撬大祭者是“乱其内”的大棋，可陈平心里清楚，真到掀翻这老巢那一日，光靠上头几个大祭者狗咬狗还不够——还得有一股从底下烧起来的火。
那股火，就藏在这满岛的苦役里。
这一手，陈平用得熟。落霞的矿工、碧落的百姓、百炼城的武夫、云梦域的船家……他掀翻那一个个庞然大物，靠的，从来不只是他一个人，是那被压在最底下、一旦点着就再压不住的，苦人的火。
“刀疤六是一颗棋，可他一个人成不了事。”陈平对石敢低声道，“这满岛的苦役、海民，是被主上当牛马、当料使唤了几代的人。他们心里的恨，比谁都深，只是被压得太久，早不敢冒头了。”
“晚辈要在他们里头，埋下一批火种。”陈平一字一句，“平日里都潜着、忍着，只等掀翻这老巢的那一日——自己从炉边，站起来。”
借着刀疤六的门路，陈平开始悄悄接触那些苦役。
这活儿比撬大祭者更险。大祭者各怀鬼胎、可以离间；苦役却是一群被打骂、催逼、被那随时扔进炉里的恐惧打断了脊梁的人。他们不是不恨，是被压得太久，连恨都不敢摆到脸上，连信一个人，都成了奢侈的、要命的事。稍有不慎走漏一个，就是满盘皆输、身份败露的死局。
快一分，吓着了他们；慢一分，又点不着那快熄透的火。这分寸，只有陈平这双看人的眼，拿捏得住。
他选的头一个，是个唤作阿七的年轻苦役。
这阿七原是外域一个小宗门的记名弟子，几年前被主上的邪修掳来，沦为运料的苦役。别的苦役眼神早死透了，像一具具还喘着气的空壳；唯独这阿七，那双眼的最底下，还压着一丝没被彻底磨灭的不甘。
一个还有不甘的人，心里那点火就还没熄；还没熄的火，就还能被重新拨亮。这挑人的眼力，和他挑那废料堆里一件没死透的宝，是一个道理。
陈平没有一上来就说什么造反的大话。
头一回搭话，是在料栈后头的坡道上。阿七扛着一筐怨煞石，脚下一滑，整筐倾了大半。按岛上的规矩，洒了的料要照数从他口粮里扣。
陈平蹲下来，替他一块一块捡。
“不必。”阿七的声音又干又哑，“管事看见，连你一块罚。”
陈平没抬头，只把最后几块码齐了，才拍拍手上的黑灰：“洒了的东西，捡起来还是能用的。”
阿七怔了一下。
后来陈平才慢慢看见，这年轻人贴身的破布里，一直裹着半枚断了的玉牌——那是某个小宗门的记名弟子牌，断口都磨圆了，还留着。
一个被当成牛马使唤了几年的人，还肯把那半枚证明自己曾是个修行人的东西，贴身收着。
陈平就知道，没看错人。
往后的日子，他借着运料的间隙，跟阿七说些外域的见闻，说些“人不该活成料”的闲话，一点点，把那压在阿七眼底、快要熄透的那点不甘，重新拨亮。
“你原是修行人，是要成仙问道的。”陈平慢悠悠道，“如今在这儿运料、当牛马、等着哪天被扔进炉里——你甘心？”
阿七攥紧了拳，那压了几年的眼泪，在眼眶里打转。
“甘不甘心，我说了不算。”陈平望着他，声音压得极低，却字字砸在他心上，“可总有一天，这吃人的炉子会被掀了。到那一天——你是想接着当料，还是想，自己站起来，做回一个修行人、一个人？”
阿七那死灰了几年的眼里，一点火，被重新点着了。
只是这火，不是每一个人都点得着的。
阿七之后，陈平又试过两个。
头一个是个三十来岁的汉子，力气大，眼神也还没全死透。陈平跟他搭了三回话，第三回上，那汉子忽然把手里的料筐一撂，压着嗓子说了一句：
“你别再来了。”
“我闺女在东边料场。”他没敢抬头，“管事说了，我干满今年，兴许能让我去看她一眼。”
陈平沉默了一息，点了点头，转身走了。
第二个更干脆。那是个老苦役，听完陈平那几句“人不该活成料”，只是抬起眼，看了他很久。
“后生，”他说，“我在这岛上二十六年。”
“你说的这些话，我头十年也信过。”
他说完，弯下腰，继续去捡他脚边的煞骨。
那一夜，石敢憋不住问：“陈大哥，这俩……要不要防着点？万一他们去报了……”
“不会。”陈平道。
“您怎么知道？”
“一个惦记着闺女，一个连信都懒得信了。”陈平望着窗外那片鬼火幽幽的炉山，“他们不是不恨。他们是把恨收得比谁都深——深到连说出来都嫌费力气。”
“这种人不会去告发。”他缓缓道，“他们只是，不想再被骗一次。”
石敢沉默了。
“那咱们……”
“那就等。”陈平道，“等到那一日炉子真塌了，他们自己会站起来。”
“到时候你会看见——最先抄起东西的，往往就是这种人。”