后巷那场火没烧成。
可真正被逼出来的，不只是几页脏账。
是藏账的人。
第二天一早，东外道口边上最先多出来的，不是货车。
是两拨看热闹的人。
一拨盯着那块新立起的空牌。
一拨盯着被许季同锁进秤边木箱里的脏账。
因为谁都知道，牌还空着，说明规矩还在写。
账被锁着，说明旧茶棚后头那层最脏的东西还没抖完。
而最急的人，往往就是最早露头的人。
果然不到午时，一个谁都没想到的人自己来了。
裴账房。
也就是赵家旧货号那边专替老号收散账、抹旧印的老账房。
这人年纪不小了，背有点驼，手指却细得很。
他不是被押来的。
是自己来东外道口，自己说要看那几页账。
赵二河一看见他就笑了。
“县令，老鼠自己上案了。”
裴账房却一点都不慌。
他甚至还先看了眼那块空牌，才慢慢道：
“林县令，这些账若真摊开，不一定只烧赵家。”
“也会烧到宁川县衙。”
“这话你留着吓别人。”林渊道，“吓不住我。”
“我不是来吓。”裴账房抬起眼，“我是来认一笔。”
这话一出，连顾延都愣了。
因为谁都没想到，裴账房会在这时候主动认账。
认什么账？
认旧茶棚后头那本脏账里，有一部分记法是他教的。
教的不是怎么写钱。
是怎么把“接人、换皮、重认手”的东西，伪装成最普通的杂货流水。
许季同一听，立刻把那几页脏账抽出来一张，指给他看。
“这页‘碎柴八束、旧布两匹、夜宿脚三人’，也是你教的？”
“是。”裴账房点头。
“那‘两匹旧布’里，装的是不是人衣？”
裴账房没否认。
“那‘夜宿脚三人’呢？”
“有时是真宿脚，有时是等着被换走的人。”裴账房道。
这话像石头落水，围在外头看的人一下全炸了。
因为这就等于当众承认，旧茶棚后头那本暗账，根本不是记货。
是记人怎么被换、被藏、被送回旧路里的。
顾延脸都白了。
他原本以为自己这些日子已经看够脏的了。
可直到裴账房自己把这层皮撕开，他才发现，宁川县里很多人这些年站在一条路上走来走去，根本不知道自己踩的是人，不是货。
沈清棠则更快一步。
她直接翻到账页角落一个极小的记号。
“这个‘月缺’号，也是你打的？”
裴账房看了一眼，终于第一次皱了眉。
“你连这个都认？”
“不光认。”沈清棠道，“我还知道，这是你们旧货号里只有看半本内账的人才会压的记。”
“它不是给外人看的。”
“是给上头那只手看的。”
这话一落，裴账房第一次不说了。
因为他知道，自己今天来，是想借“认一半账”保一半命。
可沈清棠一口把“月缺”挑出来，等于直接告诉他：你能保的，没你想得那么多。
林渊这时才问最关键的一句。
“这本账里，哪几页真正记过缺页换手？”
裴账房抬头，看着他。
“我说了，你敢不敢继续往下翻？”
“你先说。”
裴账房沉默很久，终于点出两页。
一页写的是“旧簿缺脚，夜过北路。”
一页写的是“白签照旧，人不照旧。”
字看着碎。
可谁都知道，这已经不是普通杂账。
这是在记：那页缺纸是怎么从旧簿里被拆出去、怎么被人带着走夜路、又怎么借着白签和换手一路流出去的。
何文清听到这里，脸都白了。
因为这意味着，宁川县秤房、押字房、旧货号、旧茶棚后头那条线，从来不是分开的。
是一整套。
最让众人倒吸一口气的，是裴账房后面那句。
“缺页不是丢出去一次。”
“是转过三轮。”
“第一轮，从衙里出去。”
“第二轮，经旧货号换手。”
“第三轮，才落到真正想看它的人手里。”
“谁？”
裴账房摇头。
“这我不能说。”
赵二河一步就想上前。
可林渊先摆了摆手。
“不用逼。”
“他说到这儿，已经够了。”
够什么？
够把宁川县衙彻底拖下水。
也够把赵家旧货号这条线，再往上抬半层。
更够让后头躲着的那拨人都知道：现在这本暗账不是在赵家手里，也不在旧茶棚手里。
在东外道口秤边，在荒城新规底下。
这就行了。
裴账房说完，像一下老了十岁。
可他还没走。
他只是低声又补了一句：
“宁川县丞若再不出来认账，这口路以后就不只是丢脸。”
“是要丢口。”
这话一说，连围观的人都静了。
因为这是第一次，有人把宁川县真正坐在衙门里管事的那位，直接拖到东外道口这张桌上来。
林渊听完，只看了顾延一眼。
顾延脸色发青。
可一句也没反驳。
因为他知道，裴账房说得对。
这账再往下翻一页，就不只是外头的人脏。
是宁川县衙本身也得认脏。
到那时，县丞再不出来，就不是稳。
是缩。