带着新买的黑煞钉、丹药符箴，以及一颗被“上百灵石”刺激得火热的心。
石中玉如同做贼般，溜回了已成半废墟的洞府。
确认无人跟踪，他迅速修补好洞口伪装，背靠着冰冷的石墙，才长长舒了口气。
坊市一行，虽得了十五颗灵石，买了应急之物，但也听到了风声，危机感更重了。
“一个月……外门小比……”
他盘膝坐在石床上，眼神沉静，脑中飞速规划。
目标明确：尽可能提升实力，在小比中取得好名次，赢得灵石和暂时的安全。
提升实力，无非修为、法术、装备、丹药。
修为是根本。
他如今炼气四层后期，距离五层看似只差一线，但五灵根修炼缓慢，这一线可能就是天堑。
若无丹药或机缘，单靠苦修，一个月内突破希望渺茫。
“回气丹只有十颗，主要用来恢复灵力，辅助修炼效果一般。
地火受损，暂时无法借助地火淬炼。
青葫洞天内那两颗灵草嫩芽，倒是能反哺一丝五行灵气，但太微弱……”
石中玉眉头紧锁。
常规途径不行，就得用非常手段。
他想到了地火深处。
那里虽然危险，上次还差点丧命，但确实蕴含着精纯的火灵之气。
尤其是那岩浆池和可能存在的“地火灵乳”。
若能再弄到一点，哪怕只是一滴，配合青葫调和，或许能助他冲破瓶颈。
“富贵险中求……但上次那赤红小蛇……”
他心有余悸。
那诡异的小蛇绝对不好惹，能在岩浆中生存，实力恐怕接近炼气后期妖兽。
硬拼是找死。
“或许……可以智取？
用黑煞钉远程骚扰，引开它，再快速采集？”
一个冒险的计划逐渐成形。
需要准备好诱饵、退路，以及一击必杀或困住那小蛇的手段。
法术方面，《缠丝劲》是核心。
配合新得的黑煞钉，必须练到如臂使指，能在高速移动和战斗中精准操控。
另外，《柳絮随风步》也要更上一层楼，小比擂台上空间有限，更需要精妙的闪避和突进。
装备，毒拳套修补后勉强能用，黑煞钉是新的杀手锏。
还缺一件像样的防御法器，但没钱买。
或许可以尝试用银灰鼠皮和残留的妖核碎片，配合一些材料，自己弄个简易的“皮甲”或“护心镜”？
虽然效果肯定垃圾，但聊胜于无。
丹药，除了回气丹，还需要能临时激发潜力、或者疗伤效果更好的。
自己虽然能炼制止血散和辟谷丸，但品级太低，上不得台面。
看来，还得想办法赚钱，买更好的丹药。
规划完毕，石中玉立刻行动起来。
他先处理银灰鼠皮。
用鞣制好的皮子，裁剪缝制，做了一件简陋的、只能护住胸腹后背的“皮坎肩”。
又将那颗米粒大小的垃圾妖核碎片，用特制的胶（灵草汁混合矿石粉末）粘在坎肩心脏位置，聊作“灵力节点”。
期望能稍微增强一点对妖气和五行攻击的抵抗。
做工粗糙，样式丑陋，但穿在里面，外人看不见，也算多一层保障。
接着，他取出黑煞钉。
五根三寸黑钉，入手冰凉沉重，煞气内蕴。
他按照毒娘子给的简单法门，以自身灵力缓缓温养，建立联系。
又用《缠丝劲》的法诀尝试操控。
黑煞钉比幽影针粗重，操控起来更费力，灵力消耗也大，但胜在结实，且附带“阴煞”侵蚀效果。
他花了整整三天时间，才勉强能做到同时操控两根黑煞钉进行简单的刺、绕、回旋。
想要如幽影针那般灵动诡谲，还需大量练习。
他将练习场设在了洞府外的密林（远离埋尸地）。
每日完成必要的灵草照料后，便潜入林中，以树木、岩石为靶。
练习《缠丝劲》操控黑煞钉的精准和变化，同时将《柳絮随风步》融入其中。
练习在高速移动中发动攻击。
起初，黑煞钉经常失控，钉在树上拔不下来，或者轨迹偏差甚远。
但他韧性十足，失败一次练十次，灵力耗尽就打坐恢复，服用回气丹。
对灵石的消耗让他心疼，但想到小比奖励，只能咬牙坚持。
十天后，他对两根黑煞钉的操控已然纯熟许多。
能在三十步内精准命中碗口大的目标，并能做出简单的弧线攻击。
同时，《柳絮随风步》在林木间的辗转腾挪也越发得心应手。
配合《缠丝劲》的控钉之术，已初步有了“鬼魅缠杀”的雏形。
修为方面，进展缓慢。
十颗回气丹已消耗四颗，修为依旧卡在四层后期纹丝不动。
青葫洞天内那两颗灵草嫩芽倒是长大了一丝，反哺的灵气也多了一点点，但杯水车薪。
“不能再等了，必须去地火深处搏一搏！”
石中玉知道，常规修炼无法让他在剩下二十天内突破。
地火深处虽然危险，但也是目前唯一可能快速获得精纯火灵的地方。
他再次做足准备。
将最后六颗回气丹、三颗清瘴丹、仅剩的几张符箴（五张绊足符，三张锐金符，两张自制御火符）检查好。
穿上自制的鼠皮坎肩，戴好毒拳套，将五根黑煞钉插在腰带特制的皮鞘内，淬毒寒铁碎片扣在袖中。
又用处理灵草剩下的边角料，混合硫磺和银灰鼠血液，搓了几颗气味刺鼻的“臭丸”。
准备用来干扰或引开那赤红小蛇。
最后，他看向地火室。
地火依旧微弱。
他深吸一口气，将状态调整到最佳，然后再次沿着坑道，向下攀爬。
越往下，热浪越盛。
他激活一张自制御火符，又催动青葫灵气护体，仍觉得口干舌燥。
小心翼翼地再次来到那个狭窄洞口，里面岩浆池的红光依旧，热力逼人。
他屏息凝神，没有立刻进去，而是先扔了一颗“臭丸”进去。
“臭丸”落入岩浆池边缘，迅速燃烧，散发出浓烈刺鼻的恶臭。
岩浆池微微翻腾，但那条赤红小蛇并未出现。
“不在？还是藏在深处？”
石中玉心中疑惑，又等了一会儿，依旧没有动静。
他心一横，决定冒险进入。
若小蛇不在，正是采集的好时机！
若在……就按原计划，引开它！
他弯腰钻进洞窟，目光迅速锁定岩浆池上方那几根赤红石笋。
比上次来，石笋似乎又凝实了一分，尖端隐约有新的“地火灵乳”在汇聚。
他蹑手蹑脚靠近，同时将两根黑煞钉扣在手中，《缠丝劲》的灵力丝线已然连接。
就在他距离岩浆池还有三丈远，准备用黑煞钉去撬石笋时，异变陡生！
岩浆池中心猛地炸开一个巨大的气泡，炽热的岩浆喷溅！
一道赤影以比上次更快的速度，从中激射而出，直扑石中玉面门！
正是那条赤红小蛇！
它似乎被“臭丸”激怒，或者本就潜伏在池底，此刻暴起发难，速度快如红色闪电！