唐娜的心情在这一天急转直下。
上午很好，带着期待出门，库列斯爵士被她撵得出不了门；中午很好，和朋友们野餐，兰特小姐还为活动画了画；下午很好，大家去了百货商场，爱丽丝为她挑中了一条更宽松的新裙子，虽然还没有付钱，但店主答应为她留着；晚上......
“我真不明白......”她趴在爱丽丝的床上开口。
距离睡觉时间还有几个小时，她和兰特能在爱丽丝的卧室里再赖一阵子。
床头的烛光里，唐娜的黑色卷发因那一个个涡旋变得富有层次。
“妈妈只是一时没法适应，她就是那样一个人，太善良了，连一只老鼠也不忍杀。”爱丽丝端着烛台走过来，这说的是她的妈妈。
梅尔彻太太看起来还是有些怕她的朋友。
“不过她很快就会喜欢上你的——如果她对你的认知继续加深的话。”
“我对此毫不怀疑。”唐娜不小心把平时藏起来的自信漏了点出来，令两位朋友大受震撼。
她也注意到自己言行似乎太骄傲了，急忙弥补：“啊，我的意思是我打算顺其自然，展示本我，用礼仪和善心改变梅尔彻阿姨对我的看法。”
“哼，你根本就没在想这件事。”爱丽丝把烛台放在床尾，这是分给兰特的。
“也许说出来会好受些，就像我一样。”兰特坐在床尾，手里摆弄着一个公主娃娃。
唐娜只好实话实说：“我在想我的叔叔。”
“贝略叔叔，我希望能这么称呼他。”
“他一定会为此高兴的。”唐娜回答兰特：“他喜欢这个称呼，他觉得这比‘先生’要亲近得多。”
“贝略叔叔。”爱丽丝也说。“所以他怎么了？”
唐娜深吸了口气：“有人在比赛上作弊。”
她知道这件事，因为梅尔彻先生回来后把这消息告诉她们了。
兰特用双手将娃娃紧紧握住，有点像在掐它：“可那和贝略叔叔无关吧，他是裁判，作弊也是被他发现的，谁能说他不够尽职？”
“问题就在这儿。”唐娜忧心忡忡地说：“乌鸦在战死者的尸体上徘徊，人们不担忧杀人者，反而将乌鸦视作不详。克瑞揭穿了作弊者的把戏，可他也带来了坏消息，人们很可能会迁怒于他，而那个可恨的库列斯还在一旁窥伺......”
“库列斯爵士？他大概被某些事困住了，爸爸说他以前每年都来，但今天就没来，也许他这阵子都没机会伤害贝略叔叔。”爱丽丝说。
唐娜的双手平放在身体两侧，小腿一齐上下摆动，像是在床上练习一种类似水之眷属的泳姿：“不不不，他不是被某些事困住了，他是被鸟屎困住了，虽然有损体面，但这不可能让他一直缩在家里，对克瑞的一帆风顺视若无睹。”
“鸟屎？你怎么知道......”
爱丽丝和兰特同时睁大了眼睛：“是你！”
唐娜的小腿不踢了，在柔软的被褥里很严肃地翻了个身，像一只慵懒的海豹：“就算你们是我的朋友，我也会说，这件事和我无关。”
“当然！当然！”爱丽丝连连点头，兰特比她矜持一点。
“我想到一个提升克瑞人气的办法，但可能有些不诚实——我们可以伪装成陌生人给他写感谢信——通过报纸......”唐娜说到一半，看到朋友们的表情变化，又否认了这个举措：“这好像有点太坏了，是不是？”
她把手指插进头发里抓挠：“天呐，我在说什么呢，我可不能干这样的事！”
她才准备为兰特向地母教讨回一个公道，可不能在办好事的过程中为了私利去干坏事。
“我们可以用正当的手段支持他。”兰特沉静地说，手里依旧用力地掐着娃娃：“报纸上说他和众多女性维持不正当关系，我们可以按照名字一个个去找她们采访，然后将采访内容发表出来为他澄清。”
“全能天父啊！还有这档事？！”唐娜猛地坐起来。
“今天的报纸上写的。”兰特快把公主娃娃掐死了——如果它有生命的话。
爱丽丝难得瞪了她一眼，伸手用力将心爱的娃娃救出来，然后将自己的手代替娃娃塞在她的手里。
兰特终于意识到自己用力过头了，不好意思地松开手，低声向爱丽丝道歉。
“不行吗？”她回过头时红着脸，唐娜这次沉默的时间有点长。
“也许。”
唐娜的回答模棱两可。
她在拼命回想母亲临走前对自己说的话。
在翠缇丝的口中，克雷顿本质上是个好人，只是出于一些糟糕的经历，他的行事作风很有些荒唐，不是一个正经人，偏偏他还有能力让别人喜欢他，认同他。若不如此，唐娜很可能就是被他们两个一齐抚养长大的了。
这打破了唐娜过去对这个叔叔的旧印象，虽然这旧印象也是翠缇丝塑造的。
在辛佳妮女子学院的教育让她知道“不正经”常被用来描述那种风流浪子，而且在搬家的时候，她其实也无意中看到克雷顿收藏信件的铁盒子里有一些奇怪的带着口红唇印的信件，因此她现在竟不能全心全意地信任克雷顿。
万一真查出来什么呢？
虽然克雷顿不是那种会欺骗别人感情的家伙，顶多是喜欢的女人有点多，但总是恋爱却不结婚已经算得上一桩丑闻。
“得快点给他安排一桩婚事。”唐娜不小心把心里话说出来了。
话题跳跃得太快，坐在床边的爱丽丝疑惑地转过头：
“我刚才又听漏了什么吗？”
唐娜泄了气：“没有，唉，我们还是聊点别的吧。”
今天虽然大部分时间过得很愉快，但能够一直热聊到入睡的话题没那么多，但好在她们立刻回想起一个足够大的话题。
“特鲁比小姐带的那本书，你们看过吗？”唐娜在床上爬到靠近朋友的位置压低声音问。
几乎是同时，另外两双眼睛也亮起来，三个脑袋几乎凑在一起。
每个青年男女都会对人类的繁殖过程产生好奇，区别只在于承认和不承认。她们都已经到了适婚的年龄，正是这方面的好奇心空前绝后的阶段。
“我看了。”兰特小声说。
“等下。”爱丽丝说，她从床上跳下，跑到门边把它反锁，然后再冲刺回来：“现在可以了。”
“再等下。”唐娜从头上扯下两根头发，用神圣的绳结方式系在她们手腕上作为简单的灵性封印：“这下才是好了。”
这是她在布拉科拉新学的招，海上的水手如同生活在一片禁闭孤岛上，封闭的环境容易促进极端情绪的滋长，为了避免恶魔的侵害，他们会编织神圣绳结或雕刻鲸骨护身符防身。
现在只要恶魔别靠得太近，就闻不到她们思想的味道。
兰特做了一次深呼吸，触碰禁忌的行为让她的情绪也亢奋起来。
“首先，那本书的作者一定非常有文化......”
.................
“你知不知道你闯了多大的祸？！”特鲁比先生愤怒地斥责着小女儿。
这个最小的特鲁比站在餐桌边捂着脸上的红色掌印——算上昨天的，这已经是第三个了，交叠的伤痕令她的左脸颊格外肿大——哭得死去活来。
她的姐姐本想为她说话，但一想到这可能会影响到自己的婚事，最终还是闭口不言。
特鲁比太太此刻也是支持丈夫的。
她们默不作声地切割着盘中菜肴，对孤零零站在那里抽泣的小女儿视若无睹。
特鲁比先生扶着桌面在餐厅的座位上倒下来，苦闷地挠着肉厚的脸颊。
与高阶圣职的交谈以失败告终，他们不会给特鲁比任何优待，甚至还要把这件事广泛宣传。
萨沙市的教会过去对异教一直不占据绝对上风，先是圣杯会，后是德鲁伊，去年又为了对抗暗月的影响把本市的贵金属加工行业搅黄了，赛马大会上还有人作弊，连续的失利让圣职们正急于做出一番成绩。
特鲁比先生有地位有权力，正是一个很棒的展示品。
善心已经让圣职们退了一步，没有真正处罚特鲁比小姐，让他们再退一步，当什么事都没发生，这不可能。
特鲁比只希望自己的准女婿别就此事和二女儿分手，哪怕狮子大开口要求嫁妆翻倍，他也认了。
特鲁比小姐终于喘上了气，抽抽搭搭地辩解：“那本书...那本书不是我的.......”
“又撒谎？！”
特鲁比先生暴怒地站起来，抬手想要打下去，但看到小女儿恐惧的表情和下意识躲闪的动作，他喘着粗气收回了手。
“滚回你的房间里！没有我的允许，谁也不许和她说话！”
他扫视了一圈，自然没有人反对他。
特鲁比小姐哭着回到自己的卧室。
她哭到嘴唇发麻再恢复，再到哭不出来，眼泪干涸，不知怎么的忽然想到了唐娜·贝略。
她其实和唐娜并不熟悉，但之前，她告诉所有人墓地发生了怪事，没有人信，唐娜却信了她，之后更是出面证明了是盗墓贼闯入了学校，让校长凯瑟琳也无言以对。
那么这一次，唐娜是否也可以为她澄清？