与此同时，遥远的青云宗，正在和云知瑶并肩走回宗门的许林忽然脚步微微一滞。
他低头看了看自己的右手掌心，那里隐约浮现出一道极细极淡的金色纹路，像是一根卷曲的柳条轮廓，在阳光下闪了一下，又隐去了。
他眨了眨眼，再看时已经什么都没有了。他想再看看清楚，那片皮肤已经恢复了寻常的模样，仿佛刚才只是阳光晃了一下眼睛。
他翻转手掌又看了看，确实什么都没有，细密的掌纹和寻常时候一模一样，刚才那道金色的柳条轮廓像是一闪而过的错觉，被光晃了一下眼睛而已。
他皱了皱眉，又看了两眼，最终只能把那归咎于自己经历了那么大的爆炸之后，精神还不太稳定，可能真的看花了。
“怎么了？”
云知瑶的声音从旁边传来，她注意到他突然停下了脚步，也跟着停了下来，“你看到什么了？”
“没什么。”
许林把目光从掌心移开，重新迈开步子，“就是刚才好像被阳光晃了一下眼。走吧，赶紧回去交任务。
我还想看看那个妖晶能值多少灵石呢。”
两人沿着山路走了一个多时辰，出了山谷的范围之后，脚下的路渐渐从焦土碎石变回了正常的山间泥土路。
灵气也恢复了平稳，远处的鸟鸣重新变得清晰起来，像是随着他们走出那片被封禁的区域，整个世界又重新活了过来。
快到宗门入口的时候，许林理了理被炸得有些残破的衣袍下摆，又随手拍了拍肩膀上的灰，但那些尘土和焦痕已经浸进布料里了，拍了几下也只是让痕迹变得更加模糊而已。
他索性放弃了收拾，迈步走进了任务堂。
大厅里和平常一样，零零散散有几个弟子站在任务牌前挑挑拣拣，柜台后面的执事正低头翻看一本册子。
许林一进门就开口了，声音大得整个大厅都能听见，带着不加掩饰的怒气和一丝劫后余生的庆幸：
“我操！谁他妈发布的那个任务？给我滚出来！”
整个大厅瞬间安静了下来。
所有人都转过头看着他，像是被这突如其来的动静惊到了。
柜台后面的执事小师弟抬起头，看见是许林，又看了一眼他身边浑身尘土和焦痕的云知瑶，脸上的表情从茫然变成了惊讶。
他放下册子快步从柜台后面绕出来：
“许师兄？发生什么事了？这……怎么弄成这样了？”
许林两步走到柜台前，把妖晶往桌上一放，又从储物戒里取出几块带着焦痕的树干碎片，一并丢在柜台上。
那几块树干碎片落在木质台面上发出沉闷的声响，带着一种不像是木头的分量感。
“我们接的是调查灵气异常的任务。”
他指着那些碎片，语气还带着火气，“结果一过去，整个山谷都被一棵树妖给占了。幻境、瘴气、操纵妖兽，我们差点死在那儿！”
执事小师弟的目光落在那些树干碎片上，伸手拿起一块翻来覆去地看了看，指尖轻轻划过表面那些被炸裂的纹路。
又拿起来对着光看了看断面的纹理，脸上的表情慢慢从惊讶变成了认真。
他放下碎片，又拿起那颗妖晶端详了片刻，然后放下所有东西，转身快步走到柜台后面的书架前。
蹲下身翻找了好一会儿，终于从最下层抽出一本边缘已经磨得发毛的老旧册子。
他翻开几页，手指在一行文字上停住，又对比了一下桌上的那些树干碎片和妖晶，然后抬起头，语气里带着一种掩不住的凝重：
“找到了，这个东西叫痴缠柳又叫相思瘴母。”
许林和云知瑶同时看着他。
执事小师弟把册子转过来，指着上面一幅略显褪色的手绘图：
“这种树妖据记载，形成条件很特殊。它本身只是一棵普通的柳树，但如果生长的位置恰好是很多痴男怨女埋葬之处。
那些人的执念和血泪渗入地下被它的根系吸收，常年累月积累下来，它就会慢慢妖化。
因为它们本身是因执念而生，所 以天生擅长幻境之术。
它们还会释放一种名叫‘相思瘴’的迷雾，吸入之后会被拉进心底最害怕面对的事情中去，让人困在自己的恐惧里无法脱身。
而且这种树妖极擅长伪装，在彻底暴露之前，外表看起来和一棵普通的百年柳树没有任何区别。
它会悄无声息地释放瘴气，等猎物彻底陷入幻境之后，才会慢慢收紧枝条。”
他抬头看了一眼许林和云知瑶，语气里多了一丝真切的佩服：
“你们运气真的很好。而且刚才我根据这些碎片和妖晶的质地来判断，这棵痴缠柳大概还是变异的。
树干本身的强度已经接近金丹后期甚至圆满，但妖晶却只有金丹初期的水准。
这意味着它的外壳极硬，但核心的灵力储备并没有跟上外壳的强度。
即便如此，光是那些幻境和瘴气就足以让大多数修士死在不知不觉中。”
他合上那本册子，“你们能活着走出来，已经不是运气的问题了。”
许林听完这一长串介绍，和云知瑶交换了一个眼神。
许林听完这一大段话，愣了一下，说道：“那为什么我全程没遇到什么幻境？”
他回想了一下自己在山谷里的感觉，“我确实有几次觉得不太对劲，但很快就清醒过来了，没有像记载里说的那样被拖进什么最害怕的事情里。”
那执事想了想说：“可能有两个原因。一个是相思瘴需要一定浓度才能奏效，那棵变异柳树的等级不算太高，瘴气浓度不足以彻底把你拉进去。另一个原因……”
他看了看许林，语气斟酌了一下，“可能你自己心里确实没有特别害怕、执念过深的东西。
这种幻境针对的是人心里最深的恐惧，如果你本身就没有那样的东西，它的作用就会大打折扣。”
许林听完这话，觉得好像也不能说是夸他，但也不算贬他，就索性不再追问了。
他换了个话题：“那这些材料能折算成多少灵石？还有，我们这次差点死在外面，你们得给个说法吧？”
执事小师弟点了点头，在册子上记录了几笔，说道：
“经过这次的事，我们会派人去山谷那边重新调查，确认那片区域是否还存在其他隐患。
任务堂这边对任务信息不准确导致你们陷入险境的情况深感抱歉，我们会给予额外的补贴和赔偿。
至于你带回来的这些东西，妖晶、树干碎片、枝条残余……我们都可以折算成灵石和宗门贡献点。”
许林的眼睛亮了一下：“全换！能换多少换多少！我这边有很多，你们全收走都行。”
他一股脑地把储物戒里剩下的那些树干碎片和枝条残骸都掏出来堆在柜台上，堆了一上堆。
执事看了一眼那堆东西，拿起算盘开始噼里啪啦地拨了几下，又在一张纸上记录了一串数字。
片刻之后他抬起头来：“妖晶和树干碎片加在一起，折算下来大约是六百块中品灵石，外加三百点宗门贡献。
算是低了些，但以这颗妖晶本身的品质和树干碎片的利用价值来说，这个价码已经是我们能给出的上限了。”
许林听完这个数字，深吸了一口气，然后又长长地呼了出来，像是把一整天的疲惫和紧张都随着那口气吐了出去。
他转头看向站在旁边的云知瑶，嘴角难得地弯起一个真正的笑容，带着一种“这下可算没白忙活”的痛快：
“师姐，这下我们赚大发了。”
云知瑶站在他身侧，看着他因为那笔意外之财而亮起来的眼神。
看着他眉间终于舒展开的弧度，嘴角也跟着弯了一下，她笑了笑说道：
“嗯，赚大了。”