天亮了。
庄园二楼的卧室里，江研睁开眼。
她盯着天花板看了一会，脑子里一片空白。
她记得白信来接她，记得去了研究院，然后被人带去参加最后一项测验，再然后就什么都不记得了。
像有人在她的记忆里剪掉了一段，醒来就躺在了这里。
身上盖着一条薄被，身体还有些无力。
江研坐起来，头有点晕。
她扶着床沿缓了一会儿，转头看到床头柜上放着一杯水和一颗指甲盖大小的丹药。
她认得这个。
哥哥之前给过她，培元丹。
江研把丹药就着水吞了下去。
温热的药力从胃部散开，沿着经脉流转，那种头晕的感觉很快消退了。
她下了床，推门出去。
楼梯口，李茂正靠在墙上打盹。
听到门响，他猛地睁开眼，看到江研站在门口，脸上立刻露出了如释重负的表情。
醒了？
江研下了楼，我怎么回来的？
李茂的表情变了变，嘴角往下撇了一下：老大背你回来的。
我……
你被人弄晕了。李茂直截了当地说，那群吃人不吐骨头的东西，想拿你做实验。囚禁你，抽你的血，还好老大去得及时……
他顿了一下，没有继续往下说。
江研茫然地看着他。
下面的客厅里，江流正坐在桌边看书。
听到动静，他把书合上，抬头看了过来。
江研走下楼，在他身旁坐下，到底怎么回事？
江流把事情说了。
没有添油加醋，也没有刻意隐瞒。
兽化病毒是假的，是几家联合研究人造觉醒者项目的失败产物。
他们觊觎你的治愈能力，准确说是你血液里那种能逆转衰老的因子，想要达到永生。
一个月的研究，就是一直在抽你的血。
江研听完，没有哭，没有发抖，也没有露出恐惧的表情。
她松了一口气。
那太好了。她说。
李茂也走了过来，听到江研的话愣了一下：好什么好？你都差点没了。
没有病毒啊。江研认真地说，兽化病毒是假的，那就不会有更多人因为病毒死了。那些感染的觉醒者，那些被隔离的平民，他们不用再害怕了。难道不是好事吗？
李茂张了张嘴，一时语塞。
他叹了口气，不说话了。
江流伸手摸了摸江研的脑袋。
江研没有躲，乖乖地让他摸。
气氛安静了一会儿。
江研忽然开口。
你是不是杀了很多人？
江流的手顿了一下。
是江研闻到了他身上的血腥味。
江流没有解释，没有修饰。
江研沉默了两秒，然后抬起头，眼睛看着江流。
我相信哥要杀的人，肯定都是该杀的。
这句话说得很坚定。
江流看着她的眼睛，点了点头。
当然。
又安静了一会儿。
江研忽然说：哥，我想回希望城了。
她的声音低了下去，带着一丝疲惫：回到我们的家。
希望城。
那是他们在废土世界真正长大的地方。
江流想了想。
哥在等一个人。他说，等到了，我们就回希望城。好不好？
江研点头：好。我陪哥一起等。
江流确实在等韩林。
他让韩林出去侦察废土世界的全局。
韩林是化神初期的修士，在这个没有灵气的世界里，他的飞行速度和神识探查范围远超任何觉醒者。
几天时间足够他把整个废土扫一遍。
江流想看看这个世界的位格极限，想看看有没有能威胁到自己的存在。
除此之外，他心里还有另一层打算。
他要回希望城，不只是为了回家。
希望城里有张角三兄弟，那三个自称太平道传人的觉醒者。
上次离开希望城的时候，自己不过是一个筑基修士，很多事情他们不愿意与自己说也合理。
现在不一样了。
嬴政能说出你也不是这个世界之人这种话，说明废土世界里知道秘密的不止一个。
张角三兄弟他们一定知道些什么。
你先休息。江流对江研说，让李茂陪着你，我出去一趟。
江研点头，没有多问。
……
自由城的街道比昨天更乱了。
江流从庄园出来，一路往城中心走。
沿途的店铺十家关了八家，剩下的两家门口排着长队，都是抢购食物和水的平民。
昨天研究院方向传来的爆炸声和枪声，半个城都听到了。
这么大的动静偏偏看不到一个执法者。
虽然普通人不知道具体发生了什么，但恐慌是会传染的。
有人在搬行李，往城门方向走。
有人在街头巷尾低声议论，脸上写满了不安。
也有人趁乱打劫，两个觉醒者模样的年轻人正在砸一家杂货铺的门，店主缩在柜台后面不敢动弹。
江流路过的时候看了一眼。
那两个年轻人忽然觉得浑身发冷，手里的铁棍掉在了地上，转身就跑。
他们不知道为什么跑，只是本能地觉得。
再不跑就来不及了。
江流没有管他们。
他穿过三条街，来到了联邦大楼前面。
联邦大楼是自由城最高的建筑，楼顶插着一面象征着自由联邦的旗帜。
江流走进去的时候，大厅里一片狼藉。
文件散了一地，桌椅东倒西歪，前台的玻璃碎了，地上有血迹。
他顺着楼梯上到四层，推开会议室的大门。
丧彪正四仰八叉地坐在一张皮椅上，两只脚翘在会议桌上。
会议桌下方，七八个穿着制服的联邦官员缩成一团。
有男有女，年纪都不小了，一个个脸色惨白，浑身发抖。
桌上摆着几份文件和一枚联邦印章，看样子是被人从办公桌里翻出来的。
江流推门进来的时候，丧彪正拿着那枚印章在手里抛着玩。
哟，你终于来了！丧彪蹭地坐直了，把印章往桌上一丢，你交代的人，姓韩的、姓钟的、穿城防军制服的，全杀完了。老子杀了一宿，腿都跑酸了。
他说着拍了拍自己的大腿，一脸邀功的表情。
江流扫了一眼那些缩在地上的官员。
这些是？
好像是这个联邦朝廷的文官。丧彪挠了挠虎头，不是韩家的也不是钟家的，就是些管后勤、管户籍、管粮食分配的小官。老子正在逼问他们还有没有余党，你手段多，要不你给他们来个搜魂，比老子问话快多了。
那些官员听到两个字，抖得更厉害了。
一个头发花白的老头直接跪了下来，磕头如捣蒜：饶命，饶命啊！我们什么都不知道啊！我们只是干活的……
不必了。江流打断他。
他看向丧彪：走吧。
丧彪愣了一下：这就走？不审了？
没什么好审的。江流说，韩家和钟家的人你都处理了？
一个不落。丧彪拍着胸脯，他们的府邸一个比一个张扬，老子都进去逛了一圈，你说的一个不留，老子办事你放心。
江流点了点头，转身看向那些联邦官员。
七八个人缩在那里，像一群受惊的鹌鹑。
元首已经跑了。江流开口，大家族的人也没了，联邦如今是无主之地。
他顿了一下。
安抚好平民，不要来打扰我们，能做到吗？
七八个人疯狂点头。
别说安抚平民了，让他们现在去把联邦大楼拆了他们都愿意。
只要能活命。
江流转身走了。
丧彪从椅子上跳下来，跟在后面。
丧彪追上江流，搓着手说，接下来干啥，去哪里杀人？
回庄园。
然后呢？
等啥？
等韩林回来。
丧彪的表情垮了下来。
又是等。他嘟囔着，老子最烦等了。
江流没有理他。
……