苏恩曦嚼着薯片，含糊不清地说：“谁说我坏话？”
“没人说你坏话，”夏弥一脸无辜，怎么能是说坏话呢？合理猜测罢了，“我们正准备出去吃面，想着要不要叫你们。”
酒德麻衣擦了一把汗：“面？哪家？食堂不就有么？”
她记得卡塞尔的食堂什么菜系都会，当然也包括中餐面食。
“食堂都吃腻了，我们打算去外面。”夏弥摆了摆手，“芝加哥有没有唐人街啊，来卡塞尔这么多年了都没怎么出去。”
酒德麻衣目瞪口呆的张着嘴，不知道该说什么才好：“唐人街？现在？姑奶奶你说笑呢。”
“她说用飞的，”诺诺接茬，“这姑奶奶现在越来越习惯干这种事了。”
大概是有夏楠的认知过滤吧，夏弥现在已经很习惯用自己龙王的能力去做一些小事情了。像是这种大张旗鼓的在天上飞的情况，换作以前那是想都不敢想的。
酒德麻衣想了想，眼睛突然亮了亮：“行，我先回去换个衣服。”她转身走了，马尾在身后甩了一下。
欧耶，可以骑龙了！
零走过来，在路明非旁边站定。她看了一眼他脸上那道书页压出来的红印子，什么都没说，但嘴角动了一下。那个弧度很淡，比书页压出来的印子还淡。
苏恩曦把薯片袋子往夏弥面前递了递：“吃吗？”
“不吃。”夏弥说着的同时已经把手伸了出去。
“不是不吃吗！”苏恩曦瞪了夏弥一眼，然后又塞了一片进嘴里，嚼得嘎嘣脆，“你们等我一下，我换个鞋。”
夏楠站在门口，看着这群人。走廊里的声控灯灭了一盏，又亮起来。零站在路明非旁边，安静得像一片影子。苏恩曦在门边换鞋，一只脚蹬着鞋跟，另一只脚还穿着拖鞋。酒德麻衣的房间门开着，里面传来翻箱倒柜的声音。诺诺靠在门框上等，夏弥在旁边催。
楚子航站在最后面，手里还拿着那本书，没放下。
“师兄，”路明非回头看他，“你不换鞋？”
楚子航低头看了一眼自己的鞋。“不用换。”
他合上书，放在玄关的鞋柜上。动作很轻，像是放一件什么重要的东西。
酒德麻衣换好衣服出来了。一件深灰色的卫衣，头发放下来披在肩上，和刚才那个跑步的女生判若两人。
“走不走？”她问。
“走。”夏弥拉开门。
一群人鱼贯而出。走廊里的声控灯一盏接一盏地亮起来，又一盏接一盏地灭下去。脚步声混在一起，分不清谁是谁的。
下楼，推开门，风灌进来。天已经完全暗了，路灯亮着，橘黄色的光铺了一地。远处英灵殿的尖顶融进夜色里，只剩下一个模糊的轮廓。钟楼的钟声响了，六下，一下一下地敲，声音传出去很远。
夏弥走在最前面，路明非跟在后面，脸上那道印子还没消。零走在他旁边，不远不近。酒德麻衣和苏恩曦并排走着，苏恩曦在说薯片出了新口味，酒德麻衣在听。楚子航走在靠边的位置，手里没了书，两只手插在口袋里。诺诺在他旁边，说了一句什么，楚子航没接，她又说了一句。
夏楠走在最后面，摸出手机看了一眼。昂热没有新消息。苏黎世那边应该还没开始。他把手机收起来，抬头看了一眼那群走在前面的背影。
“楠哥，”路明非忽然回头，“你吃牛肉面还是炸酱面？”
问完之后了路明非就有些后悔了——气气氛所致导致他一时间忘了夏楠没味觉。
夏楠想了想：“牛肉面，不要葱花。”
他笑了笑，补了一句：“我不吃牛肉。”
（明天回来）
......
三天后，纽约。
肯尼迪机场的到达大厅里人声嘈杂，拖着行李箱的旅客、举着牌子的接机人、穿着荧光背心的地勤，每个人都在赶路。夏楠走出到达口的时候，没有人接他。诺玛的消息在落地时准时弹出来：“汉高先生将于今晚七点在中央公园南侧的宅邸设宴。届时会有车来接您。”
没有地址，没有门牌号，只有“车来接”。夏楠把手机收起来，走出航站楼。纽约十二月的风从哈德逊河上灌过来，冷得刺骨。
来接他的车是一辆黑色林肯，停在路边，引擎没熄。司机是个穿黑色西装的年轻人，看见夏楠从航站楼里出来，推开车门迎上去。
“夏先生？”
夏楠点头。
年轻人替他拉开后车门，动作干净利落，像排练过很多遍。车里很暖，皮革座椅柔软得能把人陷进去。车门关上，外面的嘈杂瞬间被隔绝。年轻人坐回驾驶座，车子平稳地滑出车道。
“汉高先生让我先送您去酒店休息。晚上七点，我会来接您。”
夏楠看着窗外。皇后区的街道，法拉盛的招牌，然后上桥，曼哈顿的天际线在灰蒙蒙的天色里浮现出来。中央公园那片巨大的绿地从楼群的缝隙间露出一角，灰褐色的树冠连成一片，像一块没织完的毯子。
酒店在中央公园南侧，离广场饭店不远。门童拉开玻璃门，大堂里钢琴师在弹一首夏楠没听过的曲子。年轻人把他送到前台，交代了几句，然后退开一步。
“晚上七点。请好好休息。”
夏楠接过房卡，看了一眼楼层——顶楼。汉高手面很足。
房间里落地窗外是中央公园的全景。灰褐色的树冠、蜿蜒的小径、远处上西区的楼群，再远一点是哈德逊河上灰蒙蒙的水面。夏楠站在窗前看了几分钟，把手机关静音，扔在床上。他靠在窗边，看着那片灰褐色的树冠慢慢暗下去。
六点四十五分，手机亮了。诺玛的消息：“车已在楼下。”
下楼的时候，年轻人已经等在门口了。还是那身黑色西装，还是那个表情，好像这几个小时他一直站在这里，没有离开过。
车子穿过中央公园南侧，拐进一条安静的街道。两侧是老式的联排别墅，褐色的石墙，黑色的铁栅栏，每扇门上都亮着一盏灯。车子在其中一栋前面停下来。没有门牌，没有标志，只有门口站着一个管家模样的老人。
老人替夏楠拉开车门，微微欠身：“夏先生，汉高先生等候多时了。”
夏楠下车，跟着老人穿过铁栅栏门，走进一条铺着深色石板的甬道。甬道两侧摆着修剪整齐的冬青，尽头是一扇厚重的橡木门。老人推开门，灯光从里面涌出来。
门后是一间书房。不大，但很深。三面墙都是书架，从地板到天花板，塞满了书。壁炉里火烧得很旺，把整个房间烘得暖洋洋的。壁炉前面摆着两张沙发，一张空着，一张上面坐着一个人。
汉高坐在沙发里，手里端着一杯威士忌。他穿着一件深灰色的羊绒衫，头发全白了，梳得一丝不苟。脸上的皱纹很深，但那双灰蓝色的眼睛很亮。他没有站起来，只是微微抬了抬手里的杯子。
管家无声地退出去，门在身后关上。壁炉里的火噼啪响了一声。
汉高没有马上开口。他端详着夏楠，那双灰蓝色的眼睛里映着壁炉的火光，像是在辨认什么。过了几秒，他放下酒杯，靠在沙发背上。
“夏先生，”他开口，声音还是那样不紧不慢，“上次见面，我记得还是在拍卖会的时候？那时您坐在昂热旁边，一句话都没说。后来的宴会上您和那位‘S’级的表现时至今日也记忆犹新。所以还请您原谅——我让人查了您的底——卡塞尔的学生，古德里安的学生，成绩不错，论文发过几篇。”他顿了顿，嘴角动了一下，“那时候我以为您只是个学生，昂热偶尔会带些年轻人出来见见世面。”
“当然，昂热带来的学生从来都是精英中的精英，只是那时的我无论如何都想不到，您可不只是精英这么简单......”他看了夏楠一眼，目光在他脸上停了一瞬，话锋一转，“时间会改变很多人，光阴是公平的。但在您身上似乎改变的有些多了——夏先生，您上次好像不是这个样子的。”
夏楠没有解释，汉高也没追问。他把杯子放下，靠进沙发里，手指在扶手上轻轻敲了两下，像是在想什么。
“我记得上次见面，您这边的年轻人都很有意思。”夏楠开口，语气随意得像在聊天气，“之前听过您这边年轻人的一些见解，现在想听听您本人的看法。对龙族，对混血种，对这个世界——您怎么看？”
汉高的手指停了一拍。他看着夏楠，那双灰蓝色的眼睛里有什么东西闪了一下，很快，像壁炉里火苗的跳动。他沉默了两秒，然后笑了。那个笑容很淡，带着一种商人核对完账目后的从容。
“年轻人有年轻人的想法，”他说，“他们有热情，有理想，觉得世界应该是什么样子并尝试着去改变——这是好事。没有他们，这行早就没人干了。”
他顿了顿。
“但一个生意能做几百年，光靠热情是不够的。”
他从茶几上拿起一根雪茄，剪掉茄帽，用火柴慢慢地点上。烟雾升起来，在壁炉的光里绕了几圈，散进书架深处。
“屠龙这门生意，”他吸了一口，烟雾从嘴角溢出来，“从混血种存在的那天起就有人在做了。秘党在做，我们在做，欧洲那些家族也在做。做了几百年，死了多少人，花了多少钱，堆了多少资源——您知道吗？”
他看着夏楠，没有等回答，继续说下去。
“几百年，我们不止一次地让那些新生的王陷入沉睡。青铜与火之王，海洋与水之王，天空与风之王......每一头龙王被按回去的时候，混血种都要用命去填。而每一次龙王沉睡，世界就会空出一块地方。”汉高看了眼夏楠，特地没说大地与山之王。
他把雪茄夹在指间，烟雾在两个人之间慢慢升腾。
“那些空出来的地方，总要有人去填。”
夏楠看着他，没有接话。
汉高笑了一下：“您觉得我是在说生意？”
“您一直在说生意。”夏楠说。
汉高没有否认。他把雪茄送到嘴边，吸了一口，烟雾从鼻孔里慢慢地溢出来。
“屠龙，是为了让世界不被龙族统治。这是秘党的口号，也是他们招人的招牌。他们打算屠杀所有的龙族，但未必所有人都愿意这么想。您想过没有——龙族没了之后，世界由谁来管？”
他看着夏楠，那双灰蓝色的眼睛里映着壁炉的火光。
“混血种。比普通人强，比龙王弱，刚好卡在中间。不会强到毁灭世界，也不会弱到保护不了自己。几百年了，我们一直在往那个方向走。把那些沉睡的龙按在棺材里，让它们永远醒不过来。然后——”
他顿了顿，把雪茄放在烟灰缸边上，手指在膝盖上轻轻敲了一下。
“取而代之。”
那三个字从他嘴里说出来的时候，语气平淡得像在念一份财务报表。
“新的龙族？”夏楠的神色没什么变化。
汉高笑了。这次笑得比刚才久一点，但那双眼睛里的光没有变。
“换个名字而已。”他说，“本质不会变。强的管弱的，活的管死的。几千年了，不都是这样？在我看来，混血种也好，龙族也好，都一样。”
他靠在沙发背上，姿态松弛，像刚谈完一笔满意的生意。
“所以您看，我对龙族没什么特别的恨意。生意就是生意。您要是愿意——”
他顿了顿，目光落在夏楠脸上，停了一瞬。
“伟大的大地与山之王冕下您愿意的话，世界仍旧可以由龙王主导。我们只需要一块地方，一块完全由我们制定规则的地方——北美，欧洲，或者说亚洲的一部分，澳洲也不是不行——无论哪里都好，您从牙缝里漏一点就行。”
他端起威士忌，抿了一口，语气随意得像在问今晚吃什么。
“这个报价，够诚意么？”