那头白狼侧身立在倒伏的老松树后面，光线从树干缝隙里切进来，在它灰白皮毛上割出一道一道的明暗棱。
大山的目光从它头顶扫到尾尖。
双耳笔直竖起，耳尖微向外翻，并未朝前倾斜，尾巴平直垂于身后，距积雪三寸高度。
右后腿不受力虚悬着，只有爪尖轻点雪面。
大山的目光停在那条右后腿上多看了一秒。
膝关节以下的毛色暗了一层，皮毛贴着骨头，能看出弧度不对。
弹头打进去碎在骨头上，碎片化脓顶出来，骨头裂了又长，长了又歪。
换成人，这条腿就废了。
它还站着。
赵瘸子的呼吸粗了一截。
双管猎枪从肩上滑到手里，大拇指摁住击锤，关节发白。
“大山。”
赵瘸子的声音压到了嗓子眼最底下。
“饿狼最凶，三天没开荤的狼能把半大牛犊子撕碎，你要不打就走，别在这耗着。”
大山左手按住赵瘸子的枪管。
右手轻压黑子头顶。
“趴。”
黑子缓缓伏下身子，前爪收拢。
铁头在大山手势下跟着伏低，后腿肌肉绷着，爪垫在雪面上抠出四道浅痕，随时都能弹出去。
青麻趴在最后面，鼻尖朝白狼方向抽动了两下，一声没叫。
林子里静下来了。
静得能听见头顶松枝上冻雪滑落的沙沙声。
白狼没动。
它就那么侧身立着，两只琥珀色的眼珠子盯着大山脚边的动静，瞳孔在逆光里收成两条竖线。
大山盯着它看了十几秒。
然后他从棉袄外兜摸出半块啃剩的苞米饼子和一条猪肉干。
赵瘸子的眼珠子瞪圆了。
“大山你要干啥？！”
大山没答话，他往前迈了一步。
雪壳子咔一声碎了，声音在林子里传开。
白狼的耳朵转了个角度朝向他这边，四条腿仍在原地没动。
大山又迈了两步，脚下的雪被踩出两声脆响。
赵瘸子在身后憋得脸红脖子粗，枪管攥得快要变形了。
大山蹲下身把苞米饼子和猪肉干并排搁在雪面上。
然后站起来，退回原位。
三步去，三步回。
白狼从头到尾没有后退，没有前扑。
嘴唇没翻，犬齿没露，连呼吸的节奏都没变过。
它就那么看着。
赵瘸子一把拽住大山的后衣领把他往回拖了半步，声音压到了气音。
“你疯了？给狼喂食？这畜生尝了人手里的东西，往后就赖上你了，饿急眼进村咬人咋整？”
大山没挣他的手。
“赵叔，这狼挨了枪，弹头碎片嵌在骨头里化脓才顶出来，换成人都不一定扛得住。”
他顿了一下。
“它在靠山屯周边转了快两个月，老李头家的鸡笼碰都没碰过，村里哪条土狗被它咬过？”
赵瘸子嘴张了一下。
“一条都没有。”
大山替他把话说了。
赵瘸子的烟杆子在嘴角晃了两下，找不到反驳的茬。
大山又说了一句。
“它不跑也不攻，站在那儿看我，跟铁头刚进院子那天，一模一样。”
赵瘸子扭头看了眼六十步外那头削瘦的白狼，又低头看了眼脚边趴着的铁头。
铁头当初被带回来那天，也是这副架势。
不亲近，不敌对，灰黄眼珠子冷冷地打量院子里所有活物。
赵瘸子咬着烟杆子沉了好一阵，嗓子发紧。
“你想收这条狼。”
大山没直接回答。
他的目光落在白狼突出的肋骨上，一根根顶着灰白皮毛，随呼吸起伏。
“能在步枪底下活命的畜生，杀了可惜。”
他拍了拍黑子的脑袋，打了个后撤的手势。
两人四狗开始沿来路慢慢往坡下退。
大山走最后，半侧着身子，余光始终挂着白狼的方向。
白狼从头到尾没动一步。
没有朝食物靠拢，也没有转身离开。
直到他们拐过一片柞树丛，彻底看不见那个位置了，大山才把匕首从手心松开。
握柄的地方，掌纹里全是汗。
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翻过矮梁，能望见靠山屯的炊烟了。
赵瘸子把双管猎枪背回肩上，长出一口气。
脸上的青紫还没退干净，被冷风一吹显得更狠。
大山从棉袄最里层掏出那个破布包——三个午餐肉空罐头和缠黑布的短棍。
大山拿在手里掂了掂。
“赵叔，明天一早我进城，把这些东西给小周送过去，陈文礼那伙人的窝子位置、火塘、官道方向撤走的脚印，全得让公安知道，省厅通缉令下了，有了这些实物，顺着官道往南排查，跑不远。”
赵瘸子点头。
“明天我带红一在北沟转一圈，顺便看看北头那段路最后的黄土夯没夯实。”
大山又交代了一句。
“铁头青麻明天跟我进城，黑子留家，小丫在李婶子那儿，你得空过去看一眼。”
“成。”
赵瘸子应了一声，到了岔路口拎着枪带着红一往自家院子方向走了。
走出去几步又回了下头。
“大山。”
“嗯。”
赵瘸子指了指山上的方向，烟杆子在嘴角磕了两下。
“明天你再去看看那块饼子还在不在。”
大山没答话，嘴角动了一下。
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夜里。
大山挨个喂完三条狗。
最后一碗是给黑子的，他特意多煮了半块炖得烂乎的猪肺。
切得碎碎的拌进苞米糊糊里，还额外多搁了一勺熊油。
黑子趴在灶屋门槛边埋头吃完，连碗边沾的肉屑都舔得干干净净，抬着脑袋看向大山。
脊背上那道粉红的新疤在灶膛跳动的火光里泛着一层浅光。
大山蹲在它面前，手掌轻轻贴上它的脊背，特意避开那道还嫩的新疤，从肩胛骨一路摸到后肋。
肌肉紧实，呼吸平稳，是彻底养好了的模样。
他低声说了一句。
“山上那条白的，你咋看？”
黑子的耳朵转了一下。
它没吠，没呜，只是把鼻尖朝北坡方向拱了一下。
然后尾巴在地面上拍了两下。
大山的手在黑子脑门上停了一会儿。
这条跟了他最久、替他挨过刀、拿肋骨换过命的头狗，对那条白狼没有敌意。