甲字号地牢，位于魑魅堂总部最深处。
与上方那些干燥的石室不同，这里阴冷潮湿，石壁上挂满了细密的水珠，在火把的映照下泛着幽冷的暗光。
空气中弥漫着霉味、铁锈味和淡淡的血腥气，三种气息混杂在一起，形成一种令人作呕的沉闷压迫感。
甬道两侧是一间间铁栅栏围成的牢房，有的空着，有的关着人，但无一例外都是死一般的寂静。
那些囚徒早已被折磨得形销骨立，蜷缩在角落里，连呻吟的力气都没有了。
柳湘莲被那两名黑衣人架着，沿着甬道一路向内走，脚步在湿漉漉的石板上发出沉闷的回响。
他终于在一间牢房前停下。
铁栅栏被打开，一股更浓烈的潮气扑面而来。
牢房不大，四壁粗糙，角落里铺着一层薄薄的干草，上面蜷缩着一个人。
那人衣衫褴褛，蓬头垢面，瘦得几乎只剩一副骨架，手腕和脚踝上都锁着粗重的铁链，链子深深嵌进皮肉里，结了厚厚的黑红色血痂。
他似乎是睡着了，又似乎是昏迷着，整个人一动不动，胸膛起伏微弱得几乎看不出来。
柳湘莲的瞳孔微微收缩了一下。
但他没有出声。
那两名黑衣人将他推进牢房，动作粗暴，他本就伤痕累累的身体撞在石壁上，发出一声沉闷的闷响。
然后铁栅栏“哐当”一声合上，锁链缠绕，脚步声渐渐远去，消失在甬道的尽头。
牢房中安静了下来。
只剩下石壁上渗出的水珠滴落在地面上的“嗒、嗒”声，和两个囚徒微弱的呼吸声。
柳湘莲靠着石壁缓缓坐了下来。
他没有急着说话，而是闭目凝神，仔细感知四周。
确认甬道中没有其他监视者之后，他才睁开眼睛，目光落向角落里的那个人影。
“赵百户。”
角落里的人影没有反应。
柳湘莲又唤了一声：“赵虎。”
这一次，那人影终于微微颤了一下。
片刻的沉默之后，一个虚弱而干哑的声音从干草堆里传出来，像是砂纸在打磨生锈的铁器：
“……谁？”
“我是柳湘莲。”柳湘莲报上了自己的名字，声音放得更低了一些，“侯爷派我来的。”
干草堆中传来一阵窸窸窣窣的声响，那个蜷缩的人影艰难地撑起身体，露出一张瘦削到几乎脱形的面孔。
他的眼眶深陷，颧骨高耸，嘴唇干裂出血。
但那双布满血丝的眼睛在看到柳湘莲的瞬间，猛地亮了一下，像在黑暗中燃起了一簇微弱的火苗。
“柳……柳都督？”
赵虎的声音在颤抖，带着难以置信的惊喜，又有一丝担忧，“你怎么……你怎么也被抓进来了？”
“抓？”柳湘莲嘴角扯出一丝笑意，牵扯到脸上的伤口，让他微微皱了一下眉，“我是自己进来的。”
赵虎愣住了。
柳湘莲往他那边挪了挪，两人隔着几步的距离，压低声音快速说道：
“这是侯爷的计划，魑魅堂总部的底细，我们已经摸得差不多了。我来这里，就是为了找到你，然后救你出去。”
赵虎的呼吸猛地急促起来。
“侯爷……侯爷也来了？”
他的声音里带着一种压抑不住的激动，眼眶瞬间红了，“我就知道……我就知道侯爷不会放弃我的……”
他低下头，用粗糙的手掌狠狠抹了一把脸，声音哽咽了片刻，才重新稳住了情绪：
“属下……属下这条命就是侯爷的了。”
柳湘莲伸手拍了拍他的肩膀，手上感受到的只剩嶙峋的骨头，他的目光沉了沉，语气却很轻：
“好好养着，别把力气耗光了。用不了多久，咱们就能回家。”
赵虎用力点了点头，浑浊的眼睛里，那簇火苗越烧越旺。
与阴暗潮湿的地牢不同，魑魅堂总部的核心区域，是一间完全由青石砌成的巨大石室。
这间石室位于山腹的最中央，空间极大，穹顶高达三丈，四壁打磨得光滑平整，泛着青灰色的冷光。
石室正中央的地面上，镌刻着一幅巨大的圆形阵图，纹路繁复而精密，每一道线条都闪烁着幽蓝色的微光，像是沉睡的星河。
阵图的边缘立着八根石柱，柱身上同样刻满了密密麻麻的符文，与地面的阵图遥相呼应，形成了一个完整的能量回路。
空气中弥漫着浓郁的灵力波动，比外界的灵气浓度高出数倍不止。
阵图正中央，盘膝坐着一个人。
此人看起来四十出头，面如冠玉，五官精致得近乎完美，一头墨黑长发披散在肩头，用一根白玉簪随意绾着。
他穿着一件深紫色的道袍，袍上绣着暗金色的云纹，在阵光的映照下流转不定。
他闭着眼睛，双手结印放在膝上，周身环绕着一层淡淡的紫色光晕。
每一次呼吸，地面阵图中的幽蓝色光芒便随之起伏一次，像是这座大阵在随着他的心跳而呼吸。
石室的石门被轻轻推开。
何庆快步走了进来，在距离阵图三丈外就停下了脚步，躬身行礼，姿态极为恭谨：
“属下何庆，拜见堂主。”
阵图中的人没有立刻回应。
紫色光晕流转了数息之后，那人才缓缓睁开眼。
他的眼瞳是极淡的琥珀色，在幽蓝阵光的映照下呈现出一种奇异的金色光泽，看人时带着一种洞悉一切的了然。
“本座知道了。”魑魅开口，声音清润如玉，不急不缓，“何统领，你做的不错。”
何庆微微一怔：“堂主已经知道了？”
魑魅嘴角浮起一丝浅淡的笑意，那笑容带着从容的、高高在上的优越感：“这座魑魅堂总部的守护大阵，与本座灵识相连。方圆五里之内，任何异样的灵力波动、任何人的靠近——都瞒不过本座的眼睛。”
他微微抬手指了指脚下流转的阵光：“柳湘莲被带进山门的那一刻，本座就知道了。”
何庆连忙恭维道：“堂主神通广大，属下佩服。那柳湘莲虽然是贾环的心腹，但修为不过七品宗师，在堂主面前如同蝼蚁。属下已经将他押入甲字号地牢，加了三重锁链，绝无逃脱的可能。”
魑魅微微颔首，眼中露出一丝满意的神色。