副将脸色一变。
“将军，要去北境大营？那可是林默的老巢，您带兵过去，他一定会以为您是要去攻打他，到时候恐怕会引发冲突，后果不堪设想，您可要想清楚，这不是闹着玩的，这是要出大事的。”
喀隆没有回头，只是望着远处，内心尽是蔑视。
“那就让他以为吧，我正好也想看看，他林默，到底有没有胆子，敢对我动手。”
喀隆说走就走。
当天夜里，下令拔营，手下的三千骑兵，直接朝着北境大营的方向，一路疾驰而去。
没有派人去通知林默，也没有派人去解释，就是简单地带着人，一路向北，没有丝毫停歇的意思，离弦的箭，射向林默的心脏，杀意不掩，让沿途所有的哨卡和关卡，莫名的紧张和恐惧。
沿途的哨兵看到喀隆的骑兵，纷纷上前询问，试图阻拦，喀隆连停都不停，只是冷冷地丢下一句话，让底下人直接砍了问询之人，再后来那些哨兵不敢再拦，只能眼睁睁地看着他们通过，在草原上狂奔，卷起漫天的烟尘，在月光下扬起一片黄色的雾霭。
“我去北境大营，找林默说点事，你们要是想拦，可以试试，看看我的刀，答不答应。”
喀隆的骑兵距离北境大营还有一天路程的时候，消息已经传到林默的耳中。
握着急报，手指微微用力，缓缓放下急报，端起茶盏，喝了一口，该来的终究还是来了。
放下茶盏开口，声音微微颤动。
“喀隆，他这是要对我动手了吗？他难道不知道，他现在这样做，是在破坏我的计划，是在毁掉我好不容易才建立起来的局面，是在将我推向绝境，是在让我陷入万劫不复的深渊？”
“他到底想干什么？他到底想要什么？他到底有什么不满，可以跟我说，为什么要用这种方式，为什么要带兵过来，为什么要让我难堪，为什么要让我陷入被动的局面，为什么要让我在所有人面前，丢尽脸面，抬不起头来？”
灰衣中年人站在一旁，低着头，不敢说话，林默此刻虽然表面上平静，内心已经翻江倒海，在压抑着，忍耐着，等待着合适的时机，将所有的愤怒和不满发泄出来，此时开口劝谏，怕是到死都没个答案。
林默沉默片刻后站起身，走到帐门口，掀开帘子，望向喀隆即将到来的方向，眼神中复杂的神色。
“既然他来了，那就让他来吧，我也想看看，他到底有没有胆子，敢在我的面前，拔出他的刀，说出他的不满，发泄他的愤怒，挑战我的威严！
接近北境大营的哨兵看到喀隆的骑兵，纷纷上前询问，试图拦下这支不知来意的队伍。
站住！哪部分的？报上号来！
哨卡校尉横刀挡在路中，话音未落，喀隆身侧的亲卫长赤那已策马而出，一鞭抽在地上，炸出一声脆响。
滚开。
只两个字，连眼皮都没抬。
校尉被马蹄扬起的沙土扑了满脸，退了两步，咬着牙没有让路，手按刀柄，身后十来个兵卒也跟着绷紧了弦。
不报号，一律不许通过——
话没说完，喀隆自己勒住了马。
夜风猎猎，火把映着他半张脸，表情谈不上凶，甚至可以说平静，平静比凶更吓人。
告诉你家林默。
喀隆声音不大，像是在说一件再寻常不过的事。
喀隆来了。让他把帐子收拾干净，别到时候手忙脚乱。
校尉脸色煞白。
喀隆没再看他，一夹马腹，三千骑兵从哨卡两侧涌过，铁蹄踏碎夜色。
消息比马快。
第二天清晨，林默的帅帐还没点灯，胡玄就已经掀帘冲了进来。
将军！南边哨卡连发三道急报——喀隆亲率三千骑，昨夜越过老汪沟，正往咱们大营来！最多还有半日路程！
林默正坐在案前，手里捏着刻字的铜扣，闻言手指一顿。
……老汪沟？
抬起头，眉头拧成一团。
这么快？
胡玄喘着粗气。
沿途哨卡拦都拦不住，就是闷头往北冲。看架势……
没敢把后半句说完。
林默替他说了。
看那架势，像是来打仗的。
帐内沉默了片刻。
林默将铜扣搁下，站起身，走到帐门口。
和五天前一样的动作，掀开帘子，望向外面——只是这一次，晨光照的不是空荡荡的山野，而是远处地平线上隐隐扬起的尘线。
戚福还没找到，喀隆又来了。
低声言语一句，语气里听不出是怒还是笑。
胡玄在身后急道。
要不要先调外围兵马回防？至少把东面的两营拉过来——
不急。
林默放下帘子，转身，眼神忽然变得轻松几分。
他要来，就让他来。三千人，我大营里现驻八千，他真要动手，吃亏的是他自己。
但他不像是来动手的。
林默顿了顿，自言自语般道。
喀隆这个人……我了解。他若真要打，不会只带三千骑，更不会一路张扬。他这是——
在逼我先动。
胡玄愣住。
林默没再解释，转而问道。
那老头儿呢？枯沟里捡回来的那个，醒了没有？肯开口了吗？
醒了，但还是不说话。他舌头被割了半截，能活着已经是命大。
舌头割了……
林默眯了眯眼。
那就不是普通的流浪人。
重新坐回案前，将铜扣和还没来得及展开的军报并排放在一起，手指轻轻敲着桌面。
胡玄，你去做两件事。
第一，派人去查戚福的底细——眼下还不能停下寻找，一旦有消息，务必追踪。
第二，
顿了一下。
给喀隆准备一顶帐子，好酒好肉备上。他若是客，我以礼相待；他若是敌——
林默抬起眼，目光沉沉地落在帐门方向。
我亲自会会他。
午后，日头偏西。
大营北门外三里，烟尘如柱。
三千骑兵在距营寨一箭之地停下，整齐得像刀切过一样。
最前方，喀隆端坐马上，一身黑甲，没戴头盔，露出被风吹得有些发红的脸。
身后，赤那低声道。
将军，对方营门开了，没有列阵，只出来一个人。
喀隆顺着望去——
大营正门缓缓打开，一个人骑着马，不疾不徐地出来。
没带刀，没带随从，就一个人，一匹马。
是林默。
两人隔着百步对视。
风把旗帜吹得猎猎作响。
喀隆忽然咧嘴笑了。
林默，你倒是有种，敢一个人出来。
林默在马背上微微欠身，声音不大，却被风送得清清楚楚。
喀隆，你三千人跑到我家门口，我若带八千人出来迎你，传出去像是我怕了你。
所以——
抬起手，指了指大营方向。
进去喝杯茶？我这儿刚泡的，热的。
喀隆盯着他看了三息，忽然大笑一声，翻身下马。
帅帐内，茶是热的，人是冷的。
两人对坐，中间隔着一张方桌，桌上摆着茶壶、两只盏，还有一盘没人动的干果。
帐内只留胡玄和赤那两个贴身的人，其余亲卫全被挡在十步之外。
喀隆没急着开口。
端起茶盏，吹了吹，喝了一口，放下，用拇指蹭了蹭嘴角的茶渍。
他笑了。
林默，你知道我为什么来。
不知道。
林默语气平淡，给自己也倒了一杯。
你说，我听。
喀隆往椅背上一靠，两条腿往前一伸，靴底差点蹭到桌沿，姿态放肆得像在自己帐里。
几天前，我的人在凛度折了几十条。几十条，整整几十条。本想去达斯迦拿点东西来补充，结果呢？
竖起一根手指。
我不管是不是你下的令，你的地盘，你的人，你就得认。
林默端着茶盏的手没动。
认。然后呢？
喀隆像是没料到他这么痛快，眼神闪了一下，随即恢复吊儿郎当的模样，把手指从一根变成两根。
三千人的口粮，我要现成的，还得有酒有肉。我弟兄在你地盘上受了惊，这些损失，我想你会舍得给。我亲自跑一趟，车马费、误工费——再加两成。
又伸出一根。
还有，你的人敢挡我前来，打伤了我三个弟兄。医药费、安家费，再加一成。
加一起，我想应该有个数了吧。
他把手掌往桌上一拍，声音不大，但每个字都像钉子。
现成的。三天之内，送到我这里。少一丝一毫，我就当你林默看不起我喀隆。