，耳朵时不时往院门方向转半圈。
青麻卧在铁头右侧，脑袋枕在自己尾巴上，眼皮半耷拉着，看似打盹，实则眼珠子一直在动。
红一最安静，缩在最靠墙的位置，随时准备动身。
三条狗从早蹲到晚，没出一声响，都在等。
赵瘸子从东屋出来，换了身深灰色的衣服，袖口扎得紧实，换了双千层底布鞋，踩地没什么声响。
双管猎枪用布条缠好，斜挎在背后，从正面看就像背了个长条布包袱。
大山站起来，把搪瓷缸搁在灶台沿上。
两人对视了一眼，什么都没说。
赵瘸子走到院门口，探头往外看了一眼。
碎石道口那棵老槐树底下空荡荡的，白天蹲着的蓝布褂子早走了，方圆百步没有生面孔。
但正门不能走。
白天有人盯过，傍晚有没有换班的不好说，天还没完全黑透，人影在暮光里照样能看得清。
大山走过来蹲到铁头跟前，右手食指按在铁头鼻梁上，轻轻往下压了一下。
铁头的眼仁亮了，但它一动不动，连呼吸都放轻了。
大山按上点在那个被锈蚀掩盖的活销上。
咔。
锁扣弹开，铁链从铁头颈圈上滑脱，链环落在砖面上，大山的左手同时接住，没让它发出响声。
铁头站起来，四爪无声着地，肩胛骨上的肌肉鼓动了一下，整条脊背的毛齐刷刷塌平。
第二个锁扣，青麻。
咔。
青麻弹起来的速度比铁头还快，但大山掌心按在它头顶上压了半秒，它立刻收住，压低身形。
第三个，红一。
三条铁链安静地堆在木桩脚下，三条猎犬无声站成一排，耳朵齐刷刷朝向赵瘸子的方向。
大山直起腰，右手往西北角一指。
铁头第一个动，身子贴着地皮滑过去的，四爪交替的频率快而匀，没有发出任何声响。
青麻和红一跟在后头，前后间距恰好一步，三条黑影一条线似的钻进柴垛的阴影里。
赵瘸子翻上矮墙。
他骑在墙头上往院里看了一眼，大山站在暮色里，手插在棉袄兜里，脸朝着他的方向。
两人隔着半个院子对视了两秒。
赵瘸子咧了咧嘴角，露出几颗黄牙，翻身落到墙外荒草地里。
铁头第一个跟着翻过去，后爪蹬墙的力道恰到好处，落地没声。
青麻和红一紧随其后。
四个身影贴着土墙根，往南边旱沟方向快速移动，不到半分钟，彻底消失在渐浓的暮色里。
院子里只剩大山一个人。
三根木桩旁的铁链空荡荡地堆着，从外面看，像是狗还拴着没动，只是天黑了看不真切。
大山把三条链子的松散端重新挂回颈圈支架上，从外观上恢复原状。
赵瘸子弓着腰在村南旱沟底走，两侧的歪脖柳垂着新发的软条子，遮住了上方大半视线。
月亮还没上来，林子里黑沉沉的，风刮着新叶哗哗响，混着远处不知道谁家的狗叫声。
赵瘸子加快了脚步。
镇上秀兰家门口那棵老杏树在月光下终于露了个影子时，赵瘸子从后巷矮墙翻了进去。
秀兰灶屋里亮着豆大的煤油灯。
她听见后院响动，手里的剪子一把攥紧，正要喊，黑子从窗台底下窜出来，鼻尖抵住矮墙边嗅了两下，尾巴重拍了一下地面。
是自己人。
赵瘸子翻进后院，秀兰从灶屋探出半个脑袋，看清是他，松了口气，刚要开口，赵瘸子食指竖在嘴唇前压了一下。
秀兰把嘴闭上了。
黑子转头看见了紧跟着翻墙进来的铁头，它整条脊背抖了一下，尾巴甩了两甩，前爪在地面上刨了一下。
铁头走过来，鼻尖顶了黑子的耳根，两条狗的脑袋碰在一起。
青麻和红一翻进来后，四条狗凑在一处，无声地互相嗅了一圈。
赵瘸子从贴身马甲暗兜里摸出一个指头肚大的油纸包，捏开封口，一股浓烈的松脂混着草药的刺鼻气味立刻散开。
他蹲下身，把油纸包凑到黑子鼻尖前。
黑子鼻翼猛张，嗅了一下，两下，第三下的时候，它后腿绷紧，前身微伏。
记住了。
赵瘸子把纸包依次递到铁头，青麻，红一面前。
四条狗嗅完，全部进入了同一个状态，身形压低，耳朵竖直，眼仁亮得发沉，呼吸又深又匀。
赵瘸子收起纸包，站直身子。
秀兰站在灶屋门口，嘴唇动了动。
“赵叔，小丫她……”
“小丫没事，已经回新屋躺着了，还有他李婶子守着呢。”
“没事就好……没事就好……”
秀兰吸了吸鼻子，眼泪扑簌簌地往下落，声音颤抖得不成样子。
“门顶死，明天亮前别出门。”
赵瘸子把这句话扔下来，没多解释。
秀兰点了点头。
赵瘸子拍了拍黑子后脑勺，低声吐出一个字。
“走。”
四条猎犬同时起身，无声跟在他身后，从后巷矮墙翻出去，消失在黑暗里。
靠山屯，新屋东屋。
窗纸透进来一层月光，老榆树的影子落在炕席上随风轻晃。
小丫侧躺着，身上盖着大山那件旧棉袄，左手腕上的勒痕裹着李婶子缠的白布条，手指头抓着棉袄前襟的一角，睡着了也没松开。
李婶子坐在炕尾纳鞋底，针线在灯光下一上一下扎着，时不时抬眼看一下小丫。
小丫的呼吸均匀，眉头还拧着，嘴角那道血痂在月光底下看得分明。
大山转身往外走。
走到门槛的时候，脚步顿了一下。
“李婶，小丫要是问我去哪了，你就说去镇上买东西了。”
李婶子手里的针停了，她抬起头，看着大山的背影。
那个背影站在门框里，月光从身后打过来，整个人黑沉沉的一道剪影。
“大山。”
李婶子嘴唇哆嗦了一下。
“你……”
大山摆了摆手。
“没事。”
大山迈过门槛，出了东屋。