帐内安静了几息。
胡玄站在林默身后，脸色铁青，拳头攥得咯吱响，嘴唇动了动想说什么，被林默一个眼神压了回去。
林默放下茶盏。
“七万石。“
“对。“
“现给。“
“对。“
“三天。“
“对。“
林默点了点头，表情甚至可以说是温和的。
“行。我答应。“
喀隆愣了一瞬。
准备了一肚子的话——林默要是还价，他就加码；林默要是翻脸，他就拍桌子；林默要是拖字诀，他就威胁再调兵。
他把所有可能都算过了，唯独没算过这一种。
“……你说什么？”
“我说，行。”
林默甚至笑了一下。
“七万石，现给，三天。不够的话，你再开口，我接着应。“
喀隆眯起眼睛，盯着他看了足足五息。
“林默，你是不是觉得我在开玩笑？”
“没有。”
“那你是在打发叫花子？”
“也没有。”
林默往前倾了倾身子，声音压低了半寸。
“喀隆，我给你这个数，不是因为我怕你，是因为我有别的事要办。你这七万石，换我一个清净，值。“
“什么事？“
“找一个人。“
喀隆没接话，眼皮跳了一下。
林默继续说，像是在闲聊。
“一个叫戚福的。你听说过没有？”
帐内的空气忽然变了味道。
喀隆端起茶盏又放下，没喝。
“没听过。“
“那可惜了。”
林默叹了口气。
“我还以为你知道呢。毕竟——“
把那枚铜扣从袖中摸出来，搁在桌上，正面朝上，那个“墨“字在灯火下反着光。
“毕竟有人把我的名刻在东西上，往你身上引。“
喀隆的目光落在铜扣上，只停了一刹，便移开了。
“跟我没关系。”
“我也没说跟你有关系。”
林默把铜扣收回袖中。
“我就是随便问问。你既然来要赔偿，我答应了。你要不要再加点？再多点也行，我也应。“
喀隆没说话。
他在算。
林默答应得太快，快得不正常。
一个经营多年、眼下手握八千兵马的人，面对三千骑兵压境，不调兵、不备战、不还价，直接掏钱——这要么是真怂了，要么是在下一盘更大的棋。
而喀隆自己，也不是真来要这些的。
他的粮草足以支撑几个月有余。
事情是他找的，三个弟兄是他自己打的。
他要的不是这些，是一个借口——一个名正言顺带兵出现在林默面前的借口。
至于为什么要出现？
因为他也在找戚福。
不，准确地说——戚福手里有他想要的东西。
听说，戚福最后出现的地方，就是林默的附近。
两个人各怀鬼胎，各有各的算盘，坐在同一张桌前喝茶，像两只狐狸对视着笑。
喀隆忽然往前一倾，手肘撑在桌上，压低了声音。
“林默，我再加一个条件。“
“说。“
“这些事，我要你亲自写一份文书，盖你的印，承认是你的人干的。白纸黑字，将来谁翻出来都是铁证。“
林默看着他，忽然明白了。
——他要的不是粮草，是把柄。
一份盖了印的认罪文书，将来不管是拿去折中，还是拿来要挟，都是一张好牌。
林默嘴角的笑意没变，甚至更深了一分。
“行。我写。”
“你不想想？”
“不用想。”
林默站起身，走到案前，提笔，蘸墨，动作行云流水，连草稿都没打，落笔就写。
胡玄在后面急得要冲上来，被赤那一把拦住。
林默写完，吹干墨迹，拿起印，重重一盖。
“给你。“
把文书推到喀隆面前。
喀隆接过来，看了一遍，折好，塞进怀里。
站起来，居高临下地看着林默。
“林默，你这人……要么是真大方，要么是真可怕。“
“也许都是。“
喀隆大笑，转身往帐外走。
走到门口，忽然停下脚步，没回头。
“对了——你要找的那个戚福，我帮你留意着。要是找着了，我第一个告诉你。“
说完，帘子一掀，人就出去了。
铁蹄声重新响起，三千骑兵在夕阳下拉出一条长线，渐渐远去。
帐内只剩两个人。
胡玄终于忍不住。
“大爷！七万石！还有文书！您疯了？文书落到他手里，将来——”
“将来？”
林默坐回椅子，端起已经微凉的茶，慢慢喝了一口。
“胡玄，你觉得喀隆真的是来要赔偿的？”
胡玄一愣。
“他三千人跑到我门口，不打、不谈、不解释，张口就是粮草——他在试探我。”
林默放下茶盏，眼神变得很深。
“他想看我会不会翻脸。我不翻，他就摸不准我的底。“
“那您为什么还要给？“
“因为我也在试探他。“
林默从袖中又摸出铜扣，放在桌上，用指尖转了一圈。
“他看到这东西的时候，眼皮跳了。嘴上说没听过戚福，但他认识这枚铜扣。“
胡玄瞪大了眼。
“所以……这七万石——“
“是买路钱。”
林默站起来，走到沙盘前，手指落在北境与応国腹地之间的山区。
“他拿了钱，就不会再来纠缠。我就腾出手来，专心找戚福。”
“而他呢？“
“他拿了粮草和文书，回去可以交差，可以邀功，可以对上面说是我理亏。但他真正想要的——不是粮草，不是把柄。”
林默转过身，目光沉沉。
“是戚福手里的东西。”
“所以他说会帮我找，是假话。他不会帮我找，他会自己去找。而我现在要做的，是比他更快。”
走到帐门口，掀开帘子。
夜风灌进来，火把摇了摇。
“胡玄。”
“在。”
“那老头儿——枯沟里捡回来那个——不管他能不能说话，今晚把他转移到后营去，单独关押，任何人不许接近。”
“是。”
“还有——”
林默顿了顿。
“把戚福最后出现的区域，再给我翻一遍。这次不派斥候，派死士。活的带回来，死的也带回来。“
“另外，盯着喀隆的动向。他回营之后，一定会有动作。”
胡玄抱拳领命，转身要走。
“等等。”
林默叫住他。
“那七万石，从我私库出。别动军库的账。“
胡玄一愣。
“大爷，那可是您——”
“去办。”
胡玄没再说什么，掀帘出去。
帅帐里又只剩林默一个人。
站在沙盘前，看着被标注无数记号的山区，手指慢慢攥紧。
“戚福……你到底藏在哪里。”
帐外，夜色浓得像墨。
远处，喀隆的骑兵火把连成一条线，像一条烧红的蛇，正往南爬去。
山洞深处，火把噼啪作响。
戚福跪在石台前，双手捧着一只匣子。
铁匣已经腐朽大半，锁扣处却异常干净——有人擦过，不止一次。
深吸一口气，撬开。
匣中两样东西。
一张符，绢帛所制，边角已经发黄，上面的朱印清晰得像昨天才盖上去的——戚王印。
背面写着四个字：持符调兵。
一把钥匙。
铜的，很小，拴在符角上。
戚福盯着符看了很久，久到身后的戚安有些不安。
少主？
戚福没应声。
把符小心翼翼折好，贴身塞进内衫，转向石台后面——一道暗门，是赵横先发现的。
暗门推开，里面是一间更大的石室。
火把照进去的瞬间，所有人倒吸一口凉气。
粮草。
成垛的粮食、腌肉、干菜、药材，码得整整齐齐，从地面一直堆到顶壁。
粗略一数——足够五千人吃半年，还有富余。
赵横最先回过神，一把拍在戚福肩上，嗓音都劈了。
王上的爹……他到底攒了多少年？
戚福没笑。
站在粮草堆前，背影被火光拉得很长。
不是攒的。
他声音很低。
是准备的。他早就知道会有这一天。
戚安走过来，拽了拽他的袖子。
少主，咱们接下来怎么办？
戚福转过身。
火光映着他的脸，表情已经不是从前在山里东躲西藏的人了。
搬。今晚就搬。能带走的全带走，带不走的做记号，日后回来取。
目光扫过每一个人。
赵横，你带二十个弟兄先走，走西面那条兽道，把消息散出去——就说戚王的符，现世了。
散给谁？
散给所有还认这张符的人。
赵横眼神一凛，抱拳。
明白。
戚安，你跟我。咱们走另一条路。
去哪？
去见一个人。
戚福把铁匣里铜钥匙掂了掂，塞进靴筒里。
一个我爹生前告知九叔说过，能信的人。
众人分头行动。
火把灭了，山洞重归黑暗。