陆远坐在马车里，车轮碾压青石板发出骨碌声。他靠在锦缎靠枕上，意念沉入系统空间。
虚拟仓库里，五千斤高产土豆种子已提取完毕，此刻正埋在京郊那一万多亩荒地中。
“算算日子，最早种下的那批土豆生长期已经过大半了。”陆远在心里默默盘算。
作为现代人，他清楚土豆的特性。这东西不挑地，越是沙土长得越欢，且耐旱。只要熬过最后这段时间，等块茎长成，一亩地刨出几千斤不成问题。到那时，在这赤地千里的大明朝，他手里捏着的便是能左右帝国命脉的底牌。
车外忽起嘈杂声，马车微晃，速度降了下来。
“什么情况？”陆远掀开布帘，一股混杂汗臭与腐臭的热浪扑面而来。
“老爷，前面是府门口，大量的流民乞丐导致路被堵死了。”车夫在外面压低声音禀报。
府门口及整条街上，或坐或站着不少身形佝偻的人，一看便是侥幸入城的流民。
远处城墙根下，密密麻麻挤满北方逃难来的流民。这些人衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼窝深陷，肋骨根根分明。
“给口吃的吧！求求官爷给口吃的吧！”
“我孩子快饿死了！”
哭喊声震天。饿极的流民如黑色潮水，发疯般涌向城门。
城防营士兵满头大汗，端着长枪，死抵住木制拒马，嘶吼：“退后！全都退后！没有路引不准入城！擅闯者杀无赦！”
陆远放下布帘，脸上不见悲悯。大旱如期而至，粮价必涨，一切都在计算中。
马车艰难绕过人群，从侧门驶入陆府。陆远刚下车，管家老李便火急火燎迎上来。平时稳重的老管家此刻满头大汗，气喘不匀。
“老爷！出大事了！”老李急得直拍大腿，声音发飘。
陆远一边往书房走，一边沉声问：“天塌不下来，慢慢说。”
“后院和城外那几万亩荒地里，咱们种下去的那些古怪种子，这几天长势惊人啊！”老李咽了口唾沫，满脸焦急。
“那绿油油的苗子窜得比野草还疯，叶片肥厚得很，十分喜人！”
“这是好事，你慌什么？”陆远在太师椅上坐下。
“老爷，苗子长得好是好事，可外头的情况不对劲啊！”老李擦了把额头的冷汗，凑近压低声音。
“现在城外到处都是流民，这帮人饿急眼了，连树皮都啃光了！咱们那一万多亩地里长着绿油油的苗子，把他们全招来了！”
老李越说越害怕：“黑压压的一大片人啊！一个个眼珠子冒着绿光，盯着地里的绿苗直咽口水！那架势，他们根本不管那是什么东西，只要是绿色的就想往嘴里塞！这要是让他们冲破篱笆抢食，咱们这几个月的心血可就全毁了！”
陆远面色一沉。
灾年里，一片长满绿苗的土地对流民诱惑极大。一旦灾民冲进去，别说土豆叶子，连地下块茎都会被刨出来生嚼。
“老李，立刻拿着我的对牌去聚宝阁找沈婉娇！”
陆远站起身下令：“许她重金让她征集大量人手，要青壮护卫！配上最粗的白蜡杆棍棒，给我十二个时辰在荒地外围严密围住，日夜巡逻！”
“告诉那些护院！”陆远一拍桌子。
“不只那一万亩菜园，还有剩下的荒地，擅闯荒地者，不必废话，直接打断腿扔出去！谁敢手软放进去一个人，我拿他是问！这几万亩地是我陆远的命根子，更是将来大明朝救命的底牌，绝不能让任何人破坏！”
“是！老奴这就去办！”老李被陆远身上那股狠厉的气势震住，连滚带爬地跑去传令。
次日清晨，奉天殿。殿内气氛压抑，百官分列两旁，大气不敢喘。
户部尚书赵勉跪在金砖上，官帽搁在一旁。他额头贴地，哭得涕泪横流，浑身哆嗦。
“陛下！微臣无能！微臣该死啊！”
赵勉嚎啕大哭，声音在空旷的大殿内回荡，透着绝望：“陆大人之前捐出的那二十万两赈灾银，微臣已经一分不少地全数发往北方各省！可是……可是这对于几百万嗷嗷待哺的灾民来说，根本就是杯水车薪啊！”
龙椅上，朱元璋脸色铁青，盯着下方。
“更可怕的是……”赵勉抬起头，满脸惨白。
“如今北方赤地千里，连河床都干裂了，庄稼颗粒无收！现在是有钱也根本无粮可买啊！大批的流民大军为了活命，已经一路南下，逼近了京城！”
“现在从沿海及江南各地调粮最少也要月余，应天府各大粮仓的存粮，微臣已经反复清点过了。就算每天只给灾民熬最稀的米汤，最多……最多也只够撑十天了！十天之后，京城就要彻底断粮了啊！”
“断粮”二字一出，满朝文武倒吸一口凉气。
京城一旦断粮，城外几十万流民便会化作暴民。届时冲击城门，大明朝的根基都要动摇。
人心惶惶之际，兵部尚书齐泰心思转动。这正是个借机扳倒陆远、打散陆氏商行财富的机会。
齐泰跨出队列，高呼：“陛下！臣有本奏！臣要弹劾陆远！”
百官目光聚去。齐泰指责道：“陛下！陆远虽然之前捐了二十万两，但他那陆氏商行，依然在京城大肆贩卖香皂玻璃，疯狂敛财！如今国难当头，百姓饿殍遍野，他却日进斗金，简直是为富不仁！”
“更可恨的是！”齐泰拔高音量。
“陆远拿下京郊那三万亩荒地后，竟然派出大批手持棍棒的恶奴，将荒地严密围住！如今城外流民遍地，无处安身，他宁可让那几万亩地长着些没用的野草，也不让流民进去安置！”
“微臣听闻，有饿极了的灾民仅仅是靠近了那片荒地，就被他手下的恶奴毫不留情地打断了腿！陛下！陆远此举，简直是草菅人命，天理难容啊！”
齐泰这番话激起千层浪。身后的言官们纷纷跨出队列，跪地附和。
“臣等附议！陆远为富不仁，罪大恶极！”
一名给事中重重磕头，逼宫道：“陛下！如今国库空虚，粮草告急，微臣恳请陛下立刻下旨，彻底查抄陆氏商行！用商行里的钱去江南高价买粮，以解燃眉之急！”
“没错！那三万亩荒地也必须强行征用！”另一名御史附和。“立刻将城外的流民全部安置进去！否则流民一旦闹事，激起民变，后果不堪设想啊陛下！”
群臣步步紧逼。他们打着为民的旗号，实则眼红陆远的财富，大有不答应查抄便不罢休的架势。
龙椅上，朱元璋眉头拧成疙瘩，胸膛起伏。他最恨这帮遇事便道德绑架的文官。陆远是救命恩人，荒地也是他亲自盖印赐下的，言官逼他查抄，无疑是在打皇帝的脸。
朱元璋暴怒，抓起御案上的汉白玉镇纸，扬起手臂便要朝齐泰砸去。
可当目光扫过案上堆积的流民急报时，握着镇纸的手停在了半空。
朱元璋的手微抖。他从饿死人堆里爬出来，清楚断粮的恐怖。应天府只剩十天粮食，若无银子去江南调粮，无处安置城外灾民，大明必出大乱。
理智与情感在心中拉扯，让他陷入两难。
百官逼宫之际，奉天殿外传来沉稳的脚步声。
“哒、哒、哒……”
脚步声在殿外显得突兀。众人下意识转头，看向大殿门口。
阳光下，陆远穿着正六品官服，大步跨入奉天殿，面带讥诮。