早藏得严严实实，恨不得把影子都收起来，哪儿会像他这样四处张扬？”
“再者，他若真有此好，又怎会每次赴宴归来，都在书房里练剑两个时辰？分明是借酒浇愁，发泄精力罢了。”
一番话说得合情合理，魏夫人心头的大石总算落了地，长长吐出一口气，顺手把手里名单剩下的几页递到稚鱼手上。
意思很明显，请谁来观礼，你自个儿拿主意。
她自己则低头翻起府里的账本。
铜炉里的香燃到了一半，青烟袅袅盘旋。
不一会儿，有管事婆子来回话，进进出出的，魏夫人也没避着稚鱼。
稚鱼静静坐着，低眉敛目。
她将名单一张张看过，用朱笔圈出几个名字，又划掉两个不合宜的。
刚觉得喉咙干涩、脑袋发沉。
一碗温热的秋梨银耳羹就悄无声息摆在了手边。
紧接着，一双柔软的手覆上她的太阳穴。
魏夫人心头一暖，忍不住感慨。
这孩子，越处越贴心。
平日里府中事务繁杂，身边人要么笨手笨脚，要么只知奉承讨好。
难得有个人能真正体察她的难处，还肯主动开口帮忙。
外头多少名门千金，看上去光鲜亮丽。
其实一开口就露怯，不过是徒有其表罢了。
比起稚鱼，差得太远。
稚鱼虽然出身低微，却懂得进退分寸。
话不多说，句句都落在点子上。
这样的女子，哪怕放在正经小姐堆里也毫不逊色。
一个通房丫头都能这般伶俐知趣，敦亲王府到底是什么风水宝地？
魏夫人心里越发好奇。
她知道敦亲王府向来低调，内宅规矩也严。
可竟养得出这样的人才，实在难得。
不对……敦亲王好像还真有两个庶出的女儿正等着议亲。
一个是六品司制官所出，另一个是已故侍妾留下，。
皆因生母身份不高而迟迟未定婚事。
若能把她们其中一个娶进门。
那岂不是亲上加亲，再好不过？
两家若结为姻亲，往后走动也更方便。
稚鱼既有情分，又有本事。
若再添一层血缘关系，将来在府中地位自然水涨船高。
她这边正暗自盘算，脑中已经开始推演各种可能的结果和应对之策。
却不知道稚鱼也在犹豫。
刚才那位管事退下前随口提的话。
像根细刺扎在她心口，拔不出，也放不下。
要不要多嘴提一句？
她心里清楚，这件事本不该由她来说。
可若不说，万一真出了问题。
受苦的是整个院里的下人，连带魏夫人也会跟着遭罪。
魏夫人待她确实掏心掏肺。
不仅给她体面的住处，还让她参与一些要紧事务的打理。
就连衣食用度，也都按着姨娘的标准供着。
这份恩情，她一直记在心里。
可她毕竟身份微妙，说多了容易惹闲话，叫人背后指指点点。
这些流言一旦传开，再想收拾就难了。
但再一想，前世在王府里，她就是因为处处小心、不敢吭声，眼睁睁错过一次次翻身的机会，最终落得个凄凉下场。
这一回，她不想再忍了。
稚鱼望着正闭眼揉额的魏夫人，轻声开口：“义母，我有句话，不知该不该说。”
魏夫人眼下正看着她顺眼，虽略感意外，还是微微点头道：“傻孩子，有什么不能说的？你说就是。”
“刚才那位管事提了一句，”稚鱼语气平和，“新送来的那批银骨炭，好像不太对劲。”
她顿了顿，确保自己说得清楚。
“说是烧起来烟特别浓，噼里啪啦响个不停，好几个院子都不敢用，屋里冷得厉害，底下人都冻得直跺脚。”
天快冷了，眼下用炭还不急。
可万一雪一下，您这儿要是没点好炭烧着，那日子可不好过。
到时候临时去寻也来不及，冻着了身子更麻烦。
边上的嬷嬷见魏夫人没拦稚鱼说话，赶紧接腔。
“娘子不清楚，老奴早打发人去打听过了。”
她往前一步，态度恭敬。
“确实如姑娘所说，货是送到不久才发现不对。”
说是今年雨水不断，炭窑都泡了水，送来的货全是潮的。
刚点着就冒黑烟，火苗也不稳。
烧一会儿就灭，根本扛不住寒夜。
想换别家买？
京城里的上等炭早被各家抢光了。
眼下就是有钱也凑不够这一大堆。
意思很明白，只能凑合用了。
市面上已经没有多余的优质炭源，就算加价也买不到足量存货。
魏夫人微微皱眉，也觉得这事挺难办。
她轻声安慰稚鱼：“你身子娇，禁不起凉。我马上叫紫苏去安排，早点把你屋里的地龙点起来。这天气一天比一天冷，不能由着你受寒。”
稚鱼心里一热：“谢谢义母照拂。”
“我也想替您分担些事，这炭的问题，其实兴许也不算多难。总这么烧不旺，既浪费东西，又伤屋子的气，还影响大家过日子。”
她转头看向嬷嬷。
“能不能麻烦您拿一块炭来让我看看？我想知道是炭本身不行，还是别的缘故。”
魏夫人点头同意，嬷嬷立马出门让小丫头去取。
小丫头跑得飞快，不一会儿就抱着一块炭进来了。
炭很快送来，一块黑乎乎的东西，看上去普普通通。
稚鱼仔仔细细看了看，又隔着帕子拿在手里掂了掂。
翻过来再看另一面，轻轻捏了一小块下来。
她凑近闻了闻气味，确认了自己的判断，心里就有了底。
“义母别愁，这炭本身不差，就像嬷嬷说的，只是淋了雨湿了身，火性还没稳住。”
“要是直接烧，冒烟厉害，呛人不说，火力也顶不上劲。一开始火星跳得急，可不出两刻钟就暗下去了，撑不了时辰。”
“你倒还懂这些？”
魏夫人有些意外。
她原以为稚鱼只是个懂规矩的姑娘，没想到连这种杂务都明白门道。
稚鱼随口应道：“以前在王府打杂的时候，在炭房待过几天，听那边的老匠人提过几句，顺耳记住了。那时候闲着也是闲着，见他们搬来搬去，便多问了两句。”
她不愿多说从前，话锋一转就讲起办法。
“解决也不难。挑个大晴天，让底下人把炭全搬出来，铺在干净的地上，晒满一天太阳。中间记得翻动两次，确保每一面都能晾透。”
“再拿干稻草包好，塞进地窖里捂两天，把湿气彻底闷走，就跟新炭一样用了。