豆大的雨点砸下来时，苏野抬手抹去雨珠，竹篓底那半张传音符被她搓成粉末，算了，懒得管那些乱七八糟的事情，还是想想怎么去绝望森林开荒比较有意义。
脚下的黄土路被雨水泡得泥泞，苏野刚迈出两步，鞋底就打滑，整个人眼看要栽进泥水坑。
她下意识反手一撑，掌心按进湿冷的泥土，指尖恰好触到昨晚埋下的爬山虎种子。那种子像是感应到主人的灵力，瞬间迸发出勃勃生机，“噗嗤”一声，几根嫩绿藤蔓破土而出，野蛮交织成网，稳稳托住了她的膝盖。
“姐姐！你这草……成精了？”
远处界碑后传来小豆丁惊呼声，他手里的大扫帚哐当落地，眼珠子瞪得溜圆。
苏野借力站稳，拍了拍手上的泥，顺手在藤蔓上弹了一下：“这就叫业务熟练，学着点。”藤蔓受惊般缩回土里，只留一片翠绿的叶子在雨中摇晃，正是她在西荒坡日夜培育的变异植物，如今已能凭灵力操控，成了最灵活的助力。
这时，老槐树后转出一道黑影。夜阑一身黑衣融进雨幕，怀里的剑泛着冷光，气息依旧沉凝如渊——他在树上守了三天，显然把苏野布置的藤蔓警戒线当成了无声的陪伴。见苏野狼狈，他二话不说抛来一件油布斗篷，带着淡淡的皂角味和体温，直接罩住了她的脑袋。
“你在这儿当望夫石呢？三天了，腿不酸？”苏野扒拉下斗篷，挑眉看他。
“树矮，挡不住风，顺路歇脚。”夜阑声音冰冷。
苏野没戳破他的借口，从竹篓里摸出一枚改良过的草种弹：“接着。埋西荒坡篱笆下面，谁要是敢趁我不在烧我的田，就让他尝尝‘荆棘满地花儿开’。
执法队鼻子灵，记得埋深点。”她特意加重了“烧田”二字，昨夜预警蒲公英的银粉指向山门，未必不是有人想趁她离开，对杂草乐园动手。
夜阑握紧泥丸，点了点头。苏野最后望了眼山门，转身走进雨幕。
绝望森林边缘天黑得更早，雨势未减。
苏野找了个背风的山坳，用枯木搭起漏风的草棚，地上的泥浆混着腐叶味直冲鼻腔。
她倒出竹篓里的狗尾巴草种子，仅剩的半桶灵泉浇下去，却像石沉大海——这里的土质比西荒坡硬上数倍，普通培育方法根本没用。
苏野皱眉看着死气沉沉的泥地，忽然想起白天宗门擂台旁的意外：当时李二牛被外门弟子挑衅，她情急之下指尖滴血，竟让旁边的狗尾草瞬间暴涨，缠住了对方的脚踝。
那滴血，似乎藏着让植物变异的力量。
没有犹豫，苏野指甲划开食指指腹，一滴鲜红的血珠滚落，滴进黑褐色的泥土里。
“嗡——”
地底传来一阵共鸣，沉寂的土壤剧烈翻动，几株狗尾巴草猛地窜出，草叶泛着诡异的赤红，茎秆粗壮如筷，叶片摩擦间竟发出金属声响。
苏野伸手去扯草穗，“嘣”的一声脆响，草茎没断反而绷得笔直，震得她虎口发麻。
与此同时，她视野中蓝光屏闪烁起来：【万物草莽谱更新：检测到特殊血脉诱导……赤芒狗尾草?解锁。特性：坚韧度
50%，附带微量火毒。】
“好家伙，这要是编个鞭子，比‘打脸一号’还狠。”苏野揉着手腕，眼里放光。
正琢磨着新用法，远处传来小豆丁哼哧哼哧的喘气声，他顶着巨大的芭蕉叶跑来，怀里抱着缺耳的黑铁锅，背上的包袱沉甸甸的。
“苏姐姐！呼……莫长老让我送来的！”小豆丁把锅一顿，累得吐舌头，“说是丹阁清仓的垃圾，让你赶紧处理，别占地方！”
苏野打开包袱，两包炼废的聚灵散残渣、一包发黑的骨粉映入眼帘——这些在丹师眼里的废料，却是她最需要的“顶级化肥”。
她咧嘴一笑：“这老太太，嘴硬心软。”
苏野架起黑铁锅，接了半锅雨水，倒入废渣粉和赤芒狗尾草汁液，底下生火搅动。
锅里很快变成浓稠的黑泥浆，咕嘟冒泡，散发着烧焦羽毛混着薄荷的怪味。
“姐姐，这是煮饭吗？”小豆丁咽着口水。
“这是给地吃的饭。”苏野把滚烫的黑泥浆泼在棚子外围新翻的土里。
效果立竿见影。
原本只有脚踝高的杂草疯了般往上窜，不到半个时辰就长到一人多高，叶片宽大肥厚，边缘布满细密倒钩。
小豆丁好奇伸手去摸，“哎哟”一声惨叫，手指刚碰到叶片就被卷住，手臂瞬间红肿一片，钻心的痒让他眼泪直流。
“别抓，越抓越痒。”苏野扔给他一团湿泥巴，“这是痒痒草二代，莫长老给的废料劲儿太足，变异方向歪了点。”
她盯着这圈天然防护栏笑了，“明天去试炼场必经之路支个摊，这草叶磨成粉，一次三块灵石，谁不给钱就让他挠个够。”
话音刚落，远处传来脚步声。
三个外门弟子气势汹汹地走来，正是林昭阳派来搜寻的人。
领头的暴脾气弟子看见草棚，二话不说就踹上去，脚却正好踹进痒痒草丛里。
带倒钩的叶片瞬间缠上他的裤腿，顺着布料缝隙往里钻。
“啊！什么鬼东西！”他脸色大变，挣扎间裤腿被撕成条状，小腿布满红痕，钻心的奇痒让他丢掉剑疯狂抓挠，另外两个弟子吓得转头就跑。
苏野靠在草棚柱上，看着落荒而逃的背影，嘴角勾起一抹笑。
雨还在下，但她知道，绝望森林里的这片荒土，很快会像西荒坡一样，成为让修仙界侧目的乐园。
而山门方向的隐患、刑罚堂的传音符，还有夜阑守在西荒坡的身影，都在这雨幕中，织成一张环环相扣的网，等着她一一解开。