石中玉早有防备，脚下《柳絮随风步》急踏，向侧后方滑开。
同时右手一扬，两根黑煞钉脱手飞出，一根射向小蛇七寸，一根封其退路！
黑煞钉带着破空声，煞气凛然。
小蛇金瞳中闪过一丝拟人化的不屑，身躯在空中诡异一扭。
竟如同没有骨头般，轻易避开了两根黑煞钉，去势不减。
张口喷出一股赤红色的灼热毒气！
石中玉大惊，没想到这小蛇如此灵活！
他不敢硬接，再次闪避，同时左手甩出两颗“臭丸”。
砸向小蛇和岩浆池，试图制造混乱。
右手则操控两根射空的黑煞钉回旋，从背后袭向小蛇。
“嘶——！”
小蛇似乎对“臭丸”的气味极为厌恶，身形微微一滞。
就在这刹那，回旋的黑煞钉已到身后！
小蛇尾巴猛地一抽，如同钢鞭，竟将一根黑煞钉直接抽飞！
但另一根却擦着它的身躯划过，带起一溜赤红的火星，留下了一道浅痕。
阴煞之气侵入，让小蛇的动作明显僵硬了一丝。
“有效！”
石中玉精神一振，趁机再次操控黑煞钉纠缠。
同时脚下不停，绕着岩浆池游走，不断用“臭丸”和寒铁碎片骚扰。
试图将小蛇引离石笋区域。
小蛇被接连骚扰所激怒，金瞳中凶光毕露，不再理会石中玉。
转而扑向那两根烦人的黑煞钉，似乎想先毁掉这碍事的“虫子”。
机会！
石中玉看准小蛇被黑煞钉吸引的瞬间，脚下猛然发力。
朝着最近的一根、也是最小的一根赤红石笋扑去！
同时，他咬破舌尖，喷出一口精血在手中早已扣住的第三根黑煞钉上。
以秘法催动，使其速度威力暴增，化作一道乌光，直射小蛇头颅，围魏救赵！
小蛇感应到威胁，放弃追击黑煞钉，头颅一偏，险险避开这致命一击。
但也被逼退了两步。
而石中玉已扑到石笋下，手中早已准备好的、用银灰鼠最硬腿骨打磨的骨凿。
狠狠凿向石笋根部！
同时，将体内所剩不多的灵力，疯狂注入骨凿。
“咔嚓！”
石笋根部应声断裂！
石中玉伸手一捞，将那截约莫四寸长、赤红欲滴的石笋牢牢抓在手中！
入手滚烫，精纯澎湃的火灵之气瞬间冲入他手臂经脉，灼痛难当。
“到手了！走！”
他毫不恋战，将石笋往怀里一塞（实则心念沟通青葫洞天，尝试收取）。
同时召回三根黑煞钉，转身就朝洞口狂奔！
“嘶——！”
小蛇见石笋被夺，发出一声惊天动地的尖啸，彻底狂暴！
它不再理会黑煞钉，身形化作一道赤色残影，以比之前快上一倍的速度。
直追石中玉后背！
所过之处，空气都被灼烧得扭曲，恐怖的高温让石中玉后背发烫。
如被烙铁炙烤。
生死时速！
石中玉将《柳絮随风步》催动到极致，几乎脚不沾地。
朝着洞口亡命飞奔。
身后，炽热的气息越来越近！
眼看就要被追上，石中玉眼中闪过一丝狠色。
反手将最后两颗“臭丸”和剩下的所有淬毒寒铁碎片，看也不看地向后撒出！
同时，激活了身上最后一张自制御火符，在身后布下一道脆弱的火墙。
“噗噗噗！”
寒铁碎片和“臭丸”打在紧追不舍的小蛇身上，如同挠痒。
但多少阻碍了其一丝速度。
火墙更是被小蛇一冲即溃。
但就这眨眼不到的迟缓，石中玉已冲到了洞口。
毫不犹豫地鱼跃而出！
就在他身体刚挤出狭窄洞口的刹那，小蛇的利齿几乎擦着他的脚后跟划过。
灼热的气息将他的裤脚烧出几个破洞。
“轰！”
小蛇狠狠撞在洞口岩壁上，撞得碎石纷飞。
但它似乎对这洞口外的环境极为忌惮，昂首发出一声不甘的嘶鸣。
终究没有追出，缓缓缩回了岩浆池中。
石中玉瘫倒在坑道中，呼哧呼哧喘着粗气。
脸色惨白，浑身被冷汗和岩浆池的热气蒸得湿透。
后背火辣辣地疼，脚后跟更是传来灼痛。
刚才真是生死一线！
但他顾不得检查伤势，第一时间沟通青葫洞天。
那截赤红石笋静静地躺在洞天一角，散发着柔和而磅礴的红光。
精纯的火灵之气缓缓散逸，滋养着洞天。
尤其让那火行根基以肉眼可见的速度茁壮起来。
甚至，另外三颗一直没动静的五行蕴灵草种子，在浓郁的火灵之气刺激下。
也隐隐有了一丝生机萌动的迹象。
“值了！”
石中玉苍白的脸上露出笑容。
虽然冒险，虽然受伤，虽然消耗了仅存的符箴和暗器。
但这截石笋，或许就是他突破炼气五层的关键！
他挣扎着爬起身，忍着伤痛，迅速离开地火区域。
回到地面洞府，他先处理了脚后跟的灼伤（皮肉焦黑，好在没伤到骨头）。
又服下一颗清瘴丹和回气丹，才开始打坐调息。
三日后，伤势稍复，灵力也恢复了大半。
石中玉不再犹豫，准备借助石笋冲击炼气五层。
他盘膝坐在地火室（这里火灵之气相对浓郁），双手握住那截赤红石笋。
运转《青木养元诀》，同时沟通青葫。
这一次，他没有让青葫直接吸收石笋精华。
而是尝试引导石笋中精纯磅礴的火灵之气，以青葫灵气为媒介。
缓缓注入自己体内。
他主修木属性功法，直接吸收狂暴的火灵有害无益。
但通过青葫调和，火灵之气变得温顺了许多。
并带上了一丝生生不息的木灵韵味。
精纯的火灵之气如同温泉，流入他干涸的经脉。
所过之处，带来灼热的胀痛，但也驱散了阴寒，疏通了淤塞。
更多的火灵之气涌入丹田，与原本的气旋融合。
气旋旋转的速度越来越快，体积也在缓缓膨胀。
那层卡了他许久的炼气四层壁垒，在这股精纯温和又不失霸道的火灵之气持续冲击下。
开始剧烈震动，发出“咔咔”的碎裂声。
石中玉紧守心神，引导着灵力，一遍遍冲刷着壁垒。
不知过了多久，或许是一天，或许是两天。
“轰！”
仿佛堤坝决口，又仿佛蛋壳破碎。
炼气四层的壁垒轰然洞开！
更加广阔的气海呈现眼前，丹田内的气旋猛然膨胀一圈。
旋转越发凝实迅疾，灵力总量和精纯度瞬间提升了一个档次！
炼气五层！水到渠成！
不仅如此，由于是通过青葫调和、以五行相生（木生火）之理吸收的火灵之气突破。
他突破后的灵力虽然依旧五行混杂，但火属性明显壮大。
与其他四行的差距缩小，整体更加均衡凝实，根基稳固。
突破带来的舒泰感传遍全身，伤势似乎都好了一半。
神识也有所增长，对内视和灵力操控更加得心应手。
石中玉缓缓睁开眼，眸中精光湛然，气息悠长浑厚。
他握了握拳，感受着体内澎湃的力量。
一种前所未有的信心升腾而起。
炼气五层，配合《缠丝劲》、《柳絮随风步》、黑煞钉。
以及各种阴人手段，在外门小比中，未必没有一搏之力！
他看向手中那截石笋，光芒黯淡了许多，体积也缩小了一圈。
但依然蕴含着不弱的火灵之气。
他没有浪费，将其小心收入青葫洞天，让其继续滋养洞天和那几颗灵草种子。
“还有半个月，巩固修为，练习法术，准备小比！”
石中玉眼神锐利。
他走到洞外，看着渐渐暗下来的天色。
仿佛看到了小比擂台上闪烁的灵石光芒。
远处，青云门主峰方向，隐约有钟声传来。
似乎在为即将到来的小比预热。
山风凛冽，少年独立，衣袍猎猎。
眉宇间褪去了几分稚嫩，多了些风霜磨砺出的棱角和属于猎手的冷静。
近两年的宗门底层挣扎，生死搏杀，让他迅速成长。
虽然依旧瘦削，但身形挺拔，如崖边青松。
“爹，娘……小玉一定会活下去，变得更强，找到你们……”
他低声自语，眼中闪过一抹深藏的思念与痛楚。
那场乱民冲散，父母嘶哑的呼喊，是他心底最深的刺。
也是支撑他走下去的最大动力。
转身，回洞。
接下来的每一刻，都需用来变强。