第二天一早，麻烦就自己抬着腿上门了。
常福一路跑进院子，跑得气都不匀，脸上却不是平时那种单纯的惊，而是又气又乐，像是见了个太蠢的贼。
“少爷，门外又来了！”
沈砚正拿着一页旧账纸发呆，闻言抬头：“谁？总不能是苏家反悔，想把我再退一次。”
“不是退婚，是讨债！”常福咬牙道，“来了三个人，一个说您欠了他家酒坊三十两，一个说您在外头订了乐班没给钱，还有一个最离谱，说您连棺材铺的定金都拖着。”
沈砚沉默了一下。
“棺材铺？”
“对！”常福气得直跺脚，“他说您前阵子喝醉了，非说要给自己订一口紫檀寿材，说什么活着不像样，死了得体面。现在单子都拿出来了！”
沈砚把手里账纸往桌上一拍：“这编得倒挺完整，连我死后的消费观都安排上了。”
他起身往外走，走到一半又转头道：“去把周叔请来。再把之前收着的几份旧签押也拿上。”
常福眼睛一亮：“少爷，您是说这回也有鬼？”
“有鬼都算客气。”沈砚冷笑。
门外已经围了些人。
沈家近来本就招眼，何况是“沈公子又出债务风波”这种熟悉配方，街坊看热闹的速度比卖包子的蒸汽还快。
那三个所谓债主站得很有层次，最前头那个瘦脸男人捏着一张欠据，神情悲愤得像家里真被败家子拆了祖坟。
“沈公子，您如今出了名，便不认旧账了？”
“是啊，我等小本生意，可经不起您这样拖。”
“从前您荒唐，我们也忍了，如今还想赖账不成？”
几句话一丢出来，围观的人群里立刻就有窃窃私语。
“我就说吧，诗写得再好，骨子里还是那个败家子。”
“欠债这种事，怕是装不出来。”
“春宴刚出名，今天就来追旧账，这热闹真没白看。”
沈砚站在台阶上，袖着手，先把那三人看了一遍，才慢悠悠道：“诸位一大早堵我沈家门口，是来讨债，还是来赶场子？”
瘦脸男人立刻晃了晃手中纸张：“白纸黑字都在，沈公子还想狡辩？”
“狡辩不急。”沈砚笑了，“先让我看看，我最近又背着自己干了多少大事。”
那人像是早有准备，立刻把欠据递了过来。
沈砚接过，只扫了两眼，便先在心里骂了句业余。
字是模仿原主的，形也有七八分像，可越像，越露馅。因为这人只会学笔画，不会学手劲。原主那种废物写字，虚浮得很，收尾常发飘，这张上头却故意摁得太稳，像个很努力模仿纨绔的老实账房。
他面上却不动声色，只把三张欠据一一翻完，才抬头道：“不错，业务挺广。酒坊、乐班、棺材铺，我以前活得真够立体。”
围观的人有人忍不住笑了一声。
那瘦脸男人立刻沉脸：“沈公子少说这些没用的，欠债还钱，天经地义。”
“对。”沈砚点头，“所以我才说，不急。既然你们都把纸带来了，不如当众验验，也免得回头说我沈家仗势欺人。”
这时，周老账房已经被常福扶着出来了。
老人家抱着一摞旧账和几张原主从前留下的真签押，脸色不算好看，却也不见慌。
沈砚把那三张欠据往桌上一摊，冲周老账房道：“周叔，劳烦您老人家给大家长长眼。这几位说我最近又欠了新账，我怕自己记性不好，认错了字。”
周老账房没多话，先看第一张。
只看了片刻，便冷冷道：“这签押是仿的。”
围观人群瞬间一静。
瘦脸男人脸色微变：“你、你凭什么这么说？”
周老账房把沈砚从前几张真签押放到旁边，一一摊开。
“凭这个。”
“少爷从前字写得不好，这不假。可再不好，也有旧习。真签押起笔轻、收尾散，尤其这个‘砚’字，最后一横总往上挑半寸，这是多年随手写出来的毛病，改不了。”
“你这张仿得像，却收得太死。”
“像临出来的，不像顺手写的。”
沈砚在旁边听得很满意。
周叔不愧是老账房，专业打假就是稳。
那男人还想强撑：“你们沈家的人，自然帮着自己人说话！”
“那就再说第二样。”沈砚把第二张欠据捏起来，弹了弹，“你这上头写的是上月初九，乐班入府演了一夜。可我上月初九干什么去了，沈府门房、街口茶楼、甚至苏家门外看热闹的人都知道。”
他笑了一下，语气却轻了下来。
“那天我正忙着被退婚。”
这话一出，围观人群先是一愣，随即哄地低低议论起来。
“对啊，我记得那天！”
“退婚那事谁不记得，他哪有工夫请乐班？”
“这日子都敢乱写？”
那拿乐班欠据的人脸色一下白了。
沈砚没给他喘气的机会，直接把第三张棺材铺的单子抖开。
“这个更妙。”
“上头说我订紫檀寿材，还给了定钱。可大宁城中，谁家棺材铺敢把紫檀木写成这个‘檀’？”
他指尖一点那字，“你这是‘木’旁都写错了半边，装都装不像行内人。再说，紫檀贵成那样，我真要败家，也轮不到拿来给自己提前躺。”
围观人里终于有人笑出了声。
这一笑，场面便彻底变了。
方才还像是债主逼门，现在倒像三个人提着破剧本，硬要来沈府门口唱戏。
周老账房顺势又把几份旧账翻出来，冷声道：“诸位若真是正经做生意的，该知道欠据最怕日子和签押对不上。可你们这几份，不是签押假，就是日子死，连笔墨新旧都不讲究。”
“上头墨色发亮，分明写了没几日，还敢说是前头留下的旧债？”
“拿这种东西上门，不是讨债，是讹诈。”
那三人脸色终于彻底挂不住了。
瘦脸男人还想挣扎：“谁知道是不是你们提前做了准备——”
“我们提前准备？”沈砚笑了，“你这话说得我都想谢谢你。看来我沈家如今总算学会防贼了。”
他往前走了一步，声音不高，却清清楚楚。
“诸位若只是寻常泼皮，今日被拆穿了，灰溜溜滚了也就算了。”
“可你们若是替人办事，回去不妨替我带句话。”
“我以前名声臭，不代表我现在还瞎。”
“想拿旧路数继续往我头上泼脏水，麻烦把账做得像样点。”
这话一出，围观那些脑子快的人，神情都变了。
以前只觉得沈家这位少爷自己作得狠，如今听着这意思，竟像是有人专门借着他的烂名声，一次次往上添柴。
其中一个胆大的看客忍不住低声道：“难不成从前那些债，也不全是真的？”
“谁知道呢……”
“可这回是当众拆出来了，假得也太明显了。”
“若真有人故意拿败家子的名头做局，那就有意思了。”
半公开的风，终于真正吹出来了。
不是暗示，不是怀疑。
而是有人在沈家门口，当众拿着假欠据反扑，结果被拆得干干净净。
这就足够让“沈砚恶名背后有人推波助澜”从私下猜测，变成能摆到人前议论的东西。
那三人眼看已撑不住，转身便想跑。
常福立刻往前一拦：“少爷，要不要拿下送官？”
沈砚看了他们一眼，却只淡淡道：“算了。”
常福一愣。
沈砚却已经明白了。
这几个人不过是昨夜委婉拒绝之后，扔出来试水的石子，真送官，也未必咬得出后头的人。
“让他们滚。”他说。
“滚之前，把这几张破纸带走。别脏我沈家门口。”
那三人如蒙大赦，几乎是狼狈逃了。
人群却没散，反而越议越热。
周老账房站在一旁，低声道：“少爷，这回算是把口子撕开了。”
“是啊。”沈砚望着那几人逃走的背影，笑意却很淡，“从前只是觉得原主自己能作，现在总算能摆到台面上说一句——有人真拿这败家子的名头，当生意做。”
常福在旁边咬牙：“少爷，府里要不要继续处理？”
沈砚没立刻答，只回头看了一眼内宅方向。
不远处廊下，一名管事刚想退，便正撞上沈廷山身边那老仆冷冷一眼。那管事脸色一白，低头便匆匆走了。
沈砚看见了，却只勾了勾唇角。
他爹没出面。
可这眼神、这默认，已经足够说明态度。
可以清理蛀虫。
这就是沈廷山的风格。
铁着脸，冷着手，却把该放的口子放出来。
“去，查到府里那些吃里扒外的蛀虫，全部没收财产，扭送官府”。说完，便回了院子。
沈家在朝中是什么位置，他这阵子其实越来越明白。
勋贵出身，手握兵权，表面煊赫，实则卡在一个最尴尬的地方。
文官不放心，门阀不喜欢，御史拿着放大镜找错，皇子公主那边更不知多少人盯着沈家会不会站队。
一个没用的败家子，是破绽。
一个忽然有用的沈家嫡子，也未必是福音。
因为前者能被人踩，后者会被人防。
他指尖轻轻敲着桌沿，脑子里又掠过那几道始终未露正身的影子。
千金楼楼上那道帘后身影。
惊马车中那位声音清冷的女子。
春宴深处始终未现身的看客。
还有小宴里借侍女问他话的人。
会不会……其实不是一个人？
京城这棋盘还真大。
以前只当自己在和一群账房、清谈客、苏家旁支打转。现在看，前头几次的贵人，未必全是一位。
有的在试他的胆色。
有的在试他的才情。
有的，可能在试他这个人，究竟会不会飘，会不会蠢，会不会被随便一捧就忘了自己姓什么。
而他现在终于开始看明白——
败家子的恶名，从来不只是败家子的事。
它背后连着沈家，连着朝局，连着许多人不肯说破的那点心思。
风已经掀起来了。
接下来，谁还想再拿他这块旧招牌做局，就没那么容易了。