旧渡簿缺页不在衙里，而是在外路人手里过过一轮。
这句话一坐实，宁川县里原先还能装模作样打太极的人，立刻就装不下去了。
因为这不再只是“东外道口谁看秤”的事。
是宁川县自己衙里的人、旧货号的人、旧脚行的人，早就把最值钱那页东西从衙里递出去了。
谁递的？
谁接的？
谁替它洗过手？
这些账一旦真往下翻，就没人还能只站在边上看热闹。
所以顾延第二天一早来的时候，脸色比前两天更差。
他不是一个人来的。
周延也来了。
两人各拿了一份名册。
一份厚，一份薄。
许季同只扫一眼，就笑了。
“顾主簿这是拿了两本？”
顾延没接腔。
周延倒是先开了口。
“一本是宁川县愿意按共守名义先交出来的人。”
“一本，是顾主簿认为还得再缓一缓的人。”
赵二河一听就笑出声。
“这不还是留手？”
“不是留手。”顾延终于开口，“是宁川县里不是一张嘴。”
“有人肯先把人交出来。”
“也有人觉得，荒城借口东外道口，已经把手伸得太深。”
“所以这才像真话。”林渊道，“把两本都摊开。”
他没先看厚的。
先看薄的。
薄册上名字不多，却全写得细。
哪条路出来的，平时认哪口秤，跟谁家旧脚行打过交道，后头都记着。
许季同只翻了两页，就指着其中一个名字停住了。
“这个不对。”
顾延眼神一动。
“哪里不对？”
“这个人三年前就该死在北边雪沟里。”许季同道，“宁川县旧逃丁册上早销过名。”
“如今怎么又成了你们这份共守名单上的守夜手？”
顾延脸色一下沉下去。
周延却像早等着这一刻，直接把厚册往前一推。
“所以我才说，名单不能这么写。”
“薄册是顾主簿拿来的。”
“厚册，是我从典吏房旧夹里抄出来的存底。”
“同一个人，在顾主簿那本里是活人，在旧夹里三年前就死了。”
这话一出，屋里气氛顿时变了。
因为这已经不是谁多留了一个名字。
而是有人在拿死人名混共守名册。
死人最适合干什么？
最适合做看不见的手。
活着时领谁的粮、替谁看哪口秤都没人再能对证。
顾延的脸一下黑了。
“周延，你这是故意拆台？”
“我是在救你。”周延冷声道，“你若还拿这本册子往外送，真等林县令把死人名当众掀出来，丢的就不是你的脸，是宁川县的口。”
林渊没劝。
他就坐着，看他们吵。
这才是他想要的。
荒城不用替宁川先打这一架。
只要把规矩摆到桌上，宁川县内部自己就得围着这规矩先分边。
赵二河在旁边都看乐了。
“县令，今儿倒省刀。”
“省刀比出刀值钱。”林渊道。
许季同已经继续往后翻了。
死人名不止一个。
还有两个名字，一个在旧摊头钱簿上还是少年，一个在顾延这本里却成了能替东外道口看夜的熟手。
越翻，顾延额角的青筋跳得越厉害。
因为这本薄册本就是他想先保住一半旧手，再慢慢往荒城这边送。
可现在被周延当面把底拆开，他再想说“这是宁川县愿先交的人”，就站不住了。
林渊这时才开口。
“我不管你们宁川县内部怎么分。”
“但共守名单，不能有死人，不能有旧名，不能有一查就对不上的人。”
“谁若今天还想把这种册子塞到东外道口，那就不是来共守，是来给旧规续命。”
顾延咬了咬牙。
“那你想怎样？”
“很简单。”林渊道，“今天不收这两本。”
“你们回去，只重抄一份。”
“名单上每一个活人，都得有人当面指给我看。”
“谁平时看哪口秤、走哪条脚路、跟哪家旧行头打过交道，也得先说清。”
“说不清，就不准进东外道口共守册。”
周延听完，眼神反倒亮了一下。
因为这其实是在替他撑。
他原本就想借荒城这把刀，先把宁川县内部那些拿旧名、死人名占位的人掀出来。
现在林渊当场把这条写成硬规，他就有了往回砍的刀。
顾延却笑不出来。
因为这等于荒城不仅要人，还要把宁川县那些藏在死人名、旧名下头的旧手，一个个翻出来见光。
这比交人更伤。
赵二河忽然把其中一张名页抽出来。
“这人我见过。”
众人都看向他。
“哪儿见的？”
“不是现在。”赵二河皱着眉，“是好几年以前，我还在河工堤上讨饭的时候。”
“那会儿北边有个老兵模样的人，常拿一个名字换路粮。”
“嘴里报的，就是这个。”
韩铁山本来一直站在门边没说话。
可等他看清那页上的名字，脸色一下沉了。
“把册子给我。”
许季同递过去。
韩铁山只看一眼，手指就僵住了。
那名字写得普通。
可偏偏他认识。
不是认识这个人。
是认识这种记法。
“这不是普通死人名。”韩铁山低声道。
“这是旧营里最爱拿来洗人的那种挂名。”
屋里一下安静了。
顾延和周延都听不懂这句话的全部意思。
可光看韩铁山的脸色，也知道这名字碰的不是小事。
林渊看向他。
“什么意思？”
韩铁山没立刻解释。
他只是把那张名页捏紧，半晌才道：
“旧营里有些人散出去时，不是真换名。”
“是把死人的壳子套到活人头上。”
“这样哪怕后头出事，追起来，也只会追到一个本该早死的人。”
“你们宁川县这份名单里，混的就不是普通旧手。”
“是有人还在用这套老法子藏人。”
这句话像一盆冷水，直接浇到顾延头上。
他终于意识到，自己这本薄册里混的，可能不只是宁川县自己的手。
还可能连着更深那层。
周延却突然开口：
“那这册子更不能带回去了。”
“为什么？”
“因为它一旦回到衙里，今夜就会没。”周延盯着顾延，“你心里比我清楚，哪些人最怕这张死人名再被翻第二遍。”
林渊点了点头。
“这张留在我这。”
顾延脸色变了又变，最终还是没敢拦。
因为拦，就等于认了。
临走前，周延像是下了很大决心，才低声咬出一句：
“这张死人名，最后一次能对上，是在赵家旧货号的人手里。”
“你确定？”沈清棠眼神一沉。
“不敢说十成。”周延道，“但宁川县里给死人名续手的人，后来都得先去旧货号那头换一遍路皮。”
这话一出，缺页、旧名、旧货号三条线，终于彻底绞到了一处。
韩铁山却还盯着那死人名，脸色越来越难看。
因为他已经想起，这种挂名法子，自己以前真见过。