姜枫瞥他一眼，淡淡甩出两个字：“浅见。”
“嘿！”
王胖子不服气地挺了挺腰板，“姜爷，您别光说我浅啊，您倒是给说道说道？”
“自然知晓。”
姜枫的声音在空旷的洞穴里显得格外清晰，“古时，青铜乃通神重器，常作祭祀之用。
据我所闻，曾有边陲异族铸造青铜神树，将罪囚叛徒缚于其上，谓之‘赎罪’。”
他眼神微冷，“行刑者割开血脉，任其鲜血顺着树身纹路蜿蜒而下，借由这青铜之躯，洗涤所谓罪孽。”
“我的个乖乖……”
王胖子听得后脊梁发凉，下意识搓了搓胳膊，“这哪是赎罪？活活看着血淌干，比直接给一刀狠多了！您是说……这棵更大的，也是干这个用的？”
“不错。”
姜枫点头，“如此规模，所祭绝非寻常。
一次……恐需万众性命填之。”
王胖子心里咯噔一下，头皮阵阵发麻。
上万活人绑缚于此，鲜血浸透铜枝，将那古朴青灰染成骇人猩红……这哪里还是什么神圣祭器，分明是棵吸血的妖树！他慌忙倒退两步，声音都变了调：“这地儿邪性！咱……咱要不赶紧撤吧？”
“撤？”
一旁的吴邪无奈摇头，“胖子，你忘了咱们为何而来？蛇眉铜鱼尚未到手，岂能空手而回？”
“可这鬼地方……”
王胖子话音未落，便被黑暗中突如其来的声响打断。
吱呀——吱呀——
那是某种东西在粗糙表面拖曳爬行的摩擦声，其间还夹杂着低沉浑浊的、仿佛从喉咙深处挤出的兽类嘶吼。
“当心！”
老痒的惊呼骤起。
他猛地将身旁的吴邪朝旁一推，自己却来不及闪避，被一道从暗处扑出的黑影狠狠撞飞，后背重重砸在冰冷的青铜树干上，发出一声闷响。
众人这才看清，袭击者竟是一只体型硕大如成人、面目狰狞的猿猴。
最令人悚然的是，它脸上覆着一张斑驳的青铜面具，其制式花纹，竟与先前所遇的不言骑佩戴之物如出一辙。
吴邪急忙冲过去搀扶老痒：“怎么样？”
“还……还行。”
老痒捂着腹部，疼得龇牙咧嘴，抬手指向黑暗深处，“那边……还有好多……小心！”
众人顺着他所指望去，连一贯沉静的姜枫也不由得目光一凝。
只见影影绰绰的黑暗里，数十双幽亮的眼睛缓缓浮现。
一个个同样高大、覆着青铜面具的猿猴身影轮廓逐渐清晰，它们无声地聚拢，形成合围之势，喉间滚动着威胁的低吼。
“妈呀！”
王胖子怪叫一声，连滚爬爬躲到姜枫身侧，声音发颤，“姜爷，这些玩意儿……该不会是不言骑的魂儿附在猴子身上了吧？”
先前所见的不言骑皆戴面具，与眼前这些猿猴脸上所覆一般无二。
不言骑不可能存活至今，更遑论化作猿猴。
唯余的解释，便只剩这附体之说，透着难以言喻的诡谲。
姜枫面沉如水，缓缓抽出随身兵器，冷冽的刃光映着他毫无波澜的眼眸。”管它是什么，”
他语声平静，却字字如铁，“斩了便是。”
“可是——”
王胖子还想说什么。
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王胖子脸色煞白地叫道：“这、这也太多了，根本打不完啊！”
话音未落，姜枫的刀已然出鞘，身形如电，径直冲向那片躁动的阴影。
那根本不是什么寻常猴群，而是二三十只体型硕大、近乎畸形的怪物，它们静立时的姿态，竟带着一种诡异的纪律性。
姜枫一动，猴群也动了。
为首的那只发出刺耳的尖啸，抡起一根不知从何处拾来的粗重铜棍，挟着风雷之声朝姜枫头顶砸落。
那棍身泛着青黑幽光，显然年代久远，绝非寻常木石。
“当心！”
吴邪的惊呼几乎变了调。
他深知，姜枫若是折在这里，剩下的人绝无生机。
可下一瞬，令人瞠目的景象发生了。
姜枫竟不闪不避，只单手向上疾探，五指如铁钳般稳稳扣住了雷霆万钧的铜棍。
紧接着，他手腕一拧，只听“喀啦”
一阵令人牙酸的脆响，那根坚实的青铜棍竟在他掌中寸寸碎裂，化为齑粉！
吴邪看得倒抽一口冷气。
那分明是青铜古树的枝干，坚硬无比，此刻却如枯木般被轻易捏碎。
“老天……”
瘫在一旁的老痒声音发颤，“吴邪，你这朋友……到底是何方神圣？”
“是厉害得过头了。”
吴邪咽了口唾沫，目光扫过四周，“可猴子实在太多。
胖子！别愣着，快去帮手！”
“得令！”
王胖子一个激灵，抽出家伙抬手便射。
砰砰砰！三发 ** 精准命中近处几只猴子的躯干，血花飞溅。
可那些怪物只是身形晃了晃，非但没倒，反而被激起了更狂暴的凶性，捶胸顿足，嘶吼连连。
前方，姜枫刀光一闪，已将一只扑上的怪物劈成两半，头也不回地冷声道：“省点力气。
枪伤不了它们根本。”
“啥玩意儿？”
王胖子眼珠子都快瞪出来。
枪子儿穿膛过，竟跟没事一样？
就这迟疑的刹那，几只猴子已调转目标，朝他猛扑过来。
王胖子可没有姜枫那身本事，吓得扭头就跑。
可那些畜生的动作快得惊人，身形在林间几个起落，便堵死了他的去路。
王胖子面无人色，后背抵上冰冷的岩壁：“完了完了……胖爷我这百十来斤，今天要交代在这破地方了！”
堵路的怪物咧开嘴，露出森然利齿，双拳高举，带着足以砸裂地面的巨力猛然夯下。
王胖子双腿发软，连躲闪的力气都已丧失，只能眼睁睁看着死亡的阴影笼罩下来。
“滚！”
一声低喝破空而来。
姜枫的身影鬼魅般掠至，一记凌厉的鞭腿重重抽在那怪物腰侧。
只听“砰”
的一声闷响，那硕大的身躯竟被硬生生踹飞出去，在半空中接连传出骨骼断裂的噼啪之声，最终像破布袋般摔在数丈之外，抽搐两下，再也不动了。
死里逃生的王胖子惊魂未定，望向姜枫的眼神里满是后怕与感激：“姜爷！您这救命之恩，胖我……”
“废话少说。”
姜枫打断他，目光依旧锁着前方，“危险还没过去。”
虽然解决了一个，但还有二十多双猩红的眼睛在暗处闪烁，龇牙低吼，将他们团团围住。
而更令人心底发寒的是，方才被姜枫踢毙的那只怪物脸上，一张青黑色的诡异“面具”
竟自行脱落，贴着地面，飞快地向王胖子他们的方向滑来。
“姜爷，这又是什么鬼东西！”
王胖子汗毛倒竖，抬手又是几枪，将那蠕动的物件打得顿在原地。
“是‘璃蛊’。”
姜枫的声音平静，却透着寒意，“看来是当初修建这青铜树的人特意饲育的。
它们能寄生在活物体内，与之共生。
宿主一旦死亡，便会立刻脱离，寻找下一个强壮的躯壳。”
“我的亲娘……”
王胖子恍然大悟，“怪不得打身子没用！闹了半天，正主儿是这附脸的玩意儿！那这些猴子脸上戴的，全都是这‘璃蛊’？”
“不错。”
王胖子眼珠一转，惊惧褪去几分，换上几分狠劲：“嘿，那敢情好！既然身子打不烂，胖爷我就专轰这些鬼面具！”
枪声在寂静中炸开，王胖子手腕沉稳，三发 ** 精准地撕裂空气，没入那三只晶莹的虫体。
被寄生的猴子应声仆倒，抽搐两下便不再动弹。
“管用！”
王胖子精神一振，啐了一口，对着幽暗处嚷道，“来啊！刚才那股嚣张劲儿呢？”
他迈步上前，接下来的场面近乎清扫。
那些名为“璃蛊”
的异物虽攻势凌厉，本体却异常脆弱，不多时便散落一地，没了声息。
王胖子利落地收起枪，嘴角勾起一抹讥诮：“就这点能耐，也敢出来唬人？”
嘶嘶——
诡异的摩擦声毫无预兆地再次钻入耳膜。
姜枫眉心骤然锁紧，目光如刀，刺向深不见底的黑暗。
王胖子立刻噤声，凑近低声问：“姜爷，这动静……？”
“还能是什么？”
姜枫的声音里透着冷硬的质感，“你这张嘴，怕是真招来了麻烦。
这些璃蛊是有人刻意豢养的，岂会只有寥寥数只？先前它们不过缺了宿主，沉眠未醒。
你那几声枪响，怕是惊动了整窝。”
话音未落，黑暗深处便传来密集的窸窣声——有贴地疾爬的，也有振翅低飞的，混杂成一片令人毛骨悚然的潮音。
转瞬间，无数莹亮的光点汇成汹涌的虫流，朝着他们所在的位置席卷而来。
王胖子脸唰地白了，声音发颤：“哎哟祖宗……咱们就四个人，够你们分的吗？商量商量，别挤兑行不？”
“胖子，”
吴邪的声音冷静而锐利，“跟这些东西废什么话？有那工夫，不如赶紧想辙。”
“想辙？这铺天盖地的，杀得完吗？这回真要交待在这儿了！”
“闭嘴！”
姜枫厉声喝断，眼风扫过，寒意逼人，“想活命就闪一边去。”
王胖子一个激灵，缩了缩脖子，忙不迭退到吴邪身侧。
此时，璃蛊形成的包围圈已越收越紧，可供腾挪的空间所剩无几。
姜枫却逆着虫潮，向前踏了一步。