首都大学附近的一家咖啡厅。
下午三点，人不多，靠窗的位置坐着两个人。
一个穿灰色夹克的年轻男人，一个穿旧皮夹克的中年男人。
桌上摆着两杯咖啡。
年轻人的那杯喝了一半，中年人的那杯没动。
史强死死盯着江流的脸。
你的意思是，史强说，这个世界真的有超能力？
江流端起咖啡喝了一口。
没有。
史强愣了。
只有我和我妹是。江流说。
史强的眉头拧了起来。
他显然不信，如果只有两个人有这种能力，那这种能力从哪来的？
基因突变？外星科技？还是某种秘密实验？
但他没有追问。
因为他知道问了也得不到真正的答案。
这个人太从容了，从容到像是在跟他聊天，而不是在接受质问。
我能把这件事报告上去吗？史强问。
江流看了他一眼。
当然可以。
他把咖啡杯放下，靠在椅背上。
然后我会带着我妹离开华夏，彻底离开，去一个东非小国，或者原始部落，找一个你们找不到的地方。
史强的表情僵住了。
他听懂了。
这个人不怕被发现，不怕被追查，他怕的是麻烦。
如果事情闹大了，他直接带着妹妹消失。
审讯室里那一枪之后，他想了很久。
想不通的事太多了，但有一件事他想通了。
这个人没有恶意。
如果他有恶意，审讯室里那一枪就不会只是停住子弹。
他没有，他只是来带妹妹走的。
你说你能帮我找到科学家自杀之谜的答案。史强说。
江流点头。
怎么帮？
找汪淼。
史强的眼睛微微眯了一下。
汪淼，纳米材料领域的顶尖科学家，也是他正在接触的调查对象之一。
汪淼我会去找。史强说，但你打算怎么帮我？
不是现在。江流说，你会遇到困难。到时候来找我。
史强不理解。
但江流已经站起来了。
你知道我住哪。他说，记得来找我。
他拿起桌上的手机，朝门口走去。
史强在身后叫了一声：你还没告诉我……
江流没有回头。
史强坐在原地，盯着那杯喝了一半的咖啡，沉默了很久。
……
日子照常过。
江研回到了校园。
审讯室的事没有留下案底，史强把案子压了下去。
杨冬的死被定性为自杀，现场勘查报告里那个门把手异常变形的细节被归类为，没有进一步追究。
江研知道这是哥哥的功劳。
她也知道，自己给哥哥惹了麻烦。
从那以后，提醒自己，一定不再动用任何修士的能力。
江流没有说什么。
这个世界对超凡力量太敏感了，一个门把手的变形就能引起一个顶级刑警的注意。
他这次进入这个世界是度假的，不是给自己找麻烦的。
这天晚上，江研做完作业，忽然问了一句。
你是不是知道杨冬老师怎么死的？
江流正在看书，闻言抬起头。
江研坐在对面，手里攥着笔，眼睛看着他。
杨冬是她的导师。
教了她一年多，对她很好。
那种好不是刻意的讨好，而是一个真正的学者对有天赋的学生的欣赏和期待。
杨冬经常在课后给她开小灶，讲解一些超出课本范围的内容，量子力学的哲学意义、宇宙学的前沿问题、物理学的终极边界。
江研从杨冬身上学到的不只是知识，还有对知识的态度，严谨、诚实、不妥协。
然后这个人死了。
死在自己家里的床上，安安静静的，像睡着了一样。
江流沉默了片刻。
知道。
江研的眼睛动了一下。
能把坏人抓起来吗？
江流又沉默了，这次沉默得更久。
他最终说，但不是现在。
江研没有追问。
她低下头，继续做题。
……
江流没有去关注史强和汪淼那边的进展。
他知道剧情会怎么走。
史强会找到汪淼，汪淼会被倒计时折磨，科学边界的事会一步步浮出水面。
他看过原着，知道黑暗森林理论，但他不能说。
一旦提前揭示黑暗森林理论，会直接影响到第二部的剧情，导致人类无法进入科技大爆炸。
他只想顺着剧情走，做一个旁观者，起码在进入威慑纪元前做一个旁观者。
两个月后的一天下午，江流正在公寓里看书。
门铃响了。
他放下书，走过去开门。
门外站着两个人。
史强还是那副样子，旧夹克，乱头发，没刮干净的胡茬。
他旁边站着另一个人。
四十岁左右，中等身材，戴着一副金属框眼镜。
脸色很差，眼窝深陷，整个人透着一股疲惫到极点的气息。
汪淼，纳米材料科学家，三体故事线的第一代主角。
我来了。史强说，你要怎么帮我？
汪淼看了江流一眼，满脸写着我不想来。
他转身就要走，被史强一把拉住了胳膊。
别急着走啊。史强说，来都来了。
老史，我说了，我不需要什么……
1547:23:01。
江流忽然开口。
汪淼的声音戛然而止。
他猛地转过头，看向江流。
那双疲惫的眼睛里，忽然迸出了一种震惊和恐惧的光。
1547:23:01。江流重复了一遍，这是你眼前现在显示的数字，对吧？
汪淼的嘴唇哆嗦了一下。
他快步走过来，一把抓住了江流的肩膀。
你也是科学边界的人？他的声音沙哑，你知道什么？你到底知道什么？
史强站在旁边，视线在两人之间打转。
是不是有人跟你说，江流没有挣开汪淼的手，平静地看着他，停止实验，倒计时就能结束？
汪淼的身体剧烈地颤了一下。
他的手从江流肩膀上滑落，整个人往后退了一步。
眼镜滑到了鼻尖上，他没有去推。
你……你怎么知道……
史强终于忍不住了：什么倒计时？你们在说什么？
没有人回答他。
江流站起身，走到汪淼面前。
闭上眼。
汪淼愣了一下。
闭上眼。江流重复了一遍。
汪淼犹豫了一秒，然后闭上了眼。
江流抬手，两根手指点在了汪淼的眉心。
化虚境的神识缓缓刺入了汪淼的视觉神经。
他到了。
在汪淼的视网膜上，有一层极其微薄的、不属于人体的物质。
那不是细胞，不是蛋白质，不是任何已知的生物结构。
而是一个微观尺度的超级智能体。
智子。
三体文明发射到地球的微观武器。
一个被展开到二维的质子，蚀刻了超级电路，具备人工智能。
它能以接近光速运动，能监控全球的通讯和实验数据，能直接作用于人的视觉神经，在视网膜上出倒计时。
对普通人来说，智子是不可触碰、不可感知、不可对抗的。
它太小了，小到比原子还小。
人类的一切物理手段都无法探测到它的存在，更无法消灭它。
但江流不是普通人。
他的神识能深入到微观层面，化虚境的，是对物质最底层结构的掌控。
在的视角下，原子、质子、夸克这些人类需要粒子加速器才能观测到的东西，在他眼中就像放在桌上的弹珠一样清晰。
他到了那个智子。
一个微小到不可思议的光点，正在汪淼的视网膜表面高速移动。
它的运动轨迹精确到了纳米级别，每一次移动都在视网膜上留下一个极淡的，无数个印迹叠加在一起，就形成了汪淼眼中的倒计时。
江流的神识锁定了它。
化虚之力涌出。
那不是物理攻击，不是能量冲击，而是对本身的消融。
智子再小，它也是的东西。
只要是的，就会被吞噬。
智子在那一瞬间做出了反应，它试图以接近光速逃离。
但江流的神识覆盖范围远超它的逃逸速度。
化虚之力像一张无形的网，从四面八方收拢，将那个微小的光点彻底包裹。
然后消融。
江流收回手指。
睁眼。
汪淼睁开了眼，他眨了两下。
然后他的表情变了。
那种日夜折磨他的、像诅咒一样缠绕在他视网膜上的倒计时消失了。
汪淼伸手在眼前晃了晃。
什么都没有，没有数字，没有倒影，没有那串该死的、无时无刻不在跳动的死亡计数。
没了……他的声音发颤，真的没了……
江流笑了。
你可以继续你的研究。
但话说到一半，他忽然停住了。
因为他的眼前出现了三个字。
不是书卷跃迁时那种出现在脑海中的文字。
它们直接印在了他的视网膜上，就像智子对汪淼做的那样。
三个字，清清楚楚。
“你是谁？”