阿茶的爹从海门港回来那天，铜矿洞外的茶梯田刚采完最后一茬秋茶。
他挑着两筐没卖完的茶叶从山道上走上来，扁担压在肩膀上，脚步比去的时候慢了不止一半。大管事在洞口看见他，回头朝溶洞里喊了一声。
“夫人，阿茶的爹回来了。”
山神夫人从溶洞里走出来，手里还攥着那本起了毛边的账册。阿茶的爹把扁担搁在洞口，拿袖子擦了把脸上的汗，又接过仆妇递来的竹筒灌了几口水。
“夫人，海门港我去了。茶卖了，街上也转了。回来路上我越想越不对。”
“怎么不对。坐下说。”
阿茶的爹在洞口石墩上坐下，把两只筐子搁在脚边。
“那个码头比我们想的要空。不是说人少——人很多。鱼市上剖鱼的、商业街上开铺子的、栈桥上扛货的，乌泱泱全是人。可这些人全是老百姓，一个兵都看不见。护港队的岗亭还在，赵铁山还在。可他手底下那些扛火铳的，我只看见几个。”
“几个？”
“我在码头上蹲了三天，从头数到尾。能认出来的护港队员，第一天看见四个，第二天三个，第三天还是三个。夫人你之前说唐王的兵散，可我看着不像散——像是藏起来了。”
山神夫人把账册搁在膝头上，手指在封皮上慢慢敲了两下。
“城墙地基呢。”
阿茶的爹把竹筒搁下，声音压低了。
“这就是最不对的地方。你让我去看城墙地基挖了没——没挖。不但没挖，老魏带着施工队在北岸那片空地上挖的不是地基，是排水沟。我亲眼看见的。石灰线标的不是城墙基座，是排水沟的走向。老魏蹲在沟边上拿水平尺量坡度，旁边几个工人扛着铁锹挖得正欢。”
“你跟老魏说话了？”
“说了。我装作路过的贩子，凑过去问了一句——老哥，这不是要建城墙啊。那个叫老魏的抬头看了我一眼，说建什么城墙，唐王说了，海门港是商港，不建城墙，只建排水系统。说完又蹲下去继续量坡度，连看都没多看我一眼。旁边几个扛铁锹的工人也照常挖沟，没一个停手的。好像早就被人交代过——要是有人问城墙，就说挖排水沟。”
山神夫人沉默了一会儿。
“你信了？”
“我不信。一个在海边建的城，不收进城税，不建城墙，敞开大门让人随便进。这不像不设防——像是布好了口袋等人钻。”
阿茶的爹顿了顿，拿手指在石墩上画了条线。
“还有一件事更不对劲。柳元朗死了的消息，码头上没人提。何老八杀了人又被打死，这么大的事，码头上竟然连个议论的人都没有。我在鱼市上蹲了半天，在客栈门口听人闲聊，在杂货铺里跟老板娘搭话——没人提。提的都是生意，哪条船带了什么货，哪个商队要多少鱼干。就是没人提那场仗。要么是真不知道，要么是有人交代过不许传。”
“那两个年轻人呢。何老八手底下那两个，被关在哪儿了？”
“我找了半天没找到禁闭室在哪儿。码头办事处后面倒是有一排石屋，门口站着两个扛火铳的。我挑着茶筐从石屋前面走过去，那个扛火铳的斜了我一眼，没拦。我走得很慢，拿眼睛余光扫了一下石屋的门——门上没有铁锁，换成了铁门栓，铁门栓是朝外拉的。”
阿茶的爹用手指在石墩上比划了一下。
“朝外拉，说明里面关了人。可我看见石屋有窗户，窗户上还挂了块遮阳布。什么犯人住得这么讲究？关了人还怕太阳晒。何老八被关在禁闭室里，那两个年轻人也不知道关在哪儿，石屋里关的到底是谁——我猜是那两个年轻人。但我想不明白，关了犯人还给遮阳布，这唐王是在审人还是在养人。”
“遮阳布。何老八供出来的东西可能不止那些。他知道我们要来，故意不杀那两个年轻人，留着换消息。”
阿茶的爹把手在裤子上蹭了蹭。
“夫人，你听我把这几件事串起来。何老八说唐王在海门港只有三十个护港队员，我这次去只看见不到十个。柳元朗死了，码头上的工人不议论。两个年轻人被关了，关在有窗户的石屋里，还挂着遮阳布。城墙地基没挖，改挖排水沟。还有一件事——我在码头上看到几条船。”
“什么船。”
“泊在最靠外的泊位上，一共三条。船上盖着油布，油布底下鼓鼓囊囊的。我在码头上做了半天买卖，没见有人卸货，也没见有人上船，就那么停着。别人家的货船靠岸要么卸货要么装货，那三条船不卸不装，油布捂得严严实实。”
“你靠近看了？”
“看了。我挑着茶筐从船舷旁边走过去，拿扁担假装磕了一下船舷。船舷不空——木板很厚，吃水线压得很深。那条船看着是渔船，其实吃水压到那个位置，舱里至少装了几千斤东西。渔船装几千斤鱼，腥味隔着船舷都能闻见。可那三条船一点腥味都没有，倒是有一股铁锈味。”
阿茶的爹把声音压得更低了。
“铁锈味。我在月亮城见过这种船——唐王从杞河上游往下游调兵用的就是平底驳船，外面罩渔网当伪装。铁锈味是船舱里的火铳和刀剑捂久了返潮生锈的味道。三条船，吃水压到船舷下两尺，一条船少说能装五六十人。三条船就是小两百人。但船上现在没人——兵不在船上，兵藏在别的地方。”
“藏在哪儿。码头附近你转了没有。”
“转了。海门港码头附近能藏人的地方我都转了。家属区住的是工人和渔民，商业街的铺子后头是仓库，货场上堆的是青石条和橡胶捆。没有一个地方能藏两百人。只有一个地方能藏——珊瑚屿。珊瑚屿离海门港半个时辰船程，新修了灯塔和院子，崖顶上有守卫班的营房。原先说是六个人，现在营房扩了多少，不知道。我本来想搭补给船上岛看看，又怕太显眼，没去。”
“那就够了。不用上岛。三条空船泊在码头上，兵不在船上，珊瑚屿的营房又刚扩建过——两百人不在海门港，就在珊瑚屿。赵铁山在等我们。他把码头上的人撤了，留下一个空荡荡的商港让我们看。以为我们看见码头上没驻军就会急着动手。等我们的人从山里走到海门港，珊瑚屿的伏兵从海上过来，前后夹击。这招在青石滩用过一次——玉娘当年就是用这招把曹侯困死在滩涂上。不是赵铁山的主意，是李辰的主意。只有他才会把伏兵藏在海上。”
阿茶的爹把手从膝盖上移开，十指交叉搁在膝盖上。
“夫人。还有一茬我没说。这趟去海门港，我在码头上遇见了几个南越人——从月亮城来的茶商。他们说是来海门港卖茶的。我问他们月亮城现在怎么样，他们说月亮城最近太平得很，唐王的女人们在管着茶园和药材铺，驻军少了一半，不知道调去哪儿了。”
“驻军少了一半？”
“一半。说原来驻扎在月亮城的两百南越兵，现在只剩不到一百人。另外一百多人在两个月前分批调走了，说是调去下游支援港口建设。支援港口建设——港口建设要兵干什么？扛石条还是挖排水沟？那批兵就是调来海门港的。不在码头上摆着，就藏在珊瑚屿。”
山神夫人站起来，走到洞口望着外面被雾气罩住的茶梯田。站了很久，转过身来。
“让他等。他以为我会急着打，我不打。他不建城墙我就不动手。他不是在码头门后面磨刀吗——让他磨。磨久了刀刃也会钝。南越山里几千号人种茶种药，等的不是一天两天。他不建城墙说明他怕我动手，那我就让他一直怕着。再说——咱们要的不就是让他分心吗。他分心了，咱们在山里就多安稳几年。”
大管事站在旁边点了点头。
“夫人说得对。他散在各地的兵虽然能集中，但集中了也就空了别处。他在这里屯重兵，其他地方就薄弱。我们拖着他，他这兵就得一直屯着，别处就空着。”
“对。他不是在山里，他有的是人要养，有的是城要守。我们等得起，他未必等得起。等他把珊瑚屿的驻军调回月亮城，等他把南越兵放回老家种地，等他的护港队从二十人扩回三十人又缩回十人——那时候再动手。现在动手，正好撞在他磨好的刀刃上。”
山神夫人从怀里掏出那个装了铜板的小布袋，搁在阿茶的爹手里。
“这钱你拿着。茶钱归你，情报归我。下次去再挑三担好茶，看看那条排水沟挖完了没有。他挖排水沟，说明他真的在搞建设。他要是突然停下来开始挖地基，就是真的准备动手了。”
“夫人，我再问一句。”
阿茶的爹把布袋攥在手里，没往怀里揣。
“那天一他爹——”
“别提天一他爹。天一姓曹，他爹是山神。”
大管事和阿茶的爹对视一眼，都没再说话。溶洞外茶梯田上的雾气散了，露出远处层层叠叠的山脊。南越的雨季快要过去了。