雨下了一整夜，到天亮仍没停，只是从急雨转成牛毛雨。那雨丝细得发白，风一吹，就斜斜地往窑里钻，像把天上的水全捻成了线。江寻靠着窑壁睡了一阵，醒时浑身又潮又僵，像从湿布里捞出来的。她先去看龚老三。龚老三还睡着，额上没昨儿那么烫了，呼吸也缓。骆女人蹲在旁边，正用一块碎布把渗进窑里的雨水往外面蘸。她见江寻醒了，轻声说：“雨不大，可后墙阴潮。我给他挪了挪。”江寻点头，又去看邱六和扁头。两个半大孩子缩在一起，身上压着半条破毯，倒睡得香。苏老三不在窑里。
江寻走到窑门口。外头灰蒙蒙一片，雨把沟水都下浑了，土路成了泥路。那几户人家的门都闭得死紧，只从烟囱里冒出几缕极淡的青烟，像被雨打湿了，懒懒地散不开。苏老三从窑旁的小道走回来，戴着片破草帘子，人像从水里出来似的，满身是水。他进窑，说：“南边苇子荡我看了。够深。就是水高，泥地软。要过去，得走沟边那条半窄的埂子，两边都泡了水。这雨要再下一天，埂就没了。”江寻问：“有别的路吗？”苏老三说：“从村后绕，走一小片菜畦子，再翻个矮坡，也能进苇子。就是绕些。”他抹了把脸：“鱼尾湾的人说，这雨是南边雨季头一场。来得好，也来得早。往年没这么早。”江寻没说话。她知道，这雨虽冷，可也把后头的脚印全冲了。灰衣人要追，更难了。这是这雨给他们的一点好处。可也有坏处：人淋久了会病，龚老三和骆女人经不起第二场夜雨。她得带他们挪地方。苇子荡里有高草，挡雨。只要不往深处去，总比这透风的破窑强。
正想着，对门那户人家的门开了。一个包着蓝布头巾的妇人端了只粗碗，踩着泥水朝这边走。她到窑门口，把碗往江寻手里一塞。碗里是热过的野菜糊糊，面上汪着一点油星。江寻忙谢。妇人摆摆手，说：“吃。我男人说，你们里头有伤号，别让他空着肚子。”她又看看窑里，问：“北边的灰衣人，是不是要往这儿来？”江寻说：“我们尽量不给你们添麻烦。今天就走。”妇人摇头：“不是赶你们。前头有人看见对岸有火。昨夜雨没压住，还在烧。你们要当心。”她说完，转身缩回雨里，像条灰影，一会儿就不见了。江寻把碗端进窑里。野菜糊还是热的。她先给龚老三喂了几口。龚老三醒了，起初不肯吃，后来被江寻一瞪，才老实咽了。众人分着把那碗糊糊吃了。邱六舔着碗底，说：“这村子人好。”江寻说：“人好，所以更别拖累他们。”她让大伙把东西收拾了，又把窑里能挪的石头归到墙边。骆女人把龚老三扶起来。龚老三昨夜的干鱼汤起了效，竟能自己站着。他说：“零姐，我真能走。”江寻没理，仍让苏老三和邱六架着他。他们从窑后绕出去，走那片菜畦子。菜畦子早被雨泡得烂糟糟的，一脚一个水洼。扁头在前头探路，像只踩在水上的小雀。雨小了些，像有人在云端把雨关小了一格。江寻把头上那半截破布又紧了紧，回头看鱼尾湾。那几户人家在雨里蹲着，灰瓦灰墙，像要化进天里。她心里念了句“多谢”，转身钻进了苇子荡。
苇子荡果然深。苇秆高过人头，密得发黑。人一进去，雨几乎就被挡在头上，只从杆间漏下些零星的凉滴。风从荡里穿过，苇子“沙沙”地响，像数不清的人在轻轻拍手。他们沿着一条被野物踩出的小径往里走，泥地松而湿，却不陷。走了约莫一刻钟，前头出现一小片高台，像从荡子里凭空长出来的硬地。台上生着几蓬极老的苇子，根都拱出地面，像灰白的旧绳子。江寻让众人在台上歇下。这里比窑洞干爽，而且四面都是苇墙，藏得住人。苏老三用刀砍了些苇子，顺着台边插了半圈。扁头又把带油的蛇蜕挂在近地处，说能避蛇虫。江寻见龚老三精神还好，便拿出水囊，让众人各喝几口。雨声里，他们像躲在一只半绿半黄的大茧里，外头的世界全远了。江寻说：“今晚就在这。不点火。天黑了，苇子里黑，人也不易找进来。”邱六有些怕，江寻说：“怕就把刀放你手边。别瞎想。”邱六点头。骆女人在台上铺草，又把自己的头巾拧干，给龚老三搭在胸口。江寻坐得稍远，从怀里摸出矿核。雨气重，它倒比往日更静，像也缩着身子。她隔着黑布捏了捏，又放回去。这一路，它是她藏得最深的秘密，也是最大的险。苇子荡里静，只有雨和风。江寻想，现在灰衣人若真在对岸，那他们多半也在躲雨。等雨一停，这苇子荡就是他们的天然屏障。她得趁这雨，把人都缓过一口气来。她看向南边。苇子荡还深着，像片落在地上的灰绿色云，不知通到哪里。也许再过几天，雨停了，路干了，他们就能从这荡子穿出去，到更南的村子去。江寻没把这些说出来。她知道，眼下只能等。等雨，等人，等天。她把手按在泥地上，地是凉的，但不像沙那么死。这地里有草根，有虫，有活气。他们像从沙漠里滚出来的几粒草籽，被这场雨一泡，总算没干透。她慢慢吐出一口长气，和这苇子一起，在风里轻轻摇着。这一夜，也许还长。可至少，淋不着了。她这样想，就靠在苇根上，任雨在头顶滴滴答答地响。它响得越久，前面的路，兴许就越好走些。天暗下来，苇子里起了虫鸣，一声一声，像在说：睡吧。明天再走。江寻闭了闭眼。她没有睡，可她让其他人睡了。他们太累了。她得守着这雨里的、小小的、绿色的藏身处。像守着一簇刚从灰里挣出来的火。哪怕雨再大，也不能让它灭了。