初六一早，荒城县县衙前院摆出了一口火盆。
火不大，却烧得噼啪作响。
差役、书吏、门子、库丁，一个不落，全被叫到了院里。昨晚还懒懒散散蹲在廊下晒太阳的那几个人，这会儿个个低着头，像木桩一样杵着。
杜明德站在廊下，神色依旧不急不缓：“大人刚退一场匪，理当先歇息，何必这么急着折腾衙中旧务？”
“就是因为刚退了匪，才更该查。”林渊坐在堂前，手边摆着官印，“昨夜若不是黑风寨只想摸底，咱们这会儿已经在废墟里说话了。荒城县到底是没兵，还是有人吃兵，总得见个真账。”
他说完，抬手一点。
“许季同，点名。”
许季同应了一声，捧着弓手名册上前。声音一开始还有些发虚，念到第三个名字时，反倒稳了下来。
“赵三。”
无人应。
“李五。”
无人应。
“陈六。”
还是无人应。
院里气氛一点点僵住。
等十八个名字念完，真正站出来的，仍只有那七个人。
林渊看着名册，慢悠悠问：“剩下的人呢？”
一个老书吏硬着头皮站出来：“回大人，外头乱，这些人或有公差未归，或有病……”
“那就报病名，报差事，报去处。”林渊打断他，“报不出来，就按吃空饷算。”
那老书吏脸色当场白了。
杜明德这才开口，语气仍旧平稳：“县中旧账积年混乱，一时半会儿理不清。大人若要查，也该循序渐进，何必当着众人伤了衙门体面？”
林渊笑了笑：“荒城县这点体面，昨晚差点让黑风寨踩进泥里。如今还拿它当宝贝供着，未免太看得起自己了。”
话音落下，韩铁山已经带人把仓册、役册、摊派簿、口粮簿一摞摞搬到了院中。
林渊没去碰最上头那本厚的，反而先拿起最旧的一本兵食册。
“昨夜守城，七个实到弓手，箭不足百。”他把册子往桌上一扔，“可这本账上写着，每月按十八人足额支粮，连靴布、箭羽、刀油都没少过。”
他抬眼扫过院中众人。
“粮呢？”
没人说话。
“箭呢？”
还是没人说话。
“人呢？”
这一回，连杜明德脸上的笑都淡了。
林渊也不催，只点了点案角：“许季同，把这三个月支粮名目一条条念出来。”
许季同翻到账页，声音越来越快，也越来越冷。
“四月，弓手口粮三石六斗。”
“五月，修城买木四两七钱。”
“六月，夜巡补贴二两。”
“六月下旬，支赵家东庄仓谷一十六石，以备北门守用。”
念到这里，许季同的声音戛然而止。
院里像是忽然被人掐住了脖子。
林渊抬了抬眼：“再念一遍。”
许季同喉头滚了滚：“六月下旬，支赵家东庄仓谷一十六石，以备北门守用。”
“赵家东庄。”林渊把那页账翻过来，指尖点在最后那一块红印上，“荒城县的守城口粮，什么时候轮到私庄仓印做押了？”
那红印不大，却扎眼得很。
不是县衙公印，不是主簿手押，也不是县丞官签。
是一枚私庄印。
杜明德终于皱了皱眉：“此事或许只是临时借粮，账房抄录时未改格式……”
“借粮要有借契。”林渊打断他，“借契呢？”
“……旧档繁乱，一时未必找得出。”
“找不出，就不是借，是吞。”
林渊语气不重，却像刀背一下敲在众人心口。
他站起身，慢慢走下台阶，走到火盆旁，随手抓起一沓已经核过的旧报销条。
“这些，报的是修墙木料。墙没修，钱没了。”
又抓起一沓。
“这些，报的是夜巡灯油。油没见，灯也没亮。”
再抓起一沓。
“这些，报的是病亡弓手口粮。死人倒吃得比活人还稳。”
说完，他手一松。
那几沓废条哗啦一声落进火盆，火舌猛地一蹿。
院里所有人都被惊得心头一跳。
“从今天起，荒城县旧账不是不能查。”林渊看着火光，声音平静得吓人，“是要一页一页查，一笔一笔查。查不明白，谁也别想装死。”
韩铁山已经带人上前，把账簿全抱去后堂封存。
几个旧吏下意识想拦，才迈出半步，就被韩铁山冷冷盯住，脚底像生了根。
杜明德站在原地，脸色终于彻底沉了下来。
他到这时才真正明白，这位新县令不是来接烂摊子熬日子的。
是来掀锅的。
林渊走回案前，重新坐下。
“今日起，弓手重新点卯，粮册重造，仓册重校。”他抬起头，看向院中每一个人，“谁手上还有没交出来的账，自己送来。我给一上午。”
“过了午时。”
“我就把人当账来查。”
没人敢接这句话。
院里的火盆还在烧。
许季同抱着那本兵食册，手指已经掐得发白。他忽然觉得，自己在这县衙里混了这么多年，直到今天，才第一次看见有人真把“县令”两个字坐实了。
就在这时，一张夹在账页里的薄纸，忽然从册缝里滑了出来。
许季同低头一看，脸色骤变。
“大人……”
“怎么？”
许季同把薄纸递过去。
那不是正式借契，只是一张夹条，上头只有简单几行字。
“东庄代支北门粮，后补。”
落款没署官名，末尾却按着一枚更清楚的红印。
赵家东庄。
林渊看着那枚私印，眼神一点点冷了下来。
荒城县的账，果然不只烂在县衙里。
还烂到了墙外头。