院里只剩周大海破碎的喘息声，和风刮过烂茅草顶的呜咽声混在一块儿。
半晌，周大海的哭声慢慢低下去。
他抬起头，那张脸像被人从里面掏空了似的，塌着灰着，两只眼珠子浑浊得没了焦距。
他嗓子干得裂了口子，第一个字出口就碎成了渣。
“那年你爹确实不是一个人进的山，”
“是三个。”
“你爹，我，还有一个，一个从省城来的客商。”
大山一动没动，连眼皮都没眨。
周大海像是被什么东西勾着话头，一开口就再也收不住。
“那人找上我，说知道虎跳崖西壁有棵极品老参，百年往上走的，但那崖面陡，得有赶山的老把式系绳子下去才摘得着。”
“我这身子骨早些年受了寒，腿脚不利索了，就想找你爹帮忙，想着他身手正当年，谁成想……。”
大山后槽牙咬得咯吱响。
周大海缩着脖子，声音越说越碎，气音混着颤音飘得满院都是。
“到了崖边，你爹把猎刀解下来搁在崖顶，方便下崖，他系了绳子，从西壁溜下去，参就长在崖缝里。”
“他把参摘了，递上来了。”
“参刚到手。”
周大海浑身一震，两只手抱着自己的脑袋往膝盖上埋。
“那人直接拿你爹搁在崖顶的猎刀，一刀把主绳割了。”
大山的呼吸顿了一拍。
“你爹掉下去，半道挂住了一棵老松，他喊，一直在喊。”
周大海的声音变了调，尖锐得刺耳。
“我急了，把崖顶剩的半截绳套往下抛，你爹接住了，把绳扣在身上的牛皮背带上。”
“我往上拉，拉了半截，你爹两只手已经够着崖沿了。”
周大海的话在这里断了，他浑身抖得厉害，牙齿磕碰的声音在静悄悄的院里清晰可闻。
“然后呢。”
大山的声音压得很低，贴着地面往周大海耳朵里钻。
“那人，拿刀架我脖子上，把我逼开了。”
周大海的声音小得几乎听不见。
“他上去，一脚踩住你爹的手，弯下腰，那把刀，切断了你爹身上的背带。”
院里彻底静了，连铁头都没了声响。
大山面沉如水，沉得发闷，底下藏着什么谁也摸不清。
沉默持续了五秒。
大山跨前一步，左手一把攥住周大海破棉袄的前襟，把他半拎起来。
“那个人叫什么，长什么样。”
周大海整个身子绷得发僵，两只手扒着大山的手腕。
他的眼珠子暴凸出来，嘴唇张合了七八下。
“我不敢记！”
他挣扎起来，力气大得不像个六十多岁的老头。
“他手里有真家伙！他说过，我要是敢吐一个字，我也得跟着陪葬！”
那种恐惧不是装出来的，大山攥着衣领的手能感觉到。
周大海整个人都在从骨头缝里往外抖，抖得牙齿打战，抖得眼球里的血丝都在跳。
这是多年来每一个夜晚都被噩梦熬出来的恐惧。
大山手背青筋绷起，五指收得更紧。
但他没有继续加力，他看得出来，周大海对那个人的怕，比对面前这把刀还深十倍。
再逼下去，这口气一断，什么都没了。
大山松了手。
周大海往后一栽，屁股重砸在冻土上，连呛了两口气，咳得佝偻着腰直干呕。
大山转身，走到那张缺腿桌边，左手握住深嵌在柳条筐和木墩里的猎刀柄，手腕一拧，刀身带着碎木屑拔了出来。
刀刃在日光底下闪了一下冷光。
他没回头。
“你以为闭嘴就能活？”
周大海的干呕声瞬间停了。
“当年你要是没喊我爹去，崖底的那个人就是你了，留你一条命到现在，不是因为他大发善心。”
大山偏过头，用刀尖挑起桌角上那个积满灰尘的铁盒大前门。
铁盒被挑飞起来，在空中翻了两圈，啪地一声砸在周大海岔开的两腿之间。
铁锈蹭着棉裤面，落定。
“是因为当年风头紧，杀两个太扎眼。”
大山转过身来，刀尖朝下。
“这烟，你说是路上捡的？”
他看着周大海的眼睛。
“我看这是他放在你眼皮子底下的催命符，隔三差五送你两盒好烟，不是封口费，是在试你还活着没有。”
“只要他听说有人在查虎跳崖的事，第一个灭口的是谁？”
大山蹲下身，刀尖在土上画了一道浅痕，指向周大海的喉结。
“是你。”
周大海的身子彻底软了，所有的力气，所有的侥幸，靠沉默换来的苟活日子，在这一刻被碾得粉碎。
大山站起身，还刀入鞘。
咔的一声，刀入皮套。
“你最好盼着我先找到他。”
大山居高临下看着地上那滩烂泥。
“敢跑，或者往外递半个字，不用他动手。”
铁头张开嘴，上下两排森白犬齿亮在阴影里，一股浓烈的血腥气从喉咙深处喷出来，扑在周大海脸上。
周大海连点头的力气都没了，只有脖子在不停地颤。
大山拍了拍铁头的后颈，转身迈出那个烂树枝围成的院门。
路过村口老槐树的时候，刘三虎还瘫在地上。
歪脖男的右臂耷拉着，猴子抱着膝盖疼得直咧嘴。
黄毛缩在最后面，裤裆的尿渍还没干。
刘三虎一抬头，看见那个人影从小路尽头走出来，腿肚子像触了电一样往后蹬，屁股在地上蹭出两道泥印子，连滚带爬缩到墙根后面。
他嘴唇哆嗦了半天，一个字没敢放出来。
大山余光都懒得看他们，一人一狗走过槐树底下，踏上通往靠山屯的砂石路。
白桦林在两旁哗哗响着，春风刮过树梢带着松脂的冷香，往脸上扑。
大山走在路上，脑子里翻来覆去。
省城来的客商，手里有真家伙，能把老炮头逼下崖连眼都不眨。
能在省城混，手里能弄到枪，胆子大到敢杀人越货。
他想起赵瘸子那天说的话，孙德胜那头还在换人接手县城的盘子。
陈文礼的单子挂在省厅，县城黑市那张看不见底的网，正在换血。
而他爹的仇人，这么多年从没露头，要么早就逃去了外地，要么，至今还藏在县城那盘正在换血的黑市生意里。