何雨柱伸手拍了拍对方的肩膀，语气沉了几分：“这事儿，确实是你爸做得不地道。”
“外头吃过了，还要让孩子饿肚子干等，凉了还打人，这叫什么道理？”
看着眼前这个被原生家庭压榨得喘不过气的少年，何雨柱心里有了计较。
刘海中这种喜怒无常、动辄拳脚相加的教育方式，必须得治。
不仅是为了孩子，也是为了大院的面子。
刘光天勉强扯出一丝苦笑：“这种事也不是头一回了。
我和光福后来学聪明了。”
“饭做好，等一个小时不见人影，我们就先动筷子。”
“哪成想，刚扒拉两口，门铃响了。”
“两人回来一看，火气更大了。”
“指着鼻子骂我们不懂感恩，说是白眼狼，辜负了他们在外累死累活一天的辛苦。”
“我上辈子究竟是造了什么孽，投胎到刘家这种地狱？”
说到最后，刘光天再也绷不住，像个受了极大委屈的孩子般抽泣起来。
虽然是个要脸面的人，但情绪到了极点，眼泪根本止不住。
哭了几声后，他意识到失态，慌忙掏出纸巾擦拭，有些尴尬地看着何雨柱：“对不住啊柱哥，让你见笑了。”
“你是不是觉得我特别窝囊？一点血性都没有？”
何雨柱摇了摇头，眼神中透着惋惜：“别这么说。
你只是生在了一棵 子树上。”
“这世上大多数父母，心底还是向着孩子的。”
“是啊，大部分孩子都有家回。”
刘光天抬起头，眼底是一片荒芜：“可那份幸福跟我没关系。
我一无所有。”
何雨柱指尖在桌面上轻叩了两下，眼神微沉。
“拿阎解放那家子举例，他们爹娘压根没动过手，日子过得滋润。”
他嘴角扯出一抹凉薄的弧度：“你俩的境遇，在他面前连提鞋都不配。”
刘光天摇了摇头，眼底全是化不开的阴郁。
“三大爷虽然抠搜得让人牙痒，但好歹知道分寸，从不往死里揍孩子。”
“解旷、解放兄弟俩，哪个比我强？”
话音一转，提到棒梗，他脸上竟浮现出一种近乎病态的羡慕。
“那小子更是天堂，秦淮茹和贾张氏捧在手心怕摔了，含在嘴里怕化了。”
那种毫无底线的纵容，是他做梦都不敢想的奢侈。
何雨柱看在眼里，明白这孩子是真 到了墙角。
他叹了口气，语重心长地劝道：“别眼红棒梗。”
“那是捧杀！两大女人的溺爱把他养废了，手脚不干净，偷鸡摸狗成了习惯，对长辈也没半点敬畏。”
“要是能少挨顿打，性格扭曲点又算个球？”
刘光天抬起头，眼眶通红，却硬是把眼泪憋了回去。
“只要不被打，我宁愿变坏！”
“顶多就是杀个人，吃颗枪子儿，还能落个清净。”
这话听得何雨柱心头一跳，眉头瞬间拧成了川字。
“住口！”
他厉声打断，语气严厉了几分：“这种念头一旦冒头，你就彻底完了。”
“再委屈，他也是生你养你的爹！”
“冲动是魔鬼，真动了手，等着你的只有公堂上的惊堂木，或者是刑场上的黄泉路。”
刘光天浑身一僵，低头沉默半晌。
“我知道……”
声音沙哑，像是从喉咙深处挤出来的。
“正因为他是父亲，我才死死压住了那股邪火。”
“可感激？呵，绝无可能。”
他抬起头，目光空洞地看着前方。
“我只想赶紧娶媳妇，学我大哥那样搬出去住。”
“只要看不见那张脸，心里就能好受些。”
说到这，刘光天脸上露出一丝歉疚。
“柱哥，今天真是话多了，让你见笑。”
何雨柱嘴角微扬，摆了摆手。
“小事一桩。”
他目光沉沉地看着对面的人，语气里带着几分警告的意味。
“记住，别对你爸动手。
真要是动了手，你就彻底毁了你自己。”
刘光天低着头，肩膀垮塌，整个人像是一株枯死的植物。
何雨柱没急着往下说，而是开始描绘另一幅画面。
“别总盯着眼前的烂摊子发愁。”
“想想以后。”
“结了婚，有了老婆孩子热炕头。”
“那种日子，才是正经人过的日子。”
这话就像是有魔力。
刘光天原本死灰般的眼中，终于泛起了一丝光亮。
那是对未来的渴望，虽然微弱，但确实存在。
何雨柱看在眼里，心里那块石头算是落了地。
救一个人，哪怕只是从悬崖边拉回来一步，也值得。
就在这时，刘光天抬起头，眼神里多了几分期盼。
“柱哥，明年六月我就高中毕业了。”
“到时候……我能跟着你干吗？”
自从阎解放投奔了何雨柱，吃穿用度立马上了一个档次。
这种滋润的日子，在院里那些半大孩子眼里，简直就是神仙过的生活。
何雨柱摇了摇头。
“先把书读好。”
“争取考上大学。”
这是实话，也是虚话。
他知道这孩子的成绩，考大学无异于痴人说梦。
但这话必须得说。
刘光天脸上闪过一丝窘迫，随即自嘲地笑了笑。
“柱哥，你还不了解我吗？”
“我要是能考上大学，母猪都能上树。”
气氛一度有些尴尬。
何雨柱也没再勉强，直接给了个台阶。
“行吧。”
“等高考结束，你要是愿意，就来我这儿。”
“去食堂打饭，或者跟解放一样去管仓库，随你挑。”
听到这话，刘光天激动得连声道谢。
“谢谢柱哥！太感谢了！”
他站起身，脚步轻快了许多。
“那我就不打扰你了，先走了。”
“慢走。”
何雨柱笑着点头，起身送客。
门关上的一瞬间，屋内的空气似乎都凝固了几分。
何雨柱转身走到火炉旁。
火苗跳动，映红了他的脸庞。
他抓了一把瓜子，嗑了起来，神情恢复了往日的淡然。
……
与此同时，胡同深处的一间屋子里。
许大茂推门而入，脸上堆满了讨好的笑。
“一大爷，还没歇息呢？”
易中海坐在桌前，脸色铁青。
听到声音，他连头都没抬，冷哼一声。
“明知故问。”
“我不在这儿，还能去哪？”
“还有，别叫那一大爷。”
“我现在，已经不是了。”
许大茂脸上的笑容僵了一下，随即换上一副委屈巴巴的表情。
“哎呀，一大爷，您这话就见外了。”
“您在院里当家十几年，谁不敬重您？”
“在我心里，您永远都是那位德高望重的易大爷。”
“哪怕是那个姓何的小子，也别想取代您的位置。”
说到最后，他眼底闪过一丝怨毒。
一提何雨柱，易中海的脸色更加难看。
“别提那个晦气东西。”
“要不是因为他，秦淮茹家能落到今天这一步？”
刘海中在一旁插嘴，语气里满是愤懑。
许大茂见状，连忙压低声音，身体前倾。
“一大爷，我今天来，就是为了这事儿。”
易中海眉头紧锁，抬起眼皮。
“说吧，什么事？”
许大茂压低了嗓音，身子前倾，神神秘秘地凑到易中海跟前。
“一大爷，您现在这位置空了，心里就不犯嘀咕？琢磨琢磨这背后有没有文章？”
易中海眼皮一抬，没好气地白了他一眼。
“能有什么文章？我自己不干的，谁爱干谁干。
难道院里还有谁能把我强行卸下来？”
“哪能啊！”
许大茂赶紧摆手，脸上堆满了讨好的笑，“您老在院里什么分量？德高望重四个字就是为您写的。
只要您不开口，没人敢动您的位子。”
这话听着顺耳。
易中海下巴微扬，神色间多了几分傲气。
也是，凭他的资历，除非他自己想退，否则根本没人有资格把他赶 。
见火候差不多了，许大茂眼底闪过一丝精光，语气却更加诚恳。
“一大爷，虽然话是您自己说的，但依我看，您这是进了何雨柱、刘海中还有阎埠贵的套儿里了。”
易中海眉头一皱：“套子？什么套子？”
“您听我细说。”
许大茂伸出一根手指，比划着说道：“就在何雨柱接手食堂主任那天，刘海中就拎着厚礼登门拜访。
紧接着，平日里跟何雨柱不对付的阎埠贵，关系也突然热络起来。”
“后来呢？”
“后来就是刘海中三言两语，把您给激怒了。
您一气之下，才辞去了主事大爷的位置。”
许大茂顿了顿，观察着易中海的脸色，继续添油加醋：“再之后，何雨柱顺理成章成了后院的主事。
这一连串的事，巧合得让人发毛。
我要说背后没人推波助澜，您信吗？”
易中海脸色沉了下来，眼底怒火翻涌。
“你的意思是，这是他们联手做的局？目的就是为了把我踢出局？”
许大茂重重地点头：“可不就是这样！您走了，刘海中就能名正言顺坐上一大爷的交椅，阎埠贵接着当二大爷，何雨柱则彻底掌控后院。
这一盘棋，下得够黑的！”
“不至于吧？”