秦老到底没经得住那句“教教晚辈”。
不是心软。是一个被全世界骂了三年“疯老头”的人，忽然遇上个肯把他那套“歪理”当回事的后生——这份诱惑，比什么都大。他嘴上骂骂咧咧“死马当活马医”，人却揣着那几枚温养丹，跟陈平回了残丹院。
人生难得懂我！
一进院，看见陈平那口烧饭的破铁锅，秦老的脸就绿了。
“胡闹！”他吹胡子瞪眼，“温养之丹，讲究的是文火、静气、以慢养药。你拿这口糙铁锅，铁腥气冲得药性七零八落，能成个屁！”
陈平也不恼，把那块记满了字的破布往他面前一摊：“秦老丈您先看看这个。”
秦老没好气地扫了一眼，本想再啐一句“下三滥”——可扫着扫着，他的眼睛，直了。
破布上，密密麻麻：第几锅、火几分、水几瓢、熬几个时辰、用的新渣陈渣、成了什么样、废在哪一步……一笔一笔，糙得要命，却把那缕“温”怎么来、怎么散，记了个明明白白。
秦老的手，抖了。
他当年摸这门温养之道，靠的是几十年的手感、是可遇不可求的顿悟——那点火候的分寸，玄之又玄，只可意会，连他自己都说不清道不明，更别提教人。所以他被骂“故弄玄虚”，被斥“异端歪理”，百口莫辩。
可眼前这后生，不懂什么顿悟、什么天赋。他就用这么一股子最笨的劲儿——试、记、改，试、记、改——把他秦某人几十年才摸到的那点“只可意会”的东西，硬生生，拆成了一条谁都能照着走、能复现、能传下去的路。
“你这……”秦老的声音发哑，“你这是把玄门，拆成了匠活。”
“晚辈不懂玄门。”陈平憨憨一笑，“晚辈只会匠活。抓不着的东西，就拆开、试、记，一遍遍逼它现原形。”
秦老怔怔地看着他，忽然仰天大笑，笑着笑着，眼眶又红了。
三年了。他守着那点“说不清”的道，被人当疯子；这后生却用一手“下三滥”的笨记录，替他把那道，坐坐实实地，立住了。
一个有理，说得清为什么；一个有法，做得出、传得下。
这一老一少，凑齐了。
接下来几日，残丹院那口破铁锅，就没歇过。
秦老懂“理”：师姐那伤，是“虚寒”，焦土之下，还剩一线生机，得先温养护住(陈平这药，做到了这一步)，但要真让那焦土重新长出东西，光“护”不够——还得有一味“引”，把温养的药性，一丝丝引进堵死的经脉深处，慢慢化开那层焦壳。
陈平懂“法”：那味“引”，秦老记忆里是用一种叫“回魂草”的灵草炼的，金贵难寻。可陈平翻着秦老的旧方，忽然一拍大腿——回魂草炼丹后剩的草茎废料，坊市炼丹铺子里，当柴禾烧的都有！那点“引”性，烈火里是废料，文火低温下，恰恰能焐出来。
又是变废为宝。又是那双看惯了低处的眼睛。
秦老听得目瞪口呆，半晌，指着陈平，哆嗦着憋出一句：“你这脑子……你这脑子是怎么长的？好好的东西你不看，专往那废料堆里钻——偏偏，还真叫你钻着了！”
“金贵东西，轮不到咱。”陈平守着锅，慢条斯理道，“可这天底下没人要的废料里头，藏着的门道，多着呢。旁人眼里的下脚料，在懂行的人手里，就是没开刃的宝。”
七八日后，一炉全新的温养药，成了。
比先前那只能“吊命三日”的，又深了一层——这一味，喂下去，不光护住焦土，还能带着那缕温，一点点，往经脉深处渗。
当夜，堂主亲手喂了师姐。
三日后，那位躺了整整三年、一直灰败如死的师姐，枯瘦的眼睫，极轻微地，颤了一下。
她的指尖动了，唇也动了，虽没醒，却头一回，从鬼门关那头，往回，挪了小小的一步。
堂主守在榻边，老泪纵横，回头看陈平的眼神，已经不是看一个“奇货”，而是看自己徒儿的救命恩人。
陈平垂手立着，一脸欣慰。
可他心里那杆秤，却比谁都清醒——师姐往回挪的这一步，是好事，是天大的好事。
可这一步，落在钱大执事眼里，却是催命的鼓点。
师姐一天天好起来，总有醒的那天。她一醒，三年前那场“猛药强灌、烧毁根基”的旧案，就有了活口；当年力主用烈丹、事后又把唯一反对者秦老打成疯子逐出宗门的钱大执事——
那身上，可就再也洗不干净了。
“秦老丈，”陈平熬完药，忽然压低声音，对身旁的秦老说，“这些日子，您最好，别出这院子。”
秦老一愣：“为何？”
陈平望向丹堂深处，眼神沉了沉：
“因为师姐每好一分，有个人，就多急一分。而您……”
“是他最不想让人看见，还活着的那个。”