黎定国的书房简朴而肃穆。
墙上挂着边关的羊皮地图，窗边立着一柄未出鞘的长剑，剑鞘上暗纹斑驳，是多年摩挲留下的痕迹。
黎莞潇跪坐在茶案前，素手执壶，水流如线注入青瓷茶盏。
热气蒸腾，茶香氤氲。
“世叔请用。”她将茶盏推至叶海平面前，动作干脆利落。
“这是父亲从南境带回的云雾茶。临行前特意交代，说叶侯爷最爱此茶，让我务必留着，等您来时烹煮。”
叶海平双手接过茶盏，指尖触到温热的瓷壁，心头却是一凉。
他抬眼看向对面的黎莞潇。
这位永昌侯府的大小姐，今日一身墨蓝劲装，长发高束，不施粉黛。
剑眉凤眼，鼻梁挺拔，坐在那里便有一股说不出的飒爽英气。
这模样，这气度，像极了她的父亲黎定国，也像极了……已故的溪平公主。
“难为大将军还记得。”叶海平啜了口茶，涩味在舌尖蔓延，他强笑道。
“说来，当年乱战之中，我与你父亲并肩守广陵城三月。同食同寝，那是过命的交情……”
他试图用旧情拉近距离。
黎莞潇垂眸，给自己也斟了一盏茶。
“正是。”她抬眼，目光平静，“乱战刚平，圣上亲赐永昌侯府时，世叔是第一批登门道贺的。”
“父亲那时就说，叶侯爷是难得的重情重义之人，这情分，黎家记着。”
她抬出了皇恩，也抬出了旧谊。
叶海平握着茶盏的手紧了紧，脸上笑容有些挂不住：“惭愧……今日犬子无状，实在是……”
“世叔。”
黎莞潇打断了他。
她放下茶盏，青瓷底与紫檀案几相触，发出清脆一响。
“若只是小儿女闹脾气，退婚便退婚，我黎家不是不讲道理的人家。”
她声音转冷，凤眼里锐光乍现。
“可叶公子今日所为——在我永昌侯府大门前，当着满街百姓，高喊我妹妹‘不守妇道’、‘私通外男’。”
她一字一顿：“这，也是小儿女闹脾气？”
书房里空气骤然凝滞。
角落处，被两个护卫按着的叶渊盛不安地动了动。
叶海平额角渗出细汗：“这逆子年轻气盛，被人蛊惑，才口不择言——”
黎莞潇再次打断他，声音不高，却字字如钉：
“我黎家女儿的清誉，不是一句‘被人蛊惑’就能抹黑的。”
她站起身，走到窗边，手按在那柄长剑的剑鞘上。
“今日若非我恰好在府，若非齐王爷与喻指挥使恰巧在场作证……”
“我妹妹这‘私通王爷、不贞不洁’的污名，是不是就跳进黄河也洗不清了？”
“到那时，世叔一句‘犬子无状’，可能还我妹妹清白？可能堵住这悠悠众口？”
叶海平张了张嘴，喉头发干，一个字也说不出来。
他低估了这对姐妹，也低估了永昌侯府。
书房门被轻轻推开。
黎若煊走了进来。
她发间只簪一朵小小的白玉梨花簪，再无其他饰物。
晨光从窗棂透进来，照在她身上，整个人苍白得近乎透明，仿佛一碰就会碎。
叶海平一见她，心头猛地一揪。
这是他从小看着长大的孩子，乖巧，温顺，说话总是轻声细语，笑起来露出一对可爱的虎牙。
这是他最满意的准儿媳。
他曾无数次想象她穿着嫁衣嫁入叶家的模样，想象她将来为叶家开枝散叶……
可此刻，她静静站在那里，手里捧着一个锦盒。
眼神平静得让他心慌。
“世叔。”黎若煊福身行礼，声音轻软依旧。
叶海平几乎是踉跄着起身：“若煊侄女！今日之事……世叔对你不住！是世叔教子无方，让你受委屈了！”
他说得急切，眼底的愧色与惋惜几乎要溢出来。
黎若煊却只是微微摇头，打开锦盒。
里面铺着红色丝绒，上面静静躺着一对玲珑白玉佩——当年订婚时两家交换的信物。
玉佩旁，是一份略已泛黄的庚帖。
“婚约在此。”她声音平静无波，“今日，便物归原主。”
叶海平脸色煞白：“侄女，这婚事是两位老侯爷在世时定下的，岂能因这逆子一时胡闹就——”
“世叔。”
黎若煊抬眼，杏眼里，那层惯常的、水雾般的朦胧褪去了，只剩下清澈却坚定的光。
“婚，一定要退。”
她声音依旧轻柔，却带着不容置疑的力量：
“叶公子今日当众所言字字如刀。若煊若再厚颜嫁入叶家，日后如何自处？”
“岂不是坐实了那些污言秽语，让叶家上下，都终生蒙羞？”
叶海平喉头一哽。黎若煊顿了顿，目光平静地看向他。
“永昌侯府与承恩侯府，虽有旧谊，但世叔应当清楚……乱战之后，圣眷几何，门第几何。”
她没说破。可叶海平听懂了。
乱战之中，黎定国是力挽狂澜、护驾有功的二品大将军，是圣上亲封的永昌侯，是手握兵权的实权侯爵。
而叶家……虽有从龙之功，却只是四品将军，封的承恩侯，一个“恩”字，便定了高下。
这桩婚事，本就门不当户不对。是当年老侯爷念旧情才许下的。
黎若煊将锦盒往前推了推：“今日退婚，是叶公子之意，亦是若煊之愿。”
“两家不必因此生了嫌隙，往后朝堂相见，父亲与世叔仍是同僚故交。这，便是最好的结果。”
她句句在理，给足了叶家体面，也堵死了所有退路。
叶海平看着那锦盒，只能颓然坐下，声音干涩：“是……是叶家对不住你。这婚……退了也好。”
黎若煊微微颔首，合上锦盒，却没有立刻递过去。
“既如此，请世叔收回信物。”她抬眼，目光清凌凌的。
“至于今日叶公子当众辱我黎家、毁我清誉之事……若煊年幼，不敢做主。只望世叔归府后，能给我黎家一个交代。”
她顿了顿，声音更轻，却更清晰：“也给这满京城看了笑话的百姓……一个说法。”
轻飘飘的。却像四座山，压在了叶海平肩上。
角落里，叶渊盛一直死死盯着黎若煊。
他看着父亲被这个女人逼得节节败退，看着黎若煊那副“委曲求全”的模样……
今日当众被劈晕拖进府的羞辱、对黎若煊“演戏”的愤怒。
还有谢婉临依偎在他怀里，哭着说“盛郎，只要你退了婚，我们就能永远在一起”时那楚楚可怜的眼神……
理智的弦，断了。
“交代？说法？！”
叶渊盛猛地挣脱护卫，像一头困兽般冲上前！
“黎若煊！你这个毒妇！你还要什么交代？！”
他从怀中掏出那叠早已皱巴巴的信件，用尽全力，向空中狠狠一抛！
哗——信纸如雪片般飞扬，又簌簌落下，洒了满地。
“爹！”
叶渊盛指着黎若煊，双目赤红，声音嘶哑得几乎破音。
“这个女人早就和齐王裴望勾搭成奸！这些信就是铁证！！”
他像是找到了最后的依靠，语速越来越快，越来越疯狂。
“她今天设好了局等着我呢！什么恰好回府的长姐，什么碰巧在场的王爷和指挥使……都是她算计好的！”
“他们串通一气，伪造什么不在场证明，就是要捂我的嘴，要颠倒黑白！”
他嘶吼着，脖颈上青筋暴起：
“我要告御状！我要到陛下面前，告他们永昌侯府勾结齐王，欺君罔上！告她黎若煊不贞不洁，是个荡妇淫娃！”
恶毒的字眼，一个接一个砸出来。
砸得叶海平脸色煞白，想去捂儿子的嘴，手却僵在半空。
砸得黎莞潇握紧了剑柄，凤眼里杀气凛然。
书房门，被轻轻推开了。
裴望闲庭信步般走了进来。
折扇轻摇，桃花眼里带着惯常的慵懒笑意，仿佛只是路过，顺便进来看看热闹。
他目光扫过满地狼藉的信纸，扫过状若疯魔的叶渊盛，最后落在黎若煊身上。
而黎若煊从头到尾，都没有动。甚至没有去看那些飞扬洒落的信纸。
她只是静静站着，青衣裙在晨光里泛着柔和的微光，身形依旧纤细柔弱，仿佛一阵风就能吹倒。
她的目光落在了叶渊盛因疯狂而扭曲狰狞的脸上。
杏眼里，那层温软清澈的伪装，在这一刻，终于彻底剥落。
不是愤怒，不是委屈，不是惊恐。
是一种深不见底的、冰冷的、近乎怨毒的东西。
像蛰伏在暗处的毒蛇，终于亮出了獠牙。
冰冷，残忍，带着一种狩猎前近乎愉悦的兴奋。
连久经沙场、见过尸山血海的叶海平，在对上她目光的刹那，都莫名打了个寒颤。
他看看状若疯魔的儿子，看看摇扇浅笑的齐王，看看握剑欲出的黎莞潇……
最后，目光落回那个身影上。
黎若煊缓缓地，极其缓慢地，勾起唇角。
这黎二小姐……当真还是那个命格柔弱、需人呵护的闺阁女子？
? ?叶海平：两眼一睁就是傻儿子留的烂摊子_(:ミ」∠)