凤姐儿说着又叹了口气，不知是真惋惜，还是点到为止。然后她像是想起了什么，又吩咐平儿：“你去柜子里头，把前年给琏二爷做的那两套袍子取出来，我记得还是簇新的，做了他嫌不好看，压箱底没上过身。挑两件好些的，赶明儿给珩二爷送过去。这孩子身子单薄，身上那件青布直裰洗得都快透光了，出去见人也不像样子。”
“还是二奶奶心善。”平儿笑道。
“善？这府里上下，谁不知道我最是心狠的？”凤姐儿白了她一眼，“我娘是他的姑母，他到底也姓贾。往后，他若真能有点子出息了，能记得我今儿拉过他一把，也未必不能是个臂膀。要是一直没出息，就当我给自己积了回阴德。反正这几两银子搁在那儿也就搁着，给他使了也不可惜。倒是他那借据写得死，又说还不上了就来当小厮——若到时候，他真来我院子里当了小厮，你可不许心疼。”
平儿啐了一口：“二奶奶又拿奴婢取笑！这也是当奶奶的能嚼的舌？”
凤姐儿咯咯笑起来，那笑声从正房里飘出去，引得廊下的丫鬟们都竖起耳朵听了一耳朵，却谁也猜不透这位泼辣奶奶又在笑什么。
两个人又说了一会儿，这件事便暂时放到一边去了。
贾珩抱着那摞纸回到柴院的时候，钟叔正在院子里劈柴。老汉脱了外衣，只穿一件无袖的灰布褂子，露出两条肌肉虬结的胳膊。他抡起斧头，一斧下去，柴火应声劈成两半，干脆利落，劲道十足。
他抬眼瞧见主子正抱着一大摞东西进门，赶紧丢下斧头迎上来，一把把东西接了过去：“爷，您这是——”？
“刚去借的。”贾珩把银子掏出来，递给钟叔：“钟叔，这些银子你拿了去，买米买菜，买咱们四个人的口粮。再买些纸和墨，灯油，我要用来写书。从今天起，咱们一家，一起好好过日子。”
钟叔接过那块沉甸甸的银锭子，攥在手心里，低头看了看，又抬头看了看贾珩。
“爷，您去借银子了？”他的声音有些哑。
“去了。”贾珩一边把纸笔在桌上摆开，一边头也不回地说，“二嫂子人还不错，没为难我。这脸面早就没了，不差多丢这一回，不过，往后不会了！咱们家，往后会好起来”。
钟叔猛然一怔，把那银子攥了片刻，什么都没说，转身进了里屋。里屋传来一阵窸窸窣窣的声音，是他在跟钟婶低声说着什么。钟婶的声音压得很低，听不清说什么，但隐约能听见她吸鼻子的声音。
不多时，老两口从屋里出来了。钟叔换了一身出门的干净衣裳，腰间挂着他那把空刀鞘——那把刀还在当铺里躺着，刀鞘却始终没离过身。钟婶挎着菜篮子，眼睛红红的，却硬挤出了一个笑。
“爷，您等着老奴去买条活鱼回来，给爷炖汤补身子。”
两个人相携着出了门，背影消失在窄巷尽头。
回到屋里头，月娘帮着贾珩把纸裁好铺平，又把墨研好，把笔洗净了挂在笔架上。然后她在桌子对面坐下来，也不说话，只是静静地，看着他把第一张稿纸铺在面前，提起笔来。她怕打扰到他，连呼吸都放轻了，只拿着一柄蒲扇，一下一下轻轻地给他扇风。
贾珩深吸一口气，落笔了。
三言二拍，前世里不知道看过多少回，他脑子里那些烂熟于心的故事，像开了闸的水一样往外涌。前世从小读到大的东西，每一个故事的情节、人物、转折，他都清清楚楚地记着。《蒋兴哥重会珍珠衫》《杜十娘怒沉百宝箱》《卖油郎独占花魁》。这些故事，前世里能让明代的市井百姓如痴如醉，放到这个话本才刚刚萌芽的时代，威力只会更大。
他先从三言二拍入手。这些短篇故事篇幅适中，情节紧凑，人物鲜明，最容易被市井说书人和普通读书人接受。他按照自己对市场的判断，把每一篇仔细分拆成更适合说书先生一次讲完的段子，有悬念，有起伏，有笑有泪，有市井风情也有儿女情长，结尾还得留个钩子，让人追着往下听。
同时他也挑了《聊斋》里的几篇精怪故事来写。鬼狐仙怪，艳情奇谭，这种题材从来不怕没人听。《小翠》、《画皮》、《聂小倩》……，每一篇都是前世里经过数百年时间考验的经典。
从这天起，他昼夜不辍。天没亮就起来写，写到日上三竿，吃口饭接着写；写到日头西斜，掌了灯还在写。钟婶端来的饭菜总是热了又凉，凉了又热。他顾不上吃的时候，月娘就站在旁边端着碗，一口一口喂到他嘴里。他嘴里嚼着饭，手里的笔却从没停过。
钟叔从外头回来，走到门口瞧见窗纸上伏案疾书的影子，便默默地坐在门槛上，抱着那把空刀鞘守着，也不出声，一坐就是大半天。他不知道小主子写那书到底能不能成，可这些日子，小主子属实在用功，他看在眼里，也愁在心里。他得想好折子，万一小主子写的书换不回银子，往后这四口人该怎么活？今儿他去了趟镖局，想去谋个差事，可走一趟镖有时候要几个月……，他又担心他的小主子会遭人欺负。
书稿一张一张地摞高，从最初的几页，变成厚厚一沓。他的字也越写越熟练，从最初的工整拘谨，渐渐带出了几分行笔的流畅和锋芒。
一连写到第五天的时候，贾珩总算放下了笔，揉了揉手腕，对月娘说：“差不多了，够这半个月开场使的了。”
当天下午，贾珩亲自出了门。钟叔在后头远远跟着，没让他察觉。在钟叔心里，他的小主子还是个孩子，虽然他已经十七了。
这是贾珩穿越到这个世界之后，头一回正正经经地出门。走在大街上，他才真切地感受到了这个时代的气息。
街道两边店铺林立，酒幌茶旗迎风招展。布庄、当铺、药铺、杂货铺，一家挨着一家。街上有挑担子的货郎，摇着拨浪鼓，嘴里吆喝着好听的调子；有挎着篮子卖花的小姑娘，脆生生地喊着“茉莉花，栀子花……”声如黄莺出谷；马车、轿子、骡车、行人，来来往往，川流不息。空气里混着糖炒栗子的甜香，羊肉汤的膻香，还有不知从哪里飘来的脂粉香。
他穿过这些热闹，一直走到了天桥底下。