叶渊盛听见父亲那声怒吼，浑身一哆嗦，像被冷水浇透。
他几乎是爬着扑到地上，手忙脚乱地去拢那些散落的信纸。
指尖抖得厉害，捏住一张，滑落两张，墨迹蹭到袖口上，晕开一团团乌黑。
“不、不是这样……”他语无伦次，额头冷汗滴在纸上，洇湿了信纸，“这些是……是……”
脚步声已到月洞门外。
叶海平疾步冲入院中，身后跟着几个跑得气喘吁吁的随从。
他约莫四十七八岁年纪，面容刚毅，常年习武的身板挺得笔直，此刻却满脸怒容，额角青筋突突直跳。
进门的瞬间，他目光如刀，迅速扫过全场——
月白锦袍，素面折扇，懒洋洋倚在梨树下的是齐王裴望。
墨黑劲装，腰间绣春刀，抱臂看戏的是锦衣卫指挥使喻宸。
瘫坐在地、满身泥土花瓣、怀里还抱着皱巴巴信纸的，是他的长子叶渊盛。
叶海平喉头一哽，强行将涌到嘴边的怒骂咽了回去。
他深吸一口气，转向裴望，躬身行礼，语气竭力维持平稳：
“微臣参见齐王殿下。”
裴望摇着扇子，桃花眼微弯，像是没看见叶渊盛的狼狈：“叶侯爷来得正好。”
叶海平心头一沉，又转向喻宸，抱拳的动作有些僵硬：“喻指挥使。”
喻宸还礼，狐狸眼里笑意浅淡：“叶侯爷。”
两句话，两个称呼。
叶海平后背已沁出冷汗。齐王和锦衣卫指挥使同时在场，这事……闹大了。
他猛地转身，大步走向叶渊盛。每一步都踩得极重，震得地上梨花乱颤。
“逆子！”
一声怒喝，叶海平已揪住叶渊盛衣领，扬手——
“啪！”
一记耳光，清脆响亮，在寂静的庭院里回荡。
叶渊盛被打得偏过头去，左脸上迅速浮起五个鲜红的指印。
他张着嘴，似乎想说什么，却一个字也吐不出来。
“谁让你来侯府闹事的？！”叶海平怒吼，眼底却极快地闪过一丝心疼，“还不给两位小姐赔罪！”
他转头，对那两个呆立当场的侍卫厉声道：
“还愣着干什么？！拿麻袋来，把这逆子给我捆回去！”
侍卫面面相觑，真转身要去寻麻袋。
“叶世叔且慢。”
一道轻柔的声音响起。
黎若煊上前一步，淡青裙摆拂过落花。
她神色平静，甚至带着几分体谅的柔和，杏眼清澈地看着叶海平：
“婚约之事，本就是你情我愿。既然叶公子执意要退，若煊……没有意见。”
她顿了顿，目光轻轻扫过叶渊盛脸上鲜红的掌印，语气依旧温软，却字字清晰：
“只是两家多年交好，永昌侯在外征战，父亲与世叔又是同朝为官。”
“退婚之事，本可关起门来好好商议，何至于闹到街市之上，让外人看了笑话？”
她只提“当众闹事”，只提“外人看笑话”。
绝口不提“伪造书信”，不提“诬陷私通”。
叶海平脸色一阵红一阵白，胸口堵得发闷。
他知道黎若煊在给他留台阶，可这台阶……踩得他脚底生疼。
他只能连连点头，声音发干：“侄女说的是！是这逆子不懂事！叶某教子无方，今日回去，定严加管教！”
说罢，他反手又是一巴掌打在叶渊盛背上！
“还不谢过二小姐大度？！”
叶渊盛被打得踉跄一步，抬头看向黎若煊。
她站在满树梨花下，晨光透过枝叶，在她身上投下斑驳的光影。
淡青衣裙素净，面容温婉，唇角甚至带着一点极淡的、近乎慈悲的笑意。
可那双杏眼里……
没有愤怒，没有委屈，没有讥诮。
只有一片深不见底的冷。平静的，漠然的，像冬日结冰的湖面，底下什么也看不见。
叶渊盛打了个寒颤。
他忽然觉得，眼前这个看似柔弱的黎若煊，比盛怒的父亲、比慵懒的齐王、比黎大小姐和锦衣卫……都更可怕。
“多、多谢二小姐……”他声音发颤，低下头，不敢再看。
黎若煊微微颔首，转向黎莞潇，福身一礼：
“长姐，世叔在此，小妹不便久留。这里……就劳烦长姐了。”
她将“现在家里唯一能管事的”身份，自然递到黎莞潇手中。
黎莞潇会意，上前一步，对叶海平抱拳。
“世叔，这边请。书房有今年新得的云雾茶，正好请世叔品鉴。”
叶海平勉强挤出笑容：“有劳侄女。”
两人往书房方向走去，叶家侍卫拖着失魂落魄的叶渊盛跟上。
庭院里一时只剩下裴望、喻宸，和正要转身离开的黎若煊。
裴望摇着扇子，桃花眼望着黎若煊的背影，唇角勾起一个若有所思的弧度。
而黎若煊，在经过喻宸身边时，脚步几不可察地一顿。
她侧过头。
淡青衣袖下内衬深红拂过喻宸墨黑衣角。
“后门外，东侧墙角，”她用只有两人能听见的气音，快速而清晰地说，“有个乔装偷听的女子。”
她抬起眼。
杏眼里那层温软的雾气彻底散去，只剩下幽深冰冷的锐光：
“请指挥使……将她‘请’进来。”
她顿了顿，声音压得更低，每个字都像冰针：
“要快。要静。”
喻宸狐狸眼微微一眯。
后门外有人偷听？乔装女子？这位二小姐，连这都知道？
他脸上那副玩世不恭的笑意淡去几分，深深看了黎若煊一眼。
少女面色平静，唯有右眼角那颗泪痣，在光下微微一闪。
他没多问。
只极轻地点了下头。
趁着裴望的注意力似在别处，趁着庭院里众人视线转移的刹那，喻宸身影悄然后退。
墨色衣袂如流云般滑过回廊拐角，转眼消失不见。
永昌侯府后门外，是一条僻静的小巷。
青石板路缝隙里长着青苔，墙根处堆着些破损的花盆，是前日花匠清理出来的。
晨光斜斜照进来，一半明一半暗。
东侧墙角，蹲着一个身影。
粗布衣衫，破旧毡帽，打扮得像个走街串巷卖针线的小贩。
可蹲踞的姿势别扭，露出的半截手腕纤细白皙，指尖染着精心保养过的蔻丹色。
她正屏息凝神，耳朵紧贴墙壁，试图捕捉府内的动静。
浑然不觉身后有人靠近。
喻宸的脚步轻得像猫。
他走到她身后三步处，停下。
目光扫过她紧绷的肩背，歪斜的毡帽，以及因用力而微微发白的指尖。
然后，出手。
大手如铁钳般扣住她肩膀！
“啊——！”
女子短促惊叫，猛地回头！
毡帽掉落，一头青丝散开，露出一张姣好精致却因惊恐而扭曲的脸。
杏眼桃腮，唇色嫣然。即使穿着粗布衣衫，也掩不住那股养尊处优的娇柔气质。
正是县令之女，谢婉临。
喻宸眼底闪过一丝了然——果然是她。
另一只手已迅疾捂住她的嘴，力道控制得恰到好处，既能制住所有声音，又不至于伤到她。
谢婉临拼命挣扎，双手胡乱抓挠，指甲划过喻宸的手背，留下几道红痕。
喻宸眉头都没皱一下，将她双臂反剪到身后，动作利落得近乎冷酷。
“救——唔！”
她还想呼救，喻宸已拖着她往侧门走。
“安静。”他在她耳边低语，声音冰冷，不带一丝情绪，“或者你想让整条街都知道，县令之女在永昌侯府后门偷听？”
谢婉临浑身一僵。
眼底那点惊恐，迅速被绝望吞没。
喻宸推开虚掩的侧门，将她拖进府内。门轴转动发出轻微的“吱呀”声，随即合拢。
小巷恢复寂静。
内院回廊下，黎若煊静静站着。
她看着喻宸拖着一个不断挣扎的粗布身影穿过月洞门，目光落在谢婉临那张惨白绝望的脸上。
杏眼里，寒意渐浓。
唇角却勾起一个极淡、极冷的弧度。
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