第15章：一头蒜，换一条跑腿的活
几个人对看了一眼，筷子停在半空，谁也没往下夹。
在别的地方，只要他们开口，请谁去住处做菜，对方都是一口应下。
有的单位抢着往他们手里塞东西，恨不得把人抬进门。
这个厨子不一样，站在那儿腰是直的，话也不多。
越是这样，几个人看他的眼神，越收了几分轻慢。
手里有真本事的人，腰杆子才立得住，旁人才不敢轻看。
刘勇脸上挂不住，跟着他一路回了后厨，脚下比平时快。
“傻柱，我跟你说两句，你今儿这事办得不地道。”
“多少人想跟人家攀上话都攀不着，你倒好，把话往地上摔。”
“厂长成天琢磨怎么把他们多留几天。”
“你今天这么驳人家脸面，不是把人往外撵吗。”
何雨柱慢悠悠喝了口茶，茶缸子搁在灶台边上。
“你懂个屁，这账我给你从头算一遍。”
“我要是应了去他们住处开火，他们还来厂里吗。”
“就得让他们在外头吃不着，全城只咱这一口锅有这个味儿。”
“你等着，这俩明天准来。”
“他们一来，你就去告诉杨厂长，手上多榨点东西下来。”
“我这菜，不是白给他们吃的。”
刘勇眼睛一亮，巴掌在自己大腿上拍了一记。
“好小子，这话在理，我怎么就没想到这一层上去。”
“那当然，你先尝尝我今天炒的。”
何雨柱朝灶台那头抬了抬下巴。
灶角搁着一小碟回锅肉，是刚才盛不下剩下的。
碟子边上还挂着油星，肉片切得薄，边上卷起来，亮得照人。
刘勇早被那香味勾了半天，抬脚就小跑过去。
一筷子下去，嚼了两下，人站在那儿就定住了，眼珠转了转。
何雨柱刚才那一番话，他也信了。
“傻柱——不对，该叫何大厨。”
“你这手艺是不是早把你师父甩在后头了。”
“我怎么觉着你炒的比他炒的还香些。”
说话时嘴里还塞着肉，筷子又往碟子里伸过去。
“屁话，我这手艺都是师父手把手教的。”
“今天好吃，是调料不一样，回头你就知道。”
他从裤兜里摸出一头大蒜，往灶台上一磕。
“这是我自个儿带来的，你拿领回来的比比。”
刘勇远远瞧了一眼，没瞧出什么名堂，还撇了下嘴。
两头蒜摆在一处，个头差得扎眼，谁好谁赖一看就明白。
他把蒜皮剥了一片，露出白生生水亮的蒜瓣。
“你这蒜怎么这么大，一个顶我那两个。”
“不光大，你凑近闻闻。”
“闻着是比我领回来的那股子香，还带一点甜味。”
“别急，等我过了油你再尝，尝完再说。”
他挪到案板跟前，两头蒜全拍成泥。
锅里烧上油，两堆蒜泥分开下锅，勺子各使一把。
油一热，蒜香顶着人的鼻子往上冲，后窗玻璃蒙了一层雾。
灶上的水壶也开了，壶盖顶得当当响，白气糊住半面墙。
两碗蒜蓉推到刘勇面前，热气还在往上冒。
不用尝，鼻子先分了高低，门口路过的人都回头。
刘勇低头用力吸了一口气，眼闭上，半天没睁开。
“你带来的蒜怎么这么香，挑蒜有窍门？”
问完也不等人答，勺子在碗里一挖。
一勺下去，人就彻底服了，筷子在碗沿上磕了两下。
他又挖了第二勺，碗底刮得干干净净，勺子还在响。
“挑大料是厨子的看家本事，一眼看不准就砸锅。”
“师父传下来的，能随口就说给你听？”
“真想知道，买两瓶好酒，去我师父门前磕头。”
“还得跟我一样，站够十年灶台，从洗菜干起。”
刘勇的脸垮下来，手指头在桌面上扒拉来扒拉去。
他都三十了，再站十年，四十岁才摸着门，头发都白了。
这笔账一算，人往后退了半步，鞋跟撞在墙根上。
小眼睛转了两圈，转回何雨柱脸上。
“何师傅，你看这么办行不行。”
“你去菜场挑上好的大料，回头我按市价一倍半收。”
“一斤多给半斤的钱，亏不了你。”
何雨柱眯起眼，慢慢摇了摇脑袋。
“不成，倒买倒卖，那是犯法的。”
刘勇眼珠子一转，主意换了。
“这样，钱我出，你费点脚力，替我买回来。”
“挑最好的，钱不当事。”
倒卖跟代买，里头这性质一下就变了个样。
何雨柱把手伸出去，掌心朝上，五根手指张开。
“先说好，是你托我买东西，不是我出手卖你。”
“这话你得当面说清楚。”
刘勇连着点头，脑袋点得像打摆子，脖子上的筋都鼓起来。
“对，对，是我请你帮忙，我托你。”
他从兜里数出五块钱，一张一张数清，拍在那只手上。
五块钱能换两斤多猪肉，够一家人吃上大半个月。
何雨柱接过来，折两折，揣进贴身的口袋。
顺手把灶台上的油星抹净，抹布往边上一搭。
一条赚零钱的窄路，就这么踩着砖缝走出来了。
他其实能种点东西往黑市上送，来钱比这快得多。
这险他不冒，一折进去就再没下回。
往后这十几年，能稳稳当当活着就行，犯不着出头。
真要出手，得等十几年以后，风口起来那阵。
眼下他也能往香江那边走，凭这手艺不愁站不住脚。
就是舍不得走，脚抬起来又放下。
家在这儿，妹妹在这儿，灶台也在这儿。
生他养他的这片土，也在这儿。
死过一回的人，对钱这东西没那么上心。
什么都拿钱去量，身边的好东西就剩不下几样了。
天黑收工，师徒俩一块儿出厂。
谭辉早上就递了话，晚上去他家吃一口。
今天在大人物家里掌勺，顺手带回来不少好食材。
两条鱼还活着，拿草绳串着，尾巴还在甩。
路上风起来了，把两人的衣角掀得贴在腿上。
走到人少的那段路，何雨柱把怀里的布包掏出来。
“师父，昨儿我打黑市边上过。”
“有个摊子卖大料，闻着邪性香，我鼻子都跟着走。”
“我见识浅，不知道这东西产在哪儿，您给掌掌眼。”
谭辉起先没往心里去，接了布包就往鼻子上凑。
一凑上去，脸就变了，鼻翼一抽一抽。
“这料怎么香成这样，你从哪儿淘来的。”
“尤其是这一小块生姜，味儿不一样。”
生姜是老头的命，有时候切一片生嚼，嚼得满头是汗。
他把那块姜搁在手心里翻过来看，姜皮薄得发亮，还带着土。
拇指大一块，皮削干净，咬下去一小口。
嚼了几下，眼睛慢慢合上，腮帮子还在动。
“辣，可不冲嗓子，舌头根上还返甜。”
“辣得清爽，像吃完辣子又灌下一碗冰镇的蜜水。”
剩下的姜还在他床底下压着，师父连一半都没瞧见。