荣国府，荣庆堂偏厅。
烛火将三人的影子投在壁上，摇曳不定。
贾政坐在太师椅上，手中茶盏早已凉透，一口未饮。
王夫人坐在他对面，手中帕子绞了又绞，时不时朝门口张望一眼。
贾敬独自坐在窗下，灰布道袍在烛光中显得格外素净，双目微闭，神色淡然，与贾政夫妇的焦躁形成鲜明对比。
门外传来脚步声，王熙凤推门而入。
她已重新梳了头，衣襟也整得一丝不苟，只是脸颊仍残留着一抹极淡的红晕，像是方才经历过什么剧烈的情绪波动。
平儿跟在她身后，朝众人福了一礼便退到门外。
“如何？”贾政放下茶盏，站起身来，“他答应了吗？”
王熙凤摇了摇头：“环兄弟拒绝了，他说——跟贾家人合作，他没兴趣。”
她顿了顿，将贾环的原话原原本本复述了一遍，只是隐去了后半段那些不该说的。
贾敬闭着的眼睛猛然睁开，眸中闪过一丝怒色。
他端起茶盏抿了一口，冷哼一声：“不识好歹。老夫好心给他指条明路，他却连门都不肯开。”
“一介凡人，不过得了些成绩便目中无人到了这等地步。这世间的水，比他想的深得多。也罢，年轻人太气盛，总会有吃亏的时候。快了。”
贾政颓然坐回椅上，双手撑着膝盖，声音沙哑：“原想着他若是答应，顺理成章就能把宝玉救出来。如今他一口回绝，这条路便断了。”
他抬起头看向贾敬，“敬大哥，如今四王八公虽已联合，四皇子那边也答应相助，可比起大皇子和骁骑卫的势力，终究还是差了些。没有他松口，宝玉怎么救？”
王夫人猛地将帕子往膝上一拍，眼中恨意几乎要溢出来。
“我早就说过不该和那个孽子谈！他是什么人？他是白眼狼！我们把他从小养到大，他倒好，带兵抄家，把宝玉打进诏狱，还当众打了我——敬大爷，你偏不信，偏要去跟他谈什么合作！如今好了，他不答应，反倒让他看了我们荣国府的笑话！”
贾敬抬手制止了她，声音依旧淡然：“稍安勿躁，我说了，不急。”
他将茶盏放回桌上，站起身来走到窗前，望着外面漆黑的夜色，沉默良久，
“我正在筹划一件事。此事若成，莫说救出宝玉，便是将贾环踩在脚下也不是难事。到时候，我的地位，会比他更高。”
……
两天时间里，贾环除了指点林黛玉、薛宝钗、史湘云三人修炼，以及每晚与诸女探索通灵宝玉的奥秘之外，将大部分精力都投在了一件事上——神识。
筑基期与炼气期最大的不同，便是神识的蜕变。
炼气期的感知充其量只能覆盖周身数丈，且只属于一种模糊的感知，如隔纱观火。
而筑基之后，神识凝练如实质，方圆数里之内的风吹草动、虫鸣鸟叫、行人车马，皆能纤毫毕现地映照在识海之中，如同在脑中铺开了一幅实时更新的活地图。
初入筑基期时，他的神识只能覆盖整座侯府。
但熟练运用之后，范围便扩展到了半条街。
而如今，他已经能清晰地感知到方圆数十里之内的一切动静。
他甚至尝试过闭上眼睛，仅凭神识在府中行走，绕过每一根廊柱，避开每一处台阶，精准得如同亲眼所见。
这种掌控一切的感觉让他很满意。
而他之所以刻意练习运用神识，也是为了应对接下来的事。
两日后，月圆之夜。
银盘般的圆月悬在中天，清辉洒落，将整座京城笼在一片冷冽的银光之中。
贾环独自站在城中一处高楼的飞檐之上。
脚下是沉睡的京城，万家灯火已熄了大半，长街空旷，更夫的梆子声远远传来。
他一袭玄色便袍，衣袂在夜风中猎猎翻卷，墨黑长发被风拂起几缕，月光落在他那张年轻而平静的面容上，瞳仁深处隐约有银蓝星辉流转。
神识如水银泻地，无声无息地铺展开来。
城门、街巷、河道、坊市、宫城——整个京城都在他的感知之中，纤毫毕现。
他“看见”巡街的骁骑卫在巷口换岗，打了个哈欠；
“看见”兵马司的衙役靠在墙根打盹；
“看见”几处客栈里还有江湖客在喝酒划拳。
忽然，贾环眼神一凝，望向某个方向，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
虫子，撞到网上了。
……
子时刚过，打更的梆子声在空荡荡的长街上回荡，巡夜的骁骑卫刚换过一班，正是人困马乏、防备最松懈的时辰。
京城东面一段废弃的城墙根下，数十道黑影无声地掠过。
他们的身法极为诡异，贴着墙根的阴影移动时连月光都照不出轮廓，如同一群融入暗夜的蝙蝠。
为首三人正是余青、苍狼、赤蛇。
三人皆是暗影楼堂主，修为达到半步天人，在夜色中穿行如入无人之境。
外围十几名黑衣人皆是宗师境高手，最低也是四品，个个气息沉稳，行动无声。
苍狼贴在一处民宅的后墙上，探头望了望前方空无一人的巷口。
两个骁骑卫的暗哨正靠在巷口的石墩上打哈欠，丝毫没察觉头顶已有数十道身影掠过。
他咧嘴一笑：“骁骑卫就这水平？手底下这群废物连咱们的衣角都看不见。贾环那厮也是徒有虚名，什么京城布防铜墙铁壁，在咱们暗影楼面前跟纸糊的窗户纸差不多。”
余青头也不回，“少说两句，在这些小喽啰面前有什么骄傲的，蝼蚁而已。”
苍狼讪讪地收了声，赤蛇在一旁无声地笑了笑。
一行人贴着墙根疾行，途中又经过几处骁骑卫的岗哨。
那些哨兵虽然警惕，但面对隐匿了气息的一众武道高手，并无一人察觉异常。
片刻之后，一片连绵的琉璃瓦在月光下泛着幽冷的光——宫城到了。