日子在忙碌与期盼中滑过。林桂香用上次结算的钱，给全家每人扯了一身新布的衣裳料子，苏晚的手巧，已经开始缝制。家里的饭桌上，伙食明显改善，两个孩子脸上红扑扑的，王老实干活的劲头都足了。铺子生意稳定，李婶子是个踏实人，看店卖饼很是得力。一切都在向好。
然而，树欲静而风不止。
这天下午，林桂香正在铺子后头教王建军和面的一些小窍门，前头忽然传来李婶子惊慌的喊声和一阵刺耳的吵嚷。
林桂香心里一咯噔，擦擦手快步走到前店。只见铺子门口，三个流里流气的青年正在推搡李婶子，为首的那个，一脚踢翻了门口装饼的竹筐，金黄的饼子滚了一地。
“让你们老板出来！卖的什么破饼？我兄弟吃了拉肚子，今天不赔钱，老子砸了你这黑店！”踢翻筐子的黄毛青年叫嚣着。
林桂香目光一扫，瞳孔微缩。这三个人里，有一个她认得——是刘梅的堂弟，刘小虎！前世就是个偷鸡摸狗的主。刘梅才进去多久，她家的人就蹦跶出来了？还是冲着她来的！
“住手！”林桂香厉喝一声，走上前，将吓得发抖的李婶子护在身后，冷冷看向刘小虎，“刘小虎，你姐才进去，你又想跟着学？你说我饼子吃坏了人，证据呢？看病单据呢？空口白牙就想讹钱？”
刘小虎没想到林桂香一眼认出他，还提起他姐，脸上横肉一抖，更凶了：“少废话！我说吃坏了就是吃坏了！赔五十块钱医药费，再跪下给我兄弟道个歉，不然今天没完！”说着，他另外两个同伙就撸袖子要上前。
“我看你们谁敢动！”林桂香半步不退，反而往前一挺，顺手抄起了门后顶门用的粗木棍，眼神凶狠得像护崽的母狼，“刘小虎，我告诉你，这是镇上，不是你们村！耍横撒野，你找错了地方！李婶子，去，喊市管办的孙同志，再去派出所报个案，就说有人光天化日敲诈勒索，破坏个体户经营！”
她声音又亮又脆，条理清晰。周围已经围了不少看热闹的，对着刘小虎几人指指点点。镇上可不比村里，刘小虎几人本就是被刘老癞撺掇来试探兼捣乱的，一看林桂香这么硬气，还要报警，心里先虚了三分。
“你……你少吓唬人！”刘小虎色厉内荏。
“是不是吓唬人，等孙同志和公安来了就知道！”林桂香死死盯着他，“我一天卖几百个饼子，别人吃了没事，就你兄弟吃了有事？还专挑我这儿生意最好的时候来闹？刘小虎，你和你姐，还有你背后指使的人，真当别人是傻子？”
她句句戳中要害，围观众人也议论起来：“就是，这不是明摆着找茬吗？”“肯定是看人家生意好，眼红了！”“快叫公安，把这种流氓抓起来！”
刘小虎几人见势不妙，再闹下去真要进去，狠狠瞪了林桂香一眼，丢下一句“你给我等着”，便推开人群，灰溜溜地跑了，连地上散落的饼子都没顾上捡。
林桂香松了口气，放下木棍，安抚了李婶子几句，又对周围乡亲道了谢，承诺打折优惠。众人散去后，她看着刘小虎逃跑的方向，眉头紧锁。刘小虎不足为惧，但他背后，肯定有人。是刘老癞？还是……镇上的人？
这次是试探性的捣乱，下次呢？
她收拾好铺子，提前关了门，带着王建军和李婶子回了村。一路上，她都在思索。回到家和王老实、苏晚一说，全家人都紧张起来。
“娘，他们会不会再来？”苏晚担忧地摸着肚子。
“再来也不怕。”林桂香语气坚定，但眼神凝重，“不过，咱们得想想办法，不能老这么被动挨打。”
她想到了陈经理的提醒，想到了那两张“大团结”，也想到了刘小虎那游移的眼神。对方恐怕不只是为了一点讹诈，更是想搞垮她的生意，或者……有更深的目的。
夜里，她将那包藏着大部分积蓄的陶罐，又换了个更隐蔽的地方。然后，她找出纸笔，就着油灯，开始记账。不是简单的收支，而是她能想到的，所有可能对她生意构成威胁的人和事：刘老癞、张翠花、刘梅家、可能的镇上势力、娘家、甚至饭店里可能眼红的人……
她要理清头绪，找出那根最关键的线。她知道，下一波风浪，恐怕不会太远了。
镇西，赵豹子听着手下汇报刘小虎失手的消息，嗤笑一声：“废物。”他转向旁边阴影里坐着的人：“老癞，你找的这人不顶用啊。”
阴影里的人，正是刘老癞。他慢悠悠道：“豹子哥，刘小虎本就是投石问路。现在看来，这林桂香，确实是个硬茬子，吓不住。”
“硬茬子？”赵豹子舔了舔嘴唇，眼里冒出兴奋又残忍的光，“我就喜欢啃硬骨头。硬的才好，啃碎了，才有味。她那铺子的位置，我越看越喜欢。还有她那每天往饭店送钱的路线……老癞，你说，要是她送货的车，半路坏了，或者……货出了问题，饭店还会要她的饼吗？”
刘老癞阴恻恻地笑了：“豹子哥高明。断了饭店的线，她那铺子，就是个空架子。到时候……”
两人相视而笑，一切尽在不言中。一张针对林桂香生计命脉的大网，开始悄然收紧。而林桂香此刻，正在灯下，对着自己列出的那张“威胁清单”，苦苦思索破局之策。敌暗我明，她唯一能做的，就是让自己变得更坚韧，并提前准备好，迎接那不知会从何处袭来的致命一击。