一旁的胡八一也是面色发白，手不自觉按在了腰间：“这声音不对劲，直往人骨头缝里钻。”
他们自然无从知晓，那并非什么飞禽，而是经历第三次涅盘的不死火凤所发出的清鸣。
姜枫没有解释，只是静立原地。
下一刻，涅盘完成，一股玄妙感应在他体内升起。
突破了。
姜枫心中波澜微动。
沉寂三十年，此番入山，竟因一顿野彘肉食的机缘，跨越宗师门槛，踏入那随心所欲的化境。
此等境界，心念所至，劲力自生，即便寻常招式亦能焕发莫测威能。
若再遇昔日那具血尸，恐怕一拳便足以了结。
他收敛心神，转向众人：“收拾一下，准备进沟。”
“姜爷！”
王胖子几乎要跳起来，脸上还残留着惊惧，“那声儿太瘆人了……咱、咱非得进去吗？万一撞上正主儿……”
“随你。”
姜枫语气平淡，“不过以你们身上那点盘缠，折返京城怕是路费都不够，饿死半道也未可知。”
王胖子被噎得说不出话，脸皱成一团，这简直是才离了险地，又自己往虎口里送。
他挣扎片刻，终究垮下肩膀：“那……姜爷，您可得护着点我们。”
“啥意思？”
旁边的罗老歪嗓门一粗，“瞧你这身板挺壮实，胆子比针眼还小？姜爷什么身份，专程护着你？”
“老罗。”
姜枫抬手止住他，目光扫过王胖子，“我只能保证，在我视线所及之处，无人可伤。
若是自己乱跑，脱离了这范围，生死便由天定。”
王胖子一听，忙不迭凑近，几乎要贴上来，干笑道：“您放心！我保证，一步都不离您左右！”
他亲眼见过姜枫一枪毙杀狂暴野猪的身手，这份倚仗比什么都实在。
“走吧。”
于是英子牵着几条猎犬在前引路，其余人紧随其后。
天色向晚，野人沟里林木幽深，暮气沉沉降下，四处弥漫着一股渗人的寒意。
“汪汪！汪汪汪！”
猎犬陡然狂吠起来，比先前遭遇野猪时更为激烈急促。
“娘哎！”
王胖子一哆嗦，“又来了！这回狗叫得更凶了！”
“有没有东西不好说，”
姜枫侧过身，瞥了眼像膏药般扒在自己背上的王胖子，语气微冷，“但你若一直这样挂着，我便有十分本事，也使不出一分。”
“嘿、嘿嘿……”
王胖子赶紧松手退开，搓着手问，“姜爷，您给断断，这又是啥情况？”
“嗯。”
姜枫望向那几条躁动不安的猎犬，“常人或许分辨不出。
狗这般狂吠，通常不外两种缘由：一是遇着危险，如先前野猪，它们会焦躁警惕；二是发现了极感兴趣的东西，譬如食物，便会兴奋前冲。
你们看，若非英子死死拽着，这几条狗早已扑出去了。”
“还真是！”
王胖子眯眼细瞧，恍然大悟，“那……到底是啥勾着它们？”
姜枫嘴角掠过一丝极淡的弧度：“松开绳子，自然便知。”
英子闻言，迟疑地松开了手中绳索。
猎犬们如脱弦之箭，猛地蹿入前方密林。
众人不敢耽搁，急忙跟上。
约莫一盏茶的功夫，犬吠声在一处林间空地停了下来。
众人拨开灌木，只见几条狗正围着一个陈旧褪色的帆布帐篷打转，那帐篷样式老旧，显然已在此地支立了不知多少年月。
帐篷外的空地上，横着几具枯骨。
“好家伙。”
罗老歪倒抽一口凉气，“这鬼地方怎么会有——”
“是关东军。”
姜枫俯身细看，“从衣物残片和装备制式看，应该是他们没错。”
“我们要找的关东军要塞，恐怕就在附近了。”
“可这些兵痞子跑这儿来做什么？”
有人问道。
“早些年兵荒马乱，关东军只是其中一股势力，多半是吃了败仗，才退到这深山老林里。”
姜枫环视四周，“关东军向来贪财，能引他们过来的，必定是值钱的物件。”
“都仔细找找，看有没有线索。”
众人应声散开搜寻。
不多时，英子在远处喊道：“快来看！这儿有个大洞！”
大家聚拢过去。
王胖子盯着那黑黢黢的洞口嘀咕：“平白无故挖这么个坑？”
“地面找不到，自然就往地下想。”
姜枫说，“关东军既然在此驻扎，又空手而归，底下很可能有古墓。”
“嘿！”
王胖子眼睛一亮，转向胡八一，“老胡，你家祖上不是干摸金这行的吗？给瞧瞧？”
胡八一没多话，取出罗盘，凝神勘测方位。
片刻后，指针稳稳指向深坑。
“是这儿。”
他沉声道。
“得嘞！今儿胖爷就见识见识底下藏着什么好货！”
王胖子说着掏出洛阳铲，也给罗老歪和胡八一各递了一把。
不多时，一股陈腐的霉味从坑洞中漫出。
“就是它了！”
王胖子心急，抬脚就要往下跳。
“慢着！”
胡八一一把拽住他，“封了不知多少年，里头情况不明，我先试试。”
他擦燃一根火柴，抛入洞中。
火苗持续亮着，并未熄灭。
“能下了。”
“刚才那是干啥？”
王胖子不解。
“密闭太久的地方容易积存浊气，贸然下去会要命。”
胡八一瞥他一眼，“现在稳妥了。”
“成！”
王胖子打头，其余人依次跟进，很快下到墓室之中。
这墓室比他们先前见过的都要小，仅有一间侧室连着一间主墓室。
此刻众人所在的便是侧室，往前去便是主墓室。
姜枫心里清楚，此地早已被改造成关东军的地下据点，因此并不意外。
墓室 ** 孤零零停着一口乌黑的棺椁，四周散置着些陶陶罐罐。
“古代当官的也忒寒酸了吧？”
王胖子拎起一只瓦罐，掂了掂又放下，“就这么些破玩意儿？白忙活了。”
“别小看这些。”
姜枫正色道，“看这墓室的形制布局，很可能是金代的手法。
那时工艺简陋，能有这般规格的，多半是武将的葬处。”
王胖子闻言，立刻把罐子小心抱好：“金朝的？那……老胡，咱们要发财了啊！”
他转向姜枫，搓着手笑道：“姜爷，照先前说好的，这些宝贝您多少给咱留几件？”
“全归你们。”
姜枫语气平淡。
以他如今的眼界，钱财早已不入心，这些物件即便出手也不过数十万之数，还不够在新月饭店摆一桌席面。
“姜爷局气！”
王胖子竖起大拇指，凑到棺椁旁搓搓手，“既是将军墓，棺材里的肯定更值钱，我开开眼？”
“等等。”
胡八一拦住他，“胖子，别莽撞。
古籍记载，棺椁不可轻启，万一里头的主儿吸了活人生气，起了尸，麻烦就大了。”
“不能吧？”
王胖子满脸不甘，“到嘴的肥肉就这么放了？”
“这样，”
胡八一取出两支白烛，“按规矩，在东南角点上蜡烛。
火要是灭了，这棺材绝不能开；火若还亮着，方能动手。”
“这又是什么讲究？”
胡八一神色凝重地低声说道：“按老规矩，东南角点一盏灯。
咱们这是向阴间借物，得先递个话。”
“灯若亮着，便是默许；灯要是灭了……便是触怒了里头的‘住户’。”
“那还等啥？点！”
王胖子麻利地将蜡烛搁在角落，火光刚窜起——
一股刺骨的阴风毫无征兆地卷过，烛焰应声而灭。
王胖子与胡八一的脸顿时白了。
“胖子，今晚这东西碰不得。”
胡八一压低声音，手已按在腰间。
“有什么碰不得？”
一直沉默的姜枫忽然开口。
话音未落，他猛然一拳砸向棺盖！
厚重的木棺盖轰然飞开，墓室温度骤降。
“姜爷！”
胡八一骇然惊呼，“这棺开不得啊！”
“姜爷您别莽撞，”
王胖子声音发颤，“老胡家里传下的规矩总没错，这灯灭就是警告……”
“已经开了。”
姜枫语气平淡，仿佛只是推开一扇寻常的门。
王胖子和胡八一对视一眼，几乎要晕过去——这位爷连招呼都不打，万一真跳出个凶煞，怎么收场？
“瞧你们这怂样！”
罗老歪嗤笑一声，斜眼瞥着两人，“姜爷是寻常人吗？别说里头是粽子，就是阎罗坐镇，爷也能把它按回去。”
他说着，探头朝棺内望去。
只一眼，罗老歪整个人僵住了，喉咙里挤出半声干涩的抽气。
“见鬼了？吓成这样？”
王胖子嘀咕着凑近，随即也愣住了。
他的脸色渐渐涨红，眉毛拧成一团，从牙缝里挤出嘶哑的低吼：
“哪个畜生干的？！”
棺中并肩坐着两个幼童，约莫两三岁模样，肌肤未腐，面容如生。
但那静止的姿态与空洞的双目却明明白白诉说着残忍——他们被送入此地时，还活着。
“殉葬童子。”
姜枫冷静的声音在墓室里回荡，“古时显贵常以活人陪葬，彰显权势。
这两人生前应被涂了特殊脂膏，方能存形至今。”
“天杀的……让胖爷我撞见非剐了他！”
王胖子咬牙切齿，伸手就要去抱孩童。