圆行从数十丈外的岩壁中挣扎而出，咳出几口带血的沙砾，僧衣褴褛，发髻散乱。
他抬眼望去，岩耕仍立在原地，三柄飞刀低鸣环绕，气息内敛却隐含锋芒，显然已陷入某种难得的悟道状态。
他嘴角抽动了一下，羞愧、不甘、乃至一丝敬意，在心头交织翻滚。最终，这一切都化作一声低沉佛号：“阿弥陀佛……贫僧，认栽！”
这声佛号，不高，却如石投古潭，打破了全场那令人窒息的寂静。
几乎在圆行认输的同一时间，右侧场地上，那场无声无息却凶险万分的阵道之争，也已臻至白热化。
苏晚棠依旧端坐于“流云锁龙阵”内，素手翻飞，阵旗如穿花蝴蝶，不断引动天地灵气，维持着阵法的玄奥变化。
阵内云气奔涌，龙吟隐隐，将智空的“碎虚点星锥”与“流光断障剑”牢牢困在其中，使其如陷泥沼，不得寸进。
智空已是金丹五层修为，面色虽凝重，眼底却有一抹从容。他浸淫阵道多年，造诣并不弱于苏晚棠。此刻，他更像是一位耐心的猎人，不急于一时一刻的得失，而是凭借远胜于苏晚棠的浑厚佛元法力，驱动两件法宝，稳扎稳打，持续不断地冲击着阵法的根基。
“碎虚点星锥”化作一道幽邃的乌光，锥尖那点星芒如同不灭的星辰，每一次旋转撞击，都引得阵法光纹剧烈荡漾，虽未能立刻破阵，却如水滴石穿，一点点磨灭着阵法的灵性；
“流光断障剑”则化作九道澄澈的剑影，剑气如流霞匹练，看似分散攻击，实则每一次斩击都精准地落在阵眼流转的节点上，虽未立刻斩断，却如同钝刀割肉，不断削弱着阵法的维系之力。
“仙子阵法精妙，已得九思真君真传。然阵道之妙，亦需法力为支撑。仙子金丹二层，法力尚显稚嫩，又能支撑这般精妙大阵运转几时？”智空语气依旧平和，却带着一种基于实力差距的绝对自信。
苏晚棠秀眉微蹙，指尖动作快得带出残影。
她心知智空所言句句属实。对方阵道造诣精深，自己能与之周旋，全赖阵法玄奥。
但阵法运转，尤其是这等三阶上品大阵，消耗之大超乎想象。她体内金丹飞速旋转，输送出磅礴灵气，却依然感到一种难以弥补的匮乏。
对方的攻击并不急躁，却如潮水般连绵不绝，每一击都恰到好处地消耗着她的法力与心神。
她心念急转，猛地咬破舌尖，一口精血喷在“凝霜破法尺”上。尺身寒光大盛，瞬间融入阵法。原本奔涌的云气化作无数冰棱，带着刺骨寒意，朝着智空的法宝席卷而去，试图做最后一次强力反击，延缓对方的攻势。
然而，智空只是低喝一声，周身佛元毫无保留地注入两件法宝。“碎虚点星锥”乌光暴涨，星芒大盛，硬生生顶住了冰棱侵袭，锥体旋转不休，反而将冰棱一一碾碎；
“流光断障剑”九道剑影合一，化作一道横贯长空的澄澈流光，在苏晚棠因催动精血、法力出现瞬间迟滞后，精准无比地再次斩向阵眼连接处——那里，因法力供应不足，光纹流转已明显变得滞涩。
“叮！”
一声清脆如琉璃碎裂的轻响。那处阵眼连接点，在“流光断障剑”的持续精准打击下，终于不堪重负，应声而断。
整个“流云锁龙阵”剧烈震荡，云气瞬间溃散，龙吟化作呜咽，最终轰然一声，彻底崩解。
反震之力传来，苏晚棠娇躯一颤，脸色煞白，踉跄后退两步，嘴角溢出一缕鲜血。她并非败在阵道理解不及对方，实乃法力底蕴远逊，无力长久支撑大阵与对方消耗。
智空亦不好受，破阵强行中断，遭受反噬，气息一阵紊乱，但他终究稳住了身形，合十一礼，语气中带着一丝对阵道同道的敬意：“仙子阵道通玄，贫僧不过是仗着法力稍厚，方能觅得一线破绽，险胜半招而已。”
全场再次寂静。真言宗一方，智渊大师眼底掠过一丝不易察觉的轻松，随即恢复平静。
而席大师的目光，则在苏晚棠那因法力透支而格外苍白的脸上停顿了一瞬，眉头几不可察地微蹙。他自然看出，苏晚棠非阵道不及，而是输在了最根本的修为差距上。
胜负已分。岩耕侥幸保住了太阳晶石，而“赤焰三首蚺”精魂碎片，则归了真言宗。这场由真言宗发起、看似以大欺小的纷争，总算有了一个结果。
席大师缓缓上前，目光扫过略显失落的苏晚棠，又瞥一眼远处仍在体悟刀意的岩耕，沉吟片刻，袖袍一拂，一只玉盒出现在掌心。
玉盒开启，一股沁人心脾的清香顿时弥漫开来，盒中躺着一枚龙眼大小、通体晶莹、内部仿佛有星云旋转的丹药。
“此乃‘星璇蕴婴丹’。”席大师声音平缓，却清晰传入每个人耳中，“可于结婴之时，稳固心神，壮大元婴，减少心魔干扰。苏小友阵道天赋卓绝，今日之败，非战之罪，实乃法力有所不及。我等以大欺小，确有不当。此丹权作补偿，望仙子笑纳。”
此言一出，满场皆惊。星璇蕴婴丹！这等辅助结婴的灵丹，即便对元婴修士而言也是难得的宝物。席大师此言，无疑是公开承认了苏晚棠的阵道才华，并将败因归于修为差距，给了足足的面子。
苏晚棠凝视着那枚丹药，内心波澜起伏。她自然识得此丹珍贵，更明白席大师此举的深意——既是补偿，也是安抚，更是给其身后老祖苏墨尘和师尊九思真君一个交代。精魂碎片已失，再拒此丹，便是真的不识大体了。
她深吸一口气，压下心中复杂情绪，整理了一下仪容，恭敬接过玉盒，敛衽一礼：“晚辈谢过席前辈赏赐。前辈公允，晚辈铭记于心。”
席大师微微颔首，不再多言，转身对智渊与智空等略一示意，便化作一道遁光，携着那“赤焰三首蚺”精魂碎片，径直离去。他任务已完成，释师兄突破在即，这精魂碎片需尽快送回大觉寺。
席大师既去，场中气氛顿时缓和不少。
智渊大师目光转向一直沉默旁观的裘砚，面露微笑，语气却带着一丝不容拒绝的意味：“裘小友，令祖留下的《金焰玄元诀》与《灵焰培灵诀》，于培育灵焰一道颇有独到之处。我真言宗不乏精修火道之士，亦需大量灵焰。小友若愿携此秘术加入我宗外院，我宗必厚待裘家后裔，许你等一脉于宗内开枝散叶，专司灵焰培育之职，如何？”
裘砚心头一震！这既是邀请，更是招揽。
他心知肚明，真言宗看重的不仅是他的个人能力，更是裘家世代相传的秘术。答应，意味着裘家从此有了真言宗这尊庞然大物做靠山，再不用颠沛流离，但也意味着失去自由，沦为宗门附庸，秘术也将不再私有。
他目光复杂地看了看苏晚棠、岩耕、秋瑾，见三人并无劝阻、帮忙之意，最终咬了咬牙，躬身道：“晚辈……愿奉秘术，加入真言宗外院，感念大师慈悲。”
智渊大师满意地笑了笑，便也带着智空、裘砚与一众弟子，化作流光离去。
场中只剩苏晚棠、岩耕、秋瑾三人。秋瑾长长舒了口气，拍了拍胸口：“总算结束了……吓死我了。”
苏晚棠收起玉盒，脸上已恢复平静，只是眼神略显疲惫。岩耕也恰好从悟道状态中醒来，眼底深处那抹新生的刀意一闪而逝，气息越发内敛。
他感受到苏晚棠的情绪，低声道：“大师姐，无妨，今日之败，非战之罪。待你修为精进，阵道威力自当倍增。”
苏晚棠摇摇头，露出一丝淡笑：“我明白。走吧，此地不宜久留。”
三人不再耽搁，合力将之前布下、却未来得及使用的两座小型传送阵小心收起。随后，他们辨认方向，往崇阳城而去。
三日之后，叠隙幽城一处传送大厅光芒闪耀，三人身影浮现，终于回到了叠隙幽城。