宴席还未开始，周胜禹陪着惜文在周府四处走走。只见各种下人们忙忙碌碌，都在准备宴席。果然周三道说的没错，这府里下人确实孩子居多，惜文环顾四周，装作不经意地问道：“你们家好大啊，这么多下人，可为什么看起来都这么小呢？”
“这些都是无父无母的孤儿，都是我爹外出办事的时候带回来的，要不是我们家给他们口饭吃，他们早就饿死了！”周胜禹道。
“那周老爷还真的是善人啊，”惜文冷冷地说了一句，但好像周胜禹并没有听出有问题。“你爹经常出门吗？”
“也不是，好像我印象中，爹每次出门前，知府大人都会来我家，跟知府聊过之后，爹通常第二天就出门了，回来的时候，基本上总会带几个小孩子，但都是很小的！”
“看来这些孩子都是在你家长大的呀！可为什么男孩看起来挺多的，而且岁数也大，女孩少而且感觉格外小呢？”
“因为我爹说女孩也干不了什么重活，到了14岁就送出去了！”
惜文抓到了重点，不屑地说：“女孩子能送到哪里去啊？难不成你们还给她们找婆家啊！”惜文噗嗤一笑，又一股淡香钻进了周胜禹的鼻子。
周胜禹四处看看，小声道：“听说是送出去学习礼仪了，学好以后，会给他们送到青楼，运气好的遇上有钱人家，就被买走了！”
惜文略微皱了皱眉头。周胜禹赶紧道：“姑娘不会觉得我们不义吧，这些确实也都是我爹和知府决定的事情，我也插不上话，也没参与过！”
惜文笑道：“你就算参与了这也没什么，穷人家的孩子嘛，能活着已经很好了！”
两人边走边说，逛到了后院。后厨附近忙碌的人更多了，看着惜文一直在关注这些下人们，周胜禹开口问道：“九姑娘是有什么需要吗？尽管开口就是！”
惜文想了想，正好顺水推舟说：“其实也没什么，我一直行走江湖，有时候一个人确实不太方便。如果可以的话，我想从你家买个下人走，这一路上也好有个伴儿。”
周胜禹陪笑道：“买下人干什么？我陪姑娘浪迹江湖啊！”
惜文白了他一眼：“我想要的是随从，不想买个主子，公子哪里吃得了江湖的苦啊！”说罢继续四处看。
周胜禹也笑道：“那你随便看，看上谁了带走就是，别说什么买不买的，就当我送姑娘了！”
“你们家男孩这么多，跟我随行要个男孩太不方便了，找个女孩跟着我吧！”
“没问题啊！”周胜禹一口答应。
惜文后悔自己没有问清楚周苒究竟长什么样子，自己现在唯一知道的，就是周苒14岁，再迟可就来不及了，过几天说不定真的要到落雪馆去找人了。“既然你家女孩最大的就是14岁，那就帮我找个14岁的吧！”
“行啊！”周胜禹想了想，招呼身后的小厮，“咱们府这一批满14岁的女孩有几个？”
刚才充当脚凳的那个小厮过来回话：“少爷，大概有四五个吧！要不等小的去问清楚再过来回您？”
“她们都在哪儿呢？”周胜禹想要惜文知道自己的办事效率，并不想等小厮回话。
“刚听管家说她们今日都要被送出去，此刻应该在后门准备上车呢！”小厮回。
惜文一听，真是太及时了，自己但凡能沉住气，过了今日就只能去落雪馆了！周胜禹吩咐道：“去让她们等一下先别走！”然后回头冲着惜文:“九姑娘，我带你去挑挑吧！”
“真是速度！”惜文朝周胜禹竖了竖大拇指。
一辆不起眼的马车停在周府后门，周胜禹和惜文到的时候，最后一个姑娘刚刚上车。看到少爷招呼，管家掀开车帘：“都下来都下来！”
五个姑娘提着行李齐刷刷站在周胜禹和惜文面前，女孩们个个神情紧张，面无血色，惊恐地看着眼前的人。
惜文有些心疼，仔细看着这五个姑娘，想从谁的脸上看出周三道的影子。
周胜禹说道：“九姑娘看看吧，看上谁了带走便是！”
没办法了，惜文对人脸的识别能力一般，只得开口说道：“看起来都还可以，都叫什么啊？我听听看谁的名字顺耳！”
“把名字一个一个报出来！”周胜禹说道。
“周萍！”“周曼！”“周雁！”“周青！”
前四个都不是，惜文紧张地盯着第五个女孩的嘴，她已经开始考虑，如果都不是，下一步应该怎么办，自己可以女扮男装和三道、知秋一起去落雪馆，可是她不是正好14吗？这一批没有，也不会提前被送走啊！
正想着，一声“周苒”让惜文豁然开朗，她压抑着内心的激动，在心里已经向老天磕了一百个头了：“周苒？这个名字好，我要她了！”由于太过于激动，惜文的声音都是颤抖的。
周胜禹挥挥手，管家招呼其他的四个女孩上车，马车飞驰而去，只剩下周苒拎着一个包袱，怯怯地站在惜文面前。“周苒，你是有福气的，被九姑娘看上了，以后你就跟她走，要尽心尽力服侍！”
周苒不明所以，只是行了个礼，小声说：“是！”
惜文看着周胜禹：“麻烦公子给她找个地方歇息，待你的生辰宴后，我便带她走！”
“好！”周胜禹很开心能做到惜文想要的，赶紧让小厮带周苒下去。
宴席开席，周府大院里热热闹闹地摆上了好多餐桌，宾客们谈笑风生地恭祝周少爷生辰快乐。周梅良的脸色一阵白一阵红地应付着，周府少爷的生辰年年都会大宴宾客，康城内谁不知道周少爷的生辰，人人都知道今日不是，但是周府说是，那就是！被邀请的人只管送礼吃席就好了，谁也没有问那么多。
知府崔羽新崔大人和周梅良坐在一张桌上，同桌的还有周夫人、周胜禹、惜文和一些官府的人。周胜禹向周梅良介绍：“爹，这是九姑娘，江湖人士，我的朋友，今日特意邀请来的！”
惜文行礼，周梅良象征性地点了点头，回头对周夫人小声说：“禹儿怕不是就为了这个女孩办的这个生辰宴吧！”
周夫人小声回到：“儿子长大了，你就别管了！”
崔大人目不转睛地看着惜文行礼，看着惜文坐下，忍不住低头问周梅良：“老周，这个姑娘是什么来头？”
“谁知道犬子在哪里交的狐朋狗友！”周梅良没好气地说。
“可是我看着面熟得很啊！”崔大人看着惜文陷入了沉思，“还有她刚才行的礼，可不是江湖礼仪，我也好像在哪里见过！”
“你操这么多心干嘛！”周梅良心烦，这个宴席简直太荒唐了！
“老周！”崔大人忍不住提醒，“咱们这些年做的事，必须对每一个出现在身边的人严加防范啊！”
“知道了！”周梅良夹了一口青菜塞进嘴里。
惜文坐在他们对面，席间喧哗声音很大，根本听不清他们说了什么，即便是惜文一直看着他们的嘴，也没读懂他们说的话。
正看着，旁边慌慌张张跑来一个下人直奔周夫人而来：“夫人，不好了，刚才有个试菜的丫头中毒身亡了！”
周夫人一声惊呼：“饭菜有毒？？”
席上所有人安静下来，纷纷丢下了碗筷。
周夫人慌忙站起身：“每个菜是不同的人试的，中毒的丫头试的是哪个菜？”
那个下人看看桌上：“白灼青菜！”
正是周梅良刚刚放进口中的菜，周夫人在一旁尖叫：“快吐出来，快吐出来！”
周梅良已经咽了下去，急火攻心中，慢慢感觉到胸口开始疼痛，一缕血从嘴角溢出，大家都慌了神。惜文看着眼前的一切，事情没弄清楚，这个周梅良不能死，她扯住周胜禹叫到：“快把你爹扶进屋里平躺，我是大夫，让我试试看！”
大家七手八脚把周梅良抬进屋内，惜文趁乱拉住刚才报信的下人：“周公子刚说让你们把中毒那个丫头的尸体放好，不许扔，不许埋！”
“是！”那个下人知道这个姑娘是周少爷请来的，她说的就是少爷说的。
在一群人的包围下，惜文给周梅良号了脉：“是牵机毒，还好周老爷所食不多，”惜文伸手点了周梅良的几个穴位，“我先暂时压制了周老爷体内的毒，我这就去开药，应该很快能好，诸位放心！”
崔大人一直盯着惜文看，阴阳怪气地说：“姑娘好本事，这么快就能看出是什么毒？”
一句话提醒了周夫人：“好啊你这个丫头，你来了我们老爷就中毒了，该不会是你下的毒吧！”
“娘你说什么呢！”周胜禹想要反驳，被惜文按住。
“夫人，我若下毒，早就趁乱跑掉了！再不济，此时袖手旁观即可，又何苦来救！”惜文伸出双手，“夫人若是不相信我，此刻崔大人也在，只管把我带走问罪即可，不过这个牵机毒，这世上能解的人少之又少！”
周夫人听到这话秒怂：“你先去开药！”
惜文白了周夫人一眼，转身离去。
惜文开了几样普通的解毒药放在药罐中熬制，趁人不注意用簪子扎破手指，滴了几滴血在药罐中。她知道，自己百毒不侵的体质，血就是能解百毒的良药，此时救了周梅良的性命，她才能探知更多的真相。
果不其然，一碗药下去，周梅良的脸上慢慢恢复了血色，嘴唇也慢慢由黑变红，周夫人喜不自禁，顾不上理惜文，只是趴在床边看着周梅良。
看着父亲无事，周胜禹也放心了，凑到惜文身边，小声说：“你真厉害！”
惜文莞尔一笑，周胜禹更加地心花怒放。他们没有看到，屋里所有人都在关心周梅良，只有崔大人，一直用怀疑的眼神，深深地看着惜文。
大约一刻钟以后，周梅良已经可以坐起身了，他靠在周夫人身上：“九姑娘是吧？多谢相救！”
“举手之劳，周老爷不必客气！”惜文行了一个礼，崔大人再次看着惜文行的礼仪，陷入了沉思。
这时，周府派人去请的大夫才姗姗来迟，周夫人示意大夫再去给周梅良把脉。大夫把过脉后显然很吃惊：“周老爷中的这是牵机毒，居然已经被解了，这是何方高人做的啊？”
周夫人指向惜文：“是她！”
“姑娘年纪轻轻有如此本事，老夫叹为观止啊！”大夫赞叹。
周胜禹在一边问道：“你和九姑娘都说这是牵机毒，这牵机毒究竟是什么啊？”
大夫身上不由地打了一个寒颤：“毒药品类繁多，有鹤顶红、鸩酒等，但最令人闻风丧胆的便是“牵机”，这种毒药的得名来自于中毒者最后的死状：头足相就如牵机状，大概意思就是死后人体严重变形，形状和绷起的织布机相似。所以叫牵机毒！老夫一辈子，只见过两人中牵机毒，无一人生还，只能眼睁睁地看着他们死去！”
在场的人不由得都汗毛竖起，看着他们的样子，惜文有点起了玩心，那就不如再讲个故事吓吓他们：“是啊，大夫说的没错。据野史中记载五代十国时，北齐文宣帝高洋在一次宴请大臣的时候，和群臣开玩笑说在酒宴的酒中下了剧毒的牵机之毒，结果当时的一位侍郎误以为这位残暴的皇帝真的想要毒杀群臣，竟然吓得肝胆俱裂，最终面色发青，七窍流血而死，死前的表现居然还真有那么几分像是中了这种剧毒。而原本将信将疑的群臣在看到这位侍郎的死状之后，真的相信了高洋所说的下毒之事，纷纷跑到茅厕喝粪水催吐解毒。而高洋则搂着自己的宠妃在一旁看着群臣吃粪，笑得前仰后合。”惜文边说边乐，直到大家吓得脸色越来越白，吓得周梅良险些又昏过去，周胜禹看不下去了用肩膀撞了一下惜文，惜文才收住了笑声。
“好啦！老爷刚刚好一些，问这些做什么！”周夫人白了儿子一眼，“九姑娘，我们老爷这身体还指望姑娘好好调理，不知道能不能请姑娘做我府的医师，月例好说，姑娘开价便是！”
“好啊！”周胜禹差点蹦起来。
惜文摆摆手：“谢谢周夫人，我一介江湖中人，走南闯北惯了，不适合一直待在一个地方！”
“那我们老爷这身子怎么办呢？刚刚解毒，总要调养的！”周夫人说。
周胜禹拉着惜文：“你已经救了我爹了，就再帮帮忙吧！”
惜文正好借坡下驴：“那我就在周府留几日，等周老爷身体恢复，我就走！”
“好！”周胜禹开心得很，“周苒还在等你，我让她陪你一起回客栈拿行李，我也跟你去！”周胜禹生怕惜文一去不回！
“不必了，”惜文是要带周苒回一趟客栈，但不能让周胜禹跟去，“让周苒跟我回去就是，你照顾好你爹吧！我很快就回来！”
“那我给你找辆车！”周胜禹貌似让惜文住进来，更胜于给周梅良看病。