“小玩意儿，关键时候用得上。”他唇角微扬，语气轻快。
……当然用得上。自唐门那次拉拢不成反动杀机，再到绾绾悄然现身城中，阴癸派的人，怕是早就摸进来了。可他们至今按兵不动，要么早已出手、只是尚未浮出水面；要么，正被其他魔门牵着鼻子走，腾不出手来。
回想此前种种，前者的可能更大些。而若真已出手，目标却非自己……那老师前些日子那趟外出，恐怕还真搅动了几分风云。
“小玩意儿？”雪倾城挑眉。
“说小，是谦辞；说‘玩意儿’，是不想扫兴。”他顿了顿，笑意淡了些，“师姐，这几日，烦你多留神。”
“留神什么？”
“阴癸派的人，已在城中。”
“齐云飞！”她脱口而出，眸光一凛。
三个月前那场布局之后，齐云飞便音讯全无。可江湖上哪有真正“死了”的人？只要没见尸，谁敢断言他不在暗处蛰伏？更别说，还搭上了阴癸派的船。
楚云舟点头：“比试期间对参赛者下手，等于把六大派全得罪死……寻常人不敢赌。但若私仇压过理智……那就不好说了。”
唐门当年敢在云唐境外耍横，仗的是地界之外、鞭长莫及；若换成别家，在云唐境内搞这套，怕是当天就得迎来“六大派围攻光明顶”式的清算。
雪倾城静默片刻，忽而莞尔：“这么说，师弟也在他们的靶子上？怎么瞧着，你半点不慌？”
“慌？”他笑了一声，坦荡自然，“他们杀不了我。尤其在这城里……唐门四位高手的下场，足够他们掂量掂量。若真有十足把握，绾绾早该找上门来了，何须等到现在？”
那夜巷中偶遇，绾绾眼中分明跃动着杀意，却终究收步而退。不是不想动，是不敢贸然动。而他呢？早把应对之策在心里推演了七八遍。……既然场子丢了，自然要亲手讨回来。
“倘若……真有把握呢？”
“那得是像老师那样的人物亲自出手才行。”他语气轻松，毫无自矜，“至于其他人？就算有，也是我故意留给他的‘把握’。为我一人，劳烦一位大宗师出马？我还没那么金贵……连宗师都未必愿多看我一眼。”
他向来清醒：出门不会撞见满街刺客，江湖也没谁把他当头号心腹大患。大宗师屈指可数，各有各的山头、各自的麻烦；宗师虽强，打不过，还能躲、能绕、能拖。再说，有些事，本就不必靠拳脚解决。
次日比试，对手是昆仑派一名弟子。那人抱拳一礼，话不多说，直接认输。楚云舟怔了怔，竟有些惋惜……刚寻着点较劲的趣味，对方却干脆利落缴了械。
不过今日倒不似昨日那般乏味。他坐在场边，目光沉静，细细看着各家招式拆解、起手、换势，一边看，一边在脑中推演拆招、补位、变式……越琢磨越有意思：原来峨眉的云手与青城的拂柳掌，起势看似迥异，劲路走向却如出一辙；华山剑诀里那记“松风斜引”，竟与少林罗汉拳第三式暗合其理。
说“雷同”未必准确，但确有血脉相通之处。
这其实并不稀奇。天下门派林立，可武学源流本就彼此勾连。就像如今的学海、书山二派，攻法路数相似得连老辈人都忍不住打趣：“你们俩，怕是三百年前是一家。”
此时，楚云舟心头忽地一亮，冒出个念头：道家讲“一生二，二生三，三生万物”，那反过来看呢？若将天下万法收拢归一，抽丝剥茧、去伪存真，最终凝于一点……会不会，真能窥见武道最本初的模样？
这个念头一起，便如星火燎原，他目光沉静，默默思量着，没再出声。
第二天的比试，对楚云舟而言不过走个过场，轻松得连衣角都没被风掀动一下。而赛程也比头日收得更早，未及酉时，天边已染上淡金余晖。他回房取了昨夜备好的几样小物……一枚铜铃、半截青竹、还有一小包晒干的槐花……揣进袖中，推门而出。
“师弟这是要出门？”雪倾城正倚在廊下翻一本旧册，抬眼瞧见他身影，随口问了一句。
这话倒不是客套。她真觉得稀罕……楚云舟平日里不是在藏书阁翻典籍，就是在后山崖边打坐，连饭堂都常是她顺路捎两份点心过去。主动往外走？还是独自一人？实在少见。
“嗯。”他脚步一顿，颔首应了。
“难得啊。”她合上书页，笑意浅浅，“有要紧事？需不需要我搭把手？”
“若寻常时候，师姐开口，我巴不得跟着沾光；说句实话，求都求不来。”他顿了顿，语气轻快却笃定，“可今日……真不合适。”
“不合适？”雪倾城眸光一闪，唇角微扬，“莫非……有佳人相约？”
……这话说得俏皮，又带着三分试探。毕竟在江湖上混久了，谁心里都明白：一个男人悄悄出门、不带同伴、还拒人于外，十有八九，是奔着另一个女人去的。
楚云舟闻言，低笑一声，没否认，也没点头，只悠悠道：“人嘛，确实是女的。不过嘛……算不上‘佳人’，倒像是‘恶客’。”
……美则美矣，可那美底下藏着钩子，吸人精气如饮茶，笑里藏刀似春风，稍不留神，骨头渣子都能被嚼碎了吐出来。
“明知是恶客登门，你还偏往门外走？”雪倾城眉梢微蹙，真有些不解了。
“正因为是恶客，才得迎一迎。”他声音不高，却透着一股子闲适里的锋利，“他们不敢踏进青阳峰半步，那我只好把门开大些，好请他们进来坐坐。先前想找人，连影子都摸不着；如今人家自己送上门来，礼尚往来，总得备份厚礼才是。”
说到阴癸派，他眼里浮起一丝玩味……不是恨，也不是怒，倒像孩子看见一只绕着糖罐打转的蜂，既好奇它怎么飞，又琢磨着哪根手指伸出去，能刚好让它撞个满怀。
雪倾城怔了怔，随即恍然：“原来你之前说的‘把握’，是指这个？”
她终于懂了。那不是胜券在握的笃定，而是他亲手递出去的“机会”……给对方的，也是给自己的。
“正是。”
她不再多问，只轻轻颔首：“那我就在院里煮一壶新焙的云雾，等你回来。”
“借师姐吉言。”他转身欲行，忽又停步，含笑道，“若一切顺利，今晚月上柳梢时，那个‘惊喜’，就能落地了。”
话音落处，人已迈过月洞门。而就在他踏出内院前一刻，一只灰羽信鸽早已悄然掠过屋脊，直扑墨家驻地而去。