天刚亮，木匠老陈便蹲在苏氏饭店里量地砖。他拿着尺子比了比裂缝，又看向桌脚上的剑痕：“你们昨夜拆店了？”
苏半夏将七文钱拍到桌上：“修平。客人走路别绊脚。”
老陈收起铜钱：“老板，再添七文，我能把砖补得跟新的一样。”
“看着太新，客人还以为我赚了钱。”苏半夏转身揭锅，“补平就行了。”
她将第一碗骨汤面递给周老太太。老太太喝了一口，咂咂嘴：“今日有肉味了。”
“我家哪日没肉味？”
“前几日你舌头生病，盐都跟着胆小。”周老太太夹起面条，“今日好多了。”
苏半夏舀了一勺汤尝过。盐味已经回来一半，姜辣也清楚，肉香仍隔着一层。她把汤勺递向燕十三那边，手伸到一半又收了回来。
“今日这锅我自己尝。”
燕十三应了一声，继续收客人的钱。
午前，临时伙计劈柴时扎破了手。他捏着指头进门，血珠刚冒出来，苏半夏的目光便黏了上去。
燕十三手里的铜钱停住。
伙计也想起前几日的事，忙把伤手往背后藏：“一点小口，我去洗洗。”
汤锅咕嘟冒泡，肉香混着血腥往苏半夏鼻子里钻。她握紧锅铲，胃里那股熟悉的饥饿翻了一下。
燕十三朝伙计走去。
苏半夏抬手拦住他。
“你收钱。”她声音有些发紧，“别围着我。”
她将灶火拨小，端起案边的骨汤喝了一口。热汤压住胃里的空，眼前那截手指终于变回了一只受伤的手，不再像案板上的肉。
苏半夏取来干净布条，扔给伙计：“去后院把刺挑了，今日坐柜台。找错一文，照样扣钱。”
伙计接住布：“那我工钱……”
“照发。血滴进客人的碗里，才真要你赔。”
伙计立刻跑去包手。
燕十三望着她：“能压住？”
苏半夏将锅铲插回汤锅：“你再盯一会儿，我就想拿铲子敲你。”
他收回目光，继续拨算盘。
午市之后，老陈也将裂砖补好了。苏半夏擦净桌面，把昨夜烧剩的半张符、断剑和一把厚背菜刀摆到一起。
大勺从水盆里爬出来，勺柄往桌上一撑：“终于要算老夫的功劳了？”
“算下次怎么保命。”苏半夏把账本翻到新页，“昨夜再慢一点，我的脖子和饭店都保不住。”
燕十三将断剑推到她手边：“狐影再发作，我关门清场。还能动时，我的剑交给你。”
苏半夏接着写下去：“你喊得出就喊。喊不出，我看影子。钉不住便找冷无情和宋青书。”
“你失控呢？”燕十三问。
“你把客人赶出去，锅里有热汤就给我灌一碗。”苏半夏用笔杆敲了敲厚背菜刀，“刀朝人时，夺刀。黑鳞变红还压不住，再拿绳绑。”
燕十三拿起笔，在下面添了一句：不许独自撑到最后。
苏半夏看见了，也写了一行：受伤必须说。
燕十三的视线落到她领口。昨夜留下的红痕还藏在布料下面。
“疼不疼？”他问。
“涂过药了。”
“昨夜没说。”
苏半夏将药瓶往桌上一放：“下一回会说。你也一样。再发热、影子多东西、半夜想往外跑，都得开口。”
燕十三点头：“好。”
大勺探过勺口，看了半天：“老夫也加一条。谁装没事，谁洗一个月锅。”
苏半夏握笔看它：“昨夜符快烧穿，你喊晚了。”
大勺立即缩回去：“那这条不加了。”
“加。”苏半夏把那行写进账本，“从你开始。”
大勺哐当倒进水盆，装死不动。
燕十三的唇角动了一下。
苏半夏合上账本：“笑什么？你也跑不了。以后谁先失控，另一个负责动手。谁砸坏东西，谁赔。”
她话音刚落，门外便响起两声敲门。
花漫天提着一只黑竹筒走进来。
筒盖不停往上跳，像有什么东西在里面用脑袋撞。
“苏老板今日开张吗？”他扫了一眼新补的地砖，“看来昨夜颇热闹的。”
苏半夏挡住他的视线：“看热闹收费。吃饭另算。”
花漫天把竹筒放到桌上：“我带了东西来，抵一碗饭。”
燕十三用剑鞘点了点筒盖：“里面是什么？”
“昨夜黄泉楼货仓抓到的灯油鬼。”花漫天打开折扇，“偷了半坛鬼油，撑得钻不回墙缝。我想看看，苏老板是真能处理鬼料，还是只会拿锅扣人。”
“试手的东西，也算一单生意？”
苏半夏伸手要开竹筒，燕十三的剑鞘仍压在上面。
她抬眼看他。
燕十三问花漫天：“伤过人吗？”
“它只偷油。黄泉楼的伙计追它时摔了两跤，那得怪地滑。”
燕十三这才收回剑鞘。
筒盖刚开，一团油亮的黑影便滚了出来。它肚子鼓得像只墨团，头上顶着半截灯芯，闻见灶上的葱油，立刻朝后厨爬。
大勺飞过去挡住油罐：“抓住它！它在舔老夫的勺柄！”
苏半夏抄起漏勺，将灯油鬼兜进热锅。黑影一沾锅底便鼓成圆球，撞得锅盖砰砰直响。
她压住锅盖听了片刻，等撞击声慢下来，揭盖撒了一撮盐。锅里的黑影迅速缩小，外皮焦脆，头顶的灯芯炸开，像一朵黑乎乎的酥花。
一股葱香混着旧灯油味飘出来。
大勺凑近闻了闻：“熟了。就是味道有点馊。”
“你吃过？”
“老夫闻得出来。”
苏半夏夹起灯油鬼。燕十三伸手挡了一下：“小口。”
“知道。”
她咬下半边。外壳酥脆，里面又苦又腻，像有人把十年没洗的灯盏刮下来，拌葱油炸了一遍。
苏半夏硬着头皮咽下。
“嗝。”
一缕金气从她腕间闪过，很快没入黑鳞。
花漫天的折扇刚合上，一名黄泉楼伙计便撞进门来。那人跑得脸色发白，扶着门框喘道：“少主，百味斋把货退了！请来的三个厨子都不肯碰那只鬼蟾，还有一个让舌头卷进缸里，裤子都扯掉了！”
花漫天的手停在扇骨上。
伙计看见苏半夏，立刻闭紧嘴。
苏半夏慢慢咽下嘴里的油渣：“原来你带只小的来，是想试我能不能接大的？”