第二日清晨，鲁肃便引着诸葛亮，去见孙权。
一路上，鲁肃低声道：先生，主公昨夜与张昭议到深夜。今日先生见主公，张昭的话，怕是要先生自己来驳。
诸葛亮笑而不语，只把羽扇轻轻一转。
孙权在偏殿相见。
这位江东之主，年不过二十出头，却已坐领六郡之地。
他生得方颐大口，目有精光，虽年轻，一举一动却自有威仪。
此刻他坐在案后，面前摊着一卷舆图，见诸葛亮进来，起身相迎，笑道：孔明先生，孤盼先生久矣。
诸葛亮抬眼看去，只见孙权虽年轻，眉宇间却已有了身居人主者惯有的沉静——那是见过风浪的人才有的神色。
他心中暗赞：江东有主。
诸葛亮行礼：亮见过吴侯。
孙权赐座，又命人奉茶，寒暄几句，忽然道：先生昨日在堂上，舌战群贤；昨夜又与我大都督论了一夜水战。
孤闻之，心向往之。今日先生既来，孤有一问，想请先生指教。
诸葛亮道：吴侯请讲。
孙权望着他，缓缓道：袁绍五十万大军南下，先生此来江东，何以教我？
何以教我四个字，问得轻描淡写，却藏着千钧之重。
诸葛亮听在耳里，心里却是一松——
孙权肯问，便是有意；
问得越轻，越是想听真话。
他起身，先在堂上环顾一遭——张昭在座，目光沉沉的；
周瑜不在，鲁肃垂手立在阶下。
孙权这一问，是当着满堂老臣的面问的，既是问他诸葛亮，也是替江东诸公问的。
这一答，既要答给孙权听，也要答给满堂人听。
他起身，走到舆图前，伸手在图上一点：吴侯请看。
舆图上，汉水一线，袁绍前锋的箭头正压向江夏；
长江一线，荆州与江东隔江相望。诸葛亮的手指沿着江水，缓缓划过：袁绍五十万大军，前锋已抵汉水。
他若破荆州，则据上游；据上游，则顺流而下，江东危矣。他若不破荆州，则顿兵坚城之下，粮道绵长，旷日持久，师老兵疲。
此局之要，不在袁绍有多少人，而在——荆州守不守得住。
他抬眼看向孙权：荆州守得住，战场便在汉水，在千里之外；
荆州守不住，战场便在柴桑城下，在吴侯的家门口。
孙权面色不变，只道：先生是说，孤该救荆州？
诸葛亮道：亮不说字。亮说二字。荆州与江东，共饮一江之水，共守一江之险。
共守之道，有三。其一，共守江防——荆州扼汉水一线，江东扼长江下游，首尾相衔，互为犄角，袁绍便过不了江。
其二，水陆并进——江东水军溯江而上，协防江夏；荆州陆军据险而守，以逸待劳。北军不习水战，只要不让他渡江，他五十万大军，便只是五十万匹夫。
其三，以逸待劳——袁绍远来，粮道绵长，久攻不下，必生内乱。两家只需守住长江，拖住他，待其师老兵疲，自可破之。
他说着，手指在舆图上重重一落：吴侯，今日之长江，是两家之门闩；他日若荆州破，这门闩便只剩江东一头。
守长江，是守门外；守柴桑，是守门内。孰轻孰重，吴侯自明。
孙权望着舆图，久久不语。
他看了诸葛亮一眼，忽然问：先生方才说，孤有一问——共守之后，荆州以何报江东？
诸葛亮道：共守长江，便是两家的报。荆州存，江东安；
江东安，荆州存。若说回报——他日袁绍退兵，荆江一线，两家的商路、水路、兵路，皆通；
荆州愿与江东，共分长江之利。
孙权又问：若袁绍久攻不退，江东水军溯江而上，却困于汉水，进退两难，先生何以教我？
诸葛亮道：袁绍远来，粮道绵长，旷日持久，先疲者必是袁绍。吴侯只需守住长江，不让北军渡江，耗他三月，其军自乱。
水军入汉水，不求决战，只求锁江——锁住汉水，便锁住了袁绍的粮道。
孙权缓缓点头，心中反复盘算：联荆州，则与袁绍结怨，江东从此不得安宁；不联，则坐视荆州破，袁绍临江……
张昭昨日还说两不相扰，可诸葛亮这一番话，却把两不相扰四个字，拆得干干净净——袁绍这样的人，岂是就能打发的？
他破了荆州，下一个，必是江东。
孙权正要开口，忽听殿外一阵急促的脚步声。
正是此时——殿外忽然传来急促的马蹄声，蹄声由远及近，到殿前骤停，随即是一阵杂乱的脚步声。
一名传令军校闯了进来，单膝跪地，声音发颤：主公！军报——袁绍前锋颜良、文丑，率十万之众，已抵汉水！
江夏告急！樊城告急！荆州守将急请援兵，求援文书，一日三至！
满殿哗然。
孙权霍然站起，面色骤变。
鲁肃手里的茶盏，差点没端稳。连殿外的侍卫，都忍不住探头张望。有谋士脱口道：颜良、文丑乃河北双雄，当年徐州一战，颜良虽败，威名未堕；他二人联手而来，江夏怕是撑不过旬月！
又有人道：樊城若失，汉水便守不住了！
诸葛亮却端坐不动，仿佛早就料到这一刻。
他抬眼看向孙权，声音平静如水：吴侯，汉水一日不守，长江一日不安。今日之议，便在此刻。
殿上静了一瞬。
孙权缓缓坐下，又缓缓站起，来回踱了两步，忽然望向殿外，沉声道：来人，请大都督！
不多时，周瑜大步而入。
他显然也已得了军报，进门便道：主公，末将已闻军报。
孙权道：公瑾，你怎么看？
周瑜的目光，在诸葛亮身上停了一瞬，随即转向孙权，沉声道：主公，颜良、文丑，皆是河北名将。当年徐州一战，颜良几乎葬身大水，被亲兵拼死救出，自此与江东结下死仇——
此番他率先锋而来，一半为袁绍，一半为自己，势在必得。荆州若破，他绝不会止步汉水。
他顿了顿，单膝跪地，抱拳道：末将以为——长江之险，当与荆州共守！
这一句，与诸葛亮昨夜所言，分毫不差。
张昭欲言又止，终究没有开口。
殿上诸人相视一眼，有人点头，有人默然——大都督既已开口，此事便再无回转。