满座江东谋士听得这番豪言，都觉提气，纷纷附和。
张昭微微颔首，虞翻更是抚掌道：大都督此言，方是江东本色！
他说着，转过身来，目光灼灼：先生以为然否？
诸葛亮没有立刻回答。
他端起酒盏，慢慢呷了一口，才道：大都督所言，是。器，固然重要。可水战之要，不在器，在势。
周瑜重复了一遍。
正是。
诸葛亮放下酒盏，也站起身来，走到窗前，与周瑜并肩而立。
江风从窗外灌进来，吹得他衣袍猎猎，大都督请看这长江——上游在荆州，下游在江东。水，是往下流的。上游之军，顺流而下，势如破竹，一日千里；下游之军，逆流仰攻，十倍其难。
江东水军再强，居下游，若上游尽失，袁绍得荆州之船、之匠、之卒，以荆州之兵乘荆州之势，顺流而来——到那时，大都督纵有艨艟千艘，也只能背水一战。
他转头看向周瑜，声音不高，却字字清晰：所以亮说，字，一半在船上，一半在上游。大都督是水战行家，当比亮更明白这个道理。
周瑜望着江面，沉默了很久。
先生高论。
他终于开口，语气却淡了下来，带着一丝凉意，可恕瑜直言——先生可曾上过战船？可曾见过两军在水上交锋？纸上谈兵，谁都会说。
诸葛亮不恼，摇扇道：亮未上过战船，未见过水战。可亮见过水——江水东流，从不因谁不会泅水而停。大都督是行家，可行家也有一弊：
太信自己的本事，便容易看不见水势。徐州一战，大都督借的是水势；今日拒亮，大都督要丢的，也是水势。
周瑜目光一凛，半晌，才缓缓道：先生这字，说了不下十遍。
瑜倒想请教——若先生守荆州，当如何借这字？
诸葛亮道：不守江，守水。袁绍北军不习水战，其强在陆。亮若守荆州，便以水军锁汉水，以陆军扼隘口，不与野战，只求消耗；
汉水一日不渡，袁绍五十万大军便一日过不了江。待其粮尽，势自衰。此非亮之智，乃水之势——大都督当年在徐州，不也正是借了这一势么？
周瑜沉默良久，望着窗外的江水，忽然道：先生守江夏，守得住？
诸葛亮道：守不守得住，要看江东的船，来不来。
周瑜没有再说话。
他负着手，望着窗外黑沉沉的江面，背影在烛火里拉得很长。
诸葛亮道：挡不住，是因为独木难支。若大都督肯与荆州共守，汉水一线有荆州之兵，长江一线有江东之师，首尾相衔，互为犄角，袁绍五十万大军，便过不了这长江。
周瑜微微颔首，忽然话锋一转，直直地逼了过来：先生绕了这许多弯，无非是要江东出兵。瑜只问一句——江东若不出兵，先生如何？
满座一凛。
这话问到了根子上：你诸葛亮说破了天，江东不出兵，你能奈我何？
诸葛亮却不见半分慌乱。他摇着羽扇，平静地道：江东若不出兵，亮便即刻辞归荆州，退守江夏，与荆州共存亡。
周瑜道：先生这是以死相胁？
非也。诸葛亮道，亮只是告诉大都督一个道理。
他望着周瑜，一字一顿：长江，不是天堑，是门闩。门闩插在两家之间，两家才都安枕；门闩若只插在荆州一头，江东那半边门，便只能靠大都督的水军去扛。
扛得一时，扛不了一世。今日大都督坐视荆州破，明日袁绍临江，大都督便要独对这一扇空门——到那时，再想寻一个共守之人，怕是只能对着江水说话了。
堂上鸦雀无声。
连鲁肃都忘了斟酒，端着酒壶，呆呆地望着两人。
虞翻想开口，张了张嘴，却发现自己竟也无话可说——那二字，把江东高枕无忧的算盘，敲得粉碎。
马谡坐在末席，看着诸葛亮侃侃而谈的背影，忽然有些明白了临行前夜大哥说的话：军师肩上担着的，是整个荆州；
而军师嘴里说出来的，却是整个长江。
周瑜沉默了很久。
他望着杯中的酒，酒面映着烛火，明灭不定。
没有人知道他在想什么——是想徐州那一夜的水，还是想诸葛亮口中那一扇空门。
半晌，他终于开口，声音有些低：先生这一番话，比昨日堂上那十句，都重。
他重新落座，拿起酒盏，给自己斟满，又给诸葛亮斟满，双手捧起，缓缓道：先生之论，瑜记下了。
他顿了顿，又补了一句，声音里少了三分倨傲，多了两分认真：这杯酒，算瑜敬先生的。不过——
他目光微凝，先生要江东出兵，光凭这一席话，还不够。明日，先生去见主公。主公若点头，瑜没有二话；主公若摇头，先生这一趟柴桑，便算是白来了。
诸葛亮举杯相迎，笑道：大都督快人快语。那便明日，请大都督拭目以待。
两只酒盏再次相碰，声音清脆，落在满堂寂静里，格外分明。
宴罢，已是深夜。
鲁肃送诸葛亮回馆驿，路上低声道：先生，今日之宴，公瑾的态度，比肃预想的好得多了。他这人，素来眼高于顶，能敬先生三杯酒，已是破天荒。
诸葛亮笑而不语。他心里清楚，周瑜那三杯酒，敬的不是他诸葛亮，是两个字。
周瑜是真正的行家，行家与行家说话，不必绕弯——他看懂了那一半，才会松口。
子敬，诸葛亮忽然道，明日见吴侯，有劳子敬引见。
鲁肃郑重道：先生放心，肃自当尽力。