半晌，他放下手，笑了一下，那笑容里有一丝意外，也有一丝复杂：
“学医？”
“你可知道这一行讲究天赋，不是肯学就学得来的。多少人学了一辈子也入不了门。更何况——”
他顿了一下，没有往下说。周青瓷看着他的眼睛：
“郑老，到时候我想试试。如果我真的不是那块料，我不会强求。”
郑老看着她，那张年轻的脸安安静静的，眼神里头有一层让他看不透的东西。
他收了收笑意，语气认真了几分：
“等你真把那株五十年的人参拿来再说。”
“不过丑话说在前头，到时候你要通过我的考验才算数。通不过，你拿再多好东西来也没用。”
周青瓷点了点头，嘴角弯了起来：
“知道了郑老。到时候您别嫌我烦就行。”
郑老看着她那个笑，又摸了一下胡子，没再说什么。
从郑老的院子里出来的时候，三个人走在安静的巷子里，脚步声被灰墙收了回去。
周兰芳憋了一路的话终于倒了出来：
“爹！一百五！黄精卖了一百五！那老头也太有钱了吧！”
周卫国回头瞪了她一眼：“回去别到处说。”
“知道知道！”
周青瓷走在旁边，没有插话。
她心里头想着别的事。
五十年的人参，别人或许一辈子都碰不上一回，可她不一样。
她空间里那株山参已经在灵田里扎了根，正在一天一天地往上长，按那个速度，用不了多久就能到五十年。
到时候她拿来给郑老，不光能换钱，还能换来一个名正言顺学医的机缘。
她抬头看了一眼头顶灰白的天空，觉得今天的日头格外亮堂。
街上的行人和车马来来往往，市声嘈杂，可她那颗心稳稳当当地落着，像是有什么东西终于被安放好了。
周卫国走在前头，回头看了她一眼，开口的时候语气有些闷：
“青瓷，你刚才说的那些——你是真想跟郑老学医？”
“真的。”
她说。
“那五十年的人参——”
“舅舅。”
她打断他，笑了一下。
“我就是先问问。万一碰上了呢！”
周卫国看了她好一会儿，最后什么也没说，转回头去继续走了。
可周青瓷看得见，他的肩膀比刚才松了一些。
她加快步子跟上，心里头却在想另一件事。
郑老说她需要找到五十年的人参，还需要通过他的考验才能拜师。
考验她不怕，有空间里的灵田和那些医书在手，她有信心过关。
可眼下最要紧的，是让那株人参安安稳稳地长到五十年，然后想办法拿给郑老看。
她摸了摸怀里那块牌子，隔着棉袄也能感觉到它微微的暖意。
前面的路还长，可她觉得每一步都踏得实实的。
三人从郑老的院子里出来的时候，日头已经爬到头顶偏西的位置了。
周卫国走在最前面，步子比来时轻快了不少，怀里那一百五十块钱贴着胸口，沉甸甸的，走起路来都觉得腰杆子硬了几分。
周兰芳跟在后面，憋了一路的话终于在巷口倒了出来，叽叽喳喳地说着“那个郑老头一看就不是普通人”、“他那个椅子坐着比咱家的舒服多了”。
周青瓷走在最后，没有接话。
她心里头转着别的事——五十年人参，五千块钱，还有那个“通过考验就收你为徒”的承诺。
这些事在脑海里翻来覆去地转着，她一边走一边把每一条线都捋清楚了。
郑老不知道她空间里那株参正在灵田里一天一天地长着，两个月后就能翻几番。
他以为那是个不可能完成的条件，可对她来说，不过是时间问题。
到了汽车站，恰好赶上一班回青阳镇的班车。
三个人买了票上车，找了个后排的位子坐下，周兰芳靠着窗户打起了瞌睡，脑袋一点一点的。
周卫国靠在椅背上闭着眼，手按在怀里那沓钱上，手指头无意识地摩挲着布料的褶皱。
周青瓷坐在中间，眼睛看着窗外不断后退的田野和村庄，心里头算着日子。
班车到青阳镇的时候，已经是下午四点多钟了。
三个人先去派出所取了自行车，推着车往周家屯的方向走。
冬天的日头斜斜地挂在西边，把三个人的影子拉得又长又瘦，并排在地上往前伸着。
骑到村口的时候，周卫国忽然放慢了车速。
他远远看见自家院门口停着一辆军绿色的吉普车，车牌是县里的，车身上还沾着泥点子，显然是刚从什么乡下地方赶过来的。
门口有几个端着碗吃饭的大婶正凑在一块儿嘀嘀咕咕地说着什么，看见周卫国骑着车过来，一个高个子婶子就扯着嗓门问了一句：
“卫国，你家来公安了！出啥事了？”
周卫国面不改色，从自行车上下来推着走，语气平平的：
“没啥大事，前两天帮派出所那边一个小忙，人家过来了解下情况。”
他嘴上说得轻松，可心里头已经猜到了几分——赵铁柱那案子的后续来了。
周青瓷跟在后面也下了车，看了那辆吉普车一眼，心里头跟明镜似的。
推开门进了院子，李桂云正端着一盘花生米从灶房出来，看见他们回来，眼睛一亮，嘴里的话连珠炮似的往外倒：
“卫国你可算回来了！国强他们等了好一会儿了，带了县里两个公安同志来，说是要找青瓷问话。”
“我说你们去县城了，他们就等着，说晚上在这儿吃饭。饭菜我都准备得差不多了，你快进去招呼一下！”
周卫国点了点头，把自行车支好，跺了跺鞋底上的土，理了理棉袄领子，掀开门帘进了堂屋。
屋里头炭火烧得正旺，红彤彤的光把整个屋子烘得暖洋洋的。
张国强正坐在火盆旁边的椅子上跟一个穿公安制服的中年男人说话，旁边还坐着一个年轻的女公安，手里拿着本子和笔，正低头往上面记着什么。
看见周卫国进来，张国强站了起来，黝黑的脸上露出笑来：
“卫国回来了！可算等着你了。”
“今天带县局的同志过来，想找青瓷了解一下当时的情况。”
“想着你们去县城了，我们就在这儿等了等，顺便——”
他拍了拍肚皮。
“蹭你一顿晚饭。”