又过去了三个月，公告终于来了。
【万族试炼场第三阶段·万族争锋结束，剩余分区100个。】
【第四阶段，分区排位赛开始。】
【规则：排名低的可以向排名高一名的分区进行挑战。挑战方式分为个人战、团队战，以及分区全面战争。】
【无论什么挑战方式，挑战者获胜即可与被挑战失败的分区调换分区排名。被挑战者如果获胜，全区所有试炼者等级提升10级。挑战者失败，将被禁止15天内再次挑战。两个月后，排名最后的20个分区将被直接抹除。】
公告落下来的时候，颜九畴正在中心区的会议室里看各大陆的整合进度表。老爷子把公告听完，枯瘦的手指在桌面上叩了两下，把终端拿起来，给张芃发了条消息。
张芃收到消息时正在糖醋排骨岛上给新扩出来的空地画规划图。他扫了一眼公告内容，把笔搁下来，朝赫连·烬偏了一下头。“走，去中心区开个会。”
两人到会议室时，智囊团的人已经坐了大半。颜九畴坐在主位上，青布长衫的袖口挽着，面前铺着一张分区排位表，表上密密麻麻标着100个分区的编号和当前排名。63号分区，也就是人族所在的这个分区，排在正中间偏下的位置。
颜九畴把排位表朝众人的方向转了转。“现在的局面是，我们排63位。排位赛的规则是排名低的可以向排名高一名的分区挑战，赢了就调换排名。两个月后排最后的20个分区被抹除。”
智囊团里一个戴眼镜的中年人把排位表扫了一遍，先开了口：“我们排63位，离最后20名还隔着23个分区。前两个月应该是比较安全的，下面那些排名靠后的分区互相挑战，暂时轮不到我们。”
另一个年轻些的参谋把排位表翻到后面几页，语气里带着盘算：“那我们就先发展两个月，等下面打得差不多了，再往上挑战？”
旁边一个头发花白的老参谋摇了摇头，把茶杯往桌上一搁：“我们在发展，难道别人没在发展吗？我们上面那62个分区，哪一个不是在拼命往上爬？万一我们上面那个第62名比我们发展得更快，我们两个月后再去挑战，差距只会越拉越大。”
会议室里安静了一拍。
张芃靠在椅背上，四时杖横搁在膝头，听了一会儿，开口了：
“确实。而且排位赛的规则里，排名低的可以挑战排名高的，赢了才调换。
我们排63位，想躲开第二次的20个抹除名额，最少要提升到60名以内。听起来只差3名，可这3名不是随便挑三个软柿子捏就能上去的。排位越往上，分区实力越强，我们挑战的难度就越大。”
他把排位表从桌上拿起来，翻了翻，搁回去。“两个月时间，听着不短，可我们要留足打多次挑战的时间。
挑战输了有15天冷却，赢了才能往上调。万一第一次挑错了对手打输了，15天就白搭进去了。所以不能等到两个月快结束的时候才动手，得提前打，打出余量来。”
赫连·烬站在张芃侧后方，电子眼亮了一拍，量子核心把排位表上的数据快速过了一遍。
“根据现有的分区情报，我们上面第62名到第55名这八个分区，都不是单一种族分区，全是多种族合并的分区。第三阶段打完之后，能活下来的分区基本都吞并了周边几个种族，跟我们的情况差不多。”
他把排位表翻到第62名那一页，数据流在光幕上滚了两屏。
“第62名是铁翼族主导的合并分区，核心战力以机械改造类文明为主，近战和远程火力均衡，但合并进来的附属种族比较杂，内部整合还没完全理顺，指挥链上大概有裂缝可以钻。
第61名是雾隐族主导的合并分区，核心战力是潜行和暗杀类，正面战斗力一般，擅长偷袭指挥节点，但他们合并进来的几个种族跟雾隐族本身不太对付，打起来未必肯卖力。
第60名是岩铠族主导的合并分区，纯防御型文明，打起来费时间但威胁不大，附属种族多是后勤和辅助类，整体攻击性不强。”
张芃把四时杖从膝头拿起来，在手里转了一圈。
“三家都是多种族合并分区，表面看兵力不少，但内部整合都没完全理顺。那就先从铁翼族开始打。打完铁翼打雾隐，再打岩铠。三场团队战，把排名推到60名以内。要是打得顺利，再往上挑一两家。”
颜九畴把排位表收起来，从椅子上站起身。
“行。挑战的事你们去办，家里的事我盯着。”他顿了顿，又补了一句，“注意安全。排位赛打到现在，能活下来的分区没一个是善茬，多种族合并的分区更是鱼龙混杂，谁知道里面藏着什么底牌。”
出发前三天，赫连·烬把铁翼族分区的情报又过了一遍。
铁翼族主导的合并62分区在排位表上紧挨着63号分区，但两个分区之间并没有实际的陆地连接，各自悬在万族试炼场的不同空间褶皱里，中间隔着虚界族划出来的空间壁障。
想打挑战赛，得先在终端上向系统提交申请，系统把双方的擂台投到同一片临时生成的竞技空间里，打完再各自散场。申请提交之后有一天冷却期，够双方各自备战。
张芃把团队战的名单定了下来。红烧肉战队全员八人，赫连·烬、张景行、张语糯、苏清鸢、晏绾丝、沈青禾、沈守拙，加上他自己。
沈守拙的等级也到了一百八十八，战斗力虽然比不上主力，但自保和辅助绰绰有余。
老爷子听说要打团队战，把围裙往肩上一搭，从厨房里走出来说了一句“我去，我做的干粮比你们带的都顶饱”。