庆国都城凤凰城，王宫后殿。
叛乱平息后的凤凰城，像是大病初愈的人，虽然虚弱，却终于有了活气。
街道上的血迹早已冲洗干净，那些被撞坏的铺面正在修补，逃散的百姓也陆续回来了。
可朝堂上那些大臣心里清楚，叛乱平了，三叔公跑了，可庆国的根基还在摇晃——女王没有子嗣，这个结不解。
今天倒下一个三叔公，明天还会站起来一个四叔公、五叔公。
周延、许攸、张廷玉三个人坐在后殿的偏厅里，面前的茶已经凉透了，谁也没有动。
他们是三朝老臣，经历过先王去世时的动荡，也经历过女王初立时的艰难。
可这一次，不一样。
以前是有人不服女王，现在是没有继承人。不服可以打服，可没有继承人，连打的对象都没有。
周延先开口，声音苍老得像风吹过干枯的树枝。
“陛下今年三十三了。”
许攸点点头，他知道周延想说什么，可他不敢接这个话。
张廷玉低着头，手指在膝盖上轻轻敲着，像是在盘算什么。
周延叹了口气。
“你们两个，别装了。今天叫你们来，就是要说这件事。陛下不成亲，不生子，将来这王位传给谁？传给那些宗亲？三叔公的事你们还没看明白？那些人，哪一个不是盯着这个位子？哪一个不是恨不得陛下现在就断子绝孙？”
许攸抬起头，嘴唇动了动，欲言又止。周延盯着他。
“你想说什么就说。”
“太傅，我听说……民间有一种规矩，叫走婚。”
“女方当家，男方晚上来，白天走。生下的孩子归女方，跟女方的姓，继承女方的家业。咱们庆国，凤凰图腾，不分男女，所以民间一直有这个规矩。女人不想出嫁，就用走婚的形式繁衍后代。”
周延沉默了好一会儿，手指在桌上轻轻敲着，像是在掂量什么。
“你是说，让陛下也走婚？”
许攸连忙摇头。
“我可不敢这么说。只是……只是提个由头。”
“民间有这规矩，可女王从来没有过。这是要开先河的。”
“开先河怎么了？当年柳青鸾当女王，不也是开先河？凤凰图腾，本来就是不拘一格。女人能当王，女人能当家，女王凭什么不能走婚？”
许攸和张廷玉对视一眼，都不说话了。
周延站起来，走到窗前。
窗外月色很好，洒在凤凰城的街道上，像是铺了一层银霜。
“你们想想，陛下要是成亲，嫁给谁？嫁给宗亲，那就是引狼入室。嫁给外人，那更不行。那些宗亲，能让她安生吗？可要是不成亲，不走婚，不生孩子，这王位将来怎么办？”
他转过身，看着两个人。
“这件事，得有人去跟陛下说。你们谁去？”
许攸低下头，张廷玉也低下头。
周延看着他们，笑了。
“你们两个，一个管兵，一个管钱，遇到这种事，就成了缩头乌龟。”
“太傅，这事……实在是不好开口。”
“不好开口也得开口。你们不去，我去。我这把老骨头，还能替陛下再扛一回。”
周延拄着拐杖，一步一步往外走。
走到门口，许攸叫住他。
“太傅。”
周延回头。
“您想好了怎么说吗？”
“想好了。实话实说。”
后殿里，柳飞絮正靠在窗前发呆。
翡翠在旁边小声说着什么，她一句都没听进去。
她在想那个人。那个骑着黑马、端着火铳、带着几百人就敢冲进两千人阵中的男人。
他说他们是朋友。
朋友。她把这个词在嘴里嚼了好几遍，越嚼越不是滋味。
外面传来脚步声，翡翠出去看了一眼，回来小声说：
“陛下，太傅来了。”
柳飞絮坐直身子。
“请他进来。”
周延拄着拐杖走进来，颤巍巍地要行礼，柳飞絮赶紧扶住他。
“太傅，您别多礼了。这么晚来，有什么事？”
周延坐下，看着她，欲言又止。
柳飞絮从没见过他这副模样，心里有些不安。
“太傅，出什么事了？”
周延深吸一口气，像是下了很大的决心。
“陛下，老臣有句话，憋在心里很久了。”
柳飞絮等着他说下去。
“陛下今年三十三了。这个年纪，在民间，孩子都该上学堂了。可陛下呢？没成亲，没生子。以前老臣不说，是觉得陛下还年轻，不急。可现在……”
“现在三叔公虽然跑了，可那些宗亲还在。他们为什么闹？不就是因为陛下没有继承人吗？今天能有个三叔公，明天就能有个四叔公。只要陛下一天没有孩子，他们就一天不会死心。”
柳飞絮的手攥紧了，可她没说话。
“老臣知道，陛下有自己的想法。可这王位，总得有人继承。老臣斗胆问一句，陛下到底是怎么打算的？”
“太傅，您想让我怎么办？成亲？嫁给谁？嫁给那些宗亲？让他们跟三叔公一样，天天惦记着我的位子？还是嫁给外人？让那些宗亲说，女王把庆国卖给了外人？”
“陛下说得对。成亲不行，嫁给谁都不行。”
“那您是什么意思？”
“陛下，您知道走婚吗？”
“走婚？”
周延点点头。
“民间有一种规矩，如果是女方当家，男方晚上来，白天走。生下的孩子归女方，跟女方的姓，继承女方的家业。咱们庆国，凤凰图腾，不分男女，所以民间一直有这个规矩。女人不想出嫁，就用走婚的形式繁衍后代。”
柳飞絮的脸腾地红了。
她当然知道走婚，可那是民间的事，她是女王，怎么能……
周延看出她的心思。
“陛下，您是女王，可您也是女人。女人能当王，女人能当家，女人凭什么不能走婚？当年柳青鸾当女王，多少人反对？说女人不能当王。可她当了，还当得比谁都好。现在谁还说女人不能当王？”
柳飞絮不说话了。
她的心跳得厉害，脑子里翻来覆去地想着周延的话。
走婚。自己从来没想过。可这确实是一条路。
周延站起来，对着她深深行了一礼。
“陛下，老臣不是要逼您。老臣只是想让您知道，除了成亲，还有别的路。您选哪条，老臣都支持您。”
“太傅，您让我想想。”
周延点点头，退了出去。
屋里只剩下柳飞絮一个人。
她坐在窗前，望着外面的月亮，脑子里乱成一团。
走婚。跟谁走婚？她想起那个人。
那个说他们是朋友的人。她的脸又红了。
翡翠端着茶走进来，看见柳飞絮那副模样，忍不住问：
“陛下，您怎么了？脸这么红。”
柳飞絮摇摇头。
“没什么。”
“陛下，奴婢听说，走婚这种事，得两厢情愿。男方愿意，女方愿意，才行。”
柳飞絮瞪了她一眼。
“你胡说什么？”
翡翠缩了缩脖子，不敢再说了。
柳飞絮又望向窗外，那个人现在在干什么呢？
在月亮城？还是在修路？他会不会愿意？她忽然觉得自己很可笑。
她是女王，怎么能想这种事？
可那个念头，一旦生出来，就再也压不下去了。
月亮城。
李辰正在文政院里看修路的进度报告，胡老三跑进来，脸上带着笑。
“王爷，庆国那边来信了。”
李辰接过信，拆开来看。
信是柳飞絮写的，字迹有些潦草，像是写的时候心不在焉。
信上说三叔公已经逃到海上了，短期内不会回来。
说庆国正在恢复元气，百姓也开始安定下来。
说路的事她会继续推进，让李辰放心。
信的末尾，加了一句。
“李辰，你知道走婚吗？”
走婚？什么意思？
翻来覆去地看了几遍，确定自己没看错。
她问自己知不知道走婚，这是什么意思？
月亮走进来，看见李李辰那副模样，好奇地问：
“怎么了？”
李辰把信递给她。月亮看完，愣住了。
“她问你知不知道走婚？”
李辰点点头。
“李辰，她是不是想跟你走婚？”
李辰的脸红了。
“别瞎说。”
月亮笑得更厉害了。
“我可没瞎说。她一个女王，无缘无故问你知不知道走婚，不是那个意思，是什么意思？”
李辰不说话了。
“李辰，你要是不讨厌她，就答应呗。”
“你别闹。”
“我没闹。我是认真的。她一个人撑着庆国，不容易。你要是能帮她，就帮帮她。”
“再说吧。”