“你祖父？”
糯宝不解，“你祖父平时不用上早朝吗？”
上次她没看见周斯的祖父在啊。
“我祖父三年前就去世了。”
“自从祖父离世后，我就总梦到他闷闷不乐，迟迟不肯离去。
想来是我太过思念祖父，不然也不会总做这样的梦。”
“也不一定，说不定是你祖父挂念你了。”
糯宝若有所思，对着外面的那片草丛发呆。
花花还在东宫休养，糯宝格外惦记它。
周斯微微一怔，侧头看向身旁的糯宝，她鼻梁精致小巧，正带着几分淡淡怅然望向远方。
他没想到糯宝年纪小小，竟能说出这般宽慰人心的话，温柔又妥帖，像话本子里温润的字句。
“你说得对，梦境或许就是逝去的亲人思念在世之人，才会入我们的梦。”
周斯满脸惆怅地说道。
糯宝回过神，连忙开口：
“我没有开玩笑哦。
你祖父也许真的挂念你，只是具体为何不快，得亲自去看一看才能确定。”
“什么？”
糯宝不是随口说笑！？
“念在你昨日拼尽全力救我，我不收你报酬，陪你回一趟定国公府。”
“你、你要跟我回家？”
周斯往日在外游玩，听过无数市井坊间的情爱故事，缠绵悱恻，动人心弦，人人传唱，就连说书先生也不厌其烦，一遍遍反复讲述。
他从前一直不解，这些儿女情长的故事有什么值得反复传唱的，远不如几碗美酒来得实在。
可此刻，糯宝一句要跟他回家，让他心头骤乱。
这般桥段，他在话本里见得多了！
糯宝满眼无辜地眨眨眼：
“对啊，不跟你回家，怎么查清你祖父郁郁不乐的缘由？”
都是借口，全都是借口！
祖父已经离世三年，糯宝拿这件事当由头，实在太过牵强。
可周斯心里却抑制不住的欢喜。
堂堂小公主，只要愿意为他费心思，这就足够了。
“那什么时候合适？今日放学，还是明日？”
周斯喉咙干涩，轻咳一声，拎起一旁的水壶连连灌水。
“放学之后天色就黑了，夜里黑漆漆的，可不合适。”
她居然想深夜跟着自己回府，实在太……刺激！
“记住了，往后放学，无论谁邀你去家中做客，都万万不可答应。”
“我平日里放学都会即刻回宫，不会随意出宫，你放心，除非我刻意拖延。”
糯宝不懂他为何忽然这般叮嘱。
“那就定在休沐日，五日之后便是。
这几日夜里你再看看，若是你祖父梦里气消了，我便不用特意跑一趟了。”
周斯笑着点头。
不管梦境真假，祖父都必须要生气。
当日归家，周斯第一时间直奔祠堂，给祖父上了两支高香。
他虔诚跪拜：
“多谢祖父成全！若是能讨得小公主欢心，孙儿回头定给您供奉一只烧鸡！”
周斯刚将香烛插好，俯身跪拜，祠堂里原本静静燃着的两根白烛，竟毫无征兆地骤然熄灭。
奇怪，周围都没有风，怎么会灭了火呢。
周斯皱着眉重新打火点燃白烛。
可他刚收好火种，两根白烛再度尽数熄灭。
实在太过诡异。
“孙儿失礼，换旁人来点烛火吧。
祖父见谅，孙儿绝非有意在您灵位前胡闹。”
周斯恭敬行礼，转身退出祠堂。
小厮小风悄悄上前，压低声音禀报：
“公子，属下都打探清楚了，小公主的生辰在年节之后，正月初二。”
周斯有些质疑消息的真伪：
“糯宝并非在皇宫出生，你如何能打探到她的生辰？”
“属下偷偷问了东宫的小翠，是小翠亲口告知的。”
小风满脸得意。
“既然是小翠所言，定然属实。
此事万万不可声张，我要悄悄准备，给小公主一个惊喜。”
到底什么样的礼物，才能让见惯珍宝的糯宝眼前一亮呢？
皇宫珍宝无数、金银成堆，这些寻常物件糯宝定然瞧不上眼。
那糯宝平日里偏爱什么？
她极少吃零嘴，就算是吃食，御膳房也应有尽有，算不上特别。
距离年节只剩一月光景，若是迟迟定不下礼物，怕是赶不上她的生辰庆贺。
-
待到糯宝再次提出想出宫时，不止爹娘极力反对，就连花花也百般不赞同。
“喵喵喵！”
不准去！不准去！
“往后你只许在翰林院和周家那小子来往。
那孩子素来调皮，我瞧着你自打跟他玩耍，性子都变得粗心大意了。”
叶如馨双臂抱胸，别过脸，态度坚决，不肯松口。
“娘亲～”
糯宝拽着娘亲的衣袖不停摇晃，晃得自己脑袋都发晕。
“这次我真的是出宫办正事！我要去周府一趟，他祖父郁结在心，定然是未了的心愿，想托付给他。”
叶如馨依旧不依：“人家祖父三年前就已经离世了。
他定然是编这些说辞哄骗你。”
“好娘亲，若是您不信，便陪我一同前去好不好？
我们母女二人也能趁机出宫散散心。”
糯宝松开小手，站起身伸了伸有些酸麻的四肢，快步走出殿门，望向清晨天边金灿灿的朝阳。
“娘亲，外头天地辽阔，若是日日困在宫中，对着这红墙绿瓦，眼界和心境都会受限的。
不如陪糯宝出去走走。”
叶如馨微微一怔，迟疑地看向身旁的司徒瑾。
夫妻同心，司徒瑾一眼便看穿了她的心思。
糯宝这番话，恰好说到了叶如馨的心坎里。
她常年居于东宫，日子看似安稳，实则枯燥乏味。
平日里无非是摆弄花草、做些女红、看书消遣，终究困在一方宫苑之中。
东宫再大，日日相对，也早已看腻。
“孤准了。今日便由你带着娘亲，好好出宫逛一逛。”
“好耶！爹爹最好啦！”
“那娘亲呢？”
“娘亲也最好！”
“那若是爹娘同时落水，你先救谁？”
司徒瑾与叶如馨相视一眼，同时看向糯宝，故意打趣。
糯宝瞬间手足无措，张开小手大喊：
“花花救我！花花快来！”
另一边的定国公府，早已精心备好孩童爱吃的饭菜、甜品，整整摆了两桌，一桌主食菜肴，一桌零嘴点心。
定国公夫人身着宽袍长裙，衣摆垂落在地，满脸担忧地询问下人：
“小公主何时到访？可曾敲定时辰？”
听闻儿子说小公主要来府中做客，她心里又喜又忧。
喜的是儿子能得小公主亲近交好，小公主是圣上心尖宠，日后定国公府的前程，定然不会差。
忧的是，若是招待不周，惹怒这位金尊玉贵的小公主，那就完了。
罢了，事已至此，只能随机应变。
“小公主到了！小公主到了！”
管家满脸欣喜，快步入府通报，府中众人纷纷起身张望，周斯也连忙抬头望去。
可映入眼帘的一幕，让众人瞬间屏息。
糯宝身后跟着七八名护卫，御林军个个身姿挺拔、高大威猛，整齐列队踏入庭院，肃立两侧，气场慑人。
定国公夫人后退两步，看着这阵仗就有点怕。
小公主，来家里，是拆家的吗？