红帐子里的空气还残留着股黏糊糊的暖香，夹杂着炭盆里银丝炭烧透了的干燥味儿。楚惊鸿扯了扯皱巴的大红锦被，将被角猛地往怀里一拽，露出一截布满红痕的肩膀。窗格子外头的寒风还在刮，打得薄纸呼啦啦地响，像是谁在拿指甲挠门，吵得人心烦。
“你那黑手要是再敢往老子腰上伸，老子现在就把你踹去跟大兄巡防去！”楚惊鸿咬着牙，反手一巴掌拍在夜君渊那只骨节分明的大手上，发出“啪”的一声脆响。她嗓子哑得厉害，像是在喉咙里磨了一把粗砂，连喘气都觉得胸口闷得慌。
夜君渊也不恼，他那双深不见底的黑眸在昏暗中泛着幽光，嘴角挂着抹说不清道不明的慵懒。他手臂一收，直接将连人带被子死死按进自己滚烫的胸膛里，下巴搁在她的发顶，胡茬扎得她头皮发麻。“夫人昨夜可是答应了，这往后的江山咱们一人一半，这床榻上的地方，微臣自然也得多占几分。”
“放屁！老子什么时候答应过这等丧权辱国的条约！”楚惊鸿挣扎了一下，没挣开，那男人的双臂像铁箍似的，勒得她肋骨生疼。她瞪着眼，张嘴就咬在他凸起的锁骨上，尝到一丝淡淡的血腥味才松口。
“你这属狗的脾气，真是这辈子都改不掉了。”夜君渊闷哼一声，手指穿插进她散乱的长发里，动作放轻了些。“外头那帮洋人自以为偷了咱们的图纸就能翻天，殊不知，那图纸上的气门阀尺寸被鲁老头改小了三厘，只要他们敢把锅炉烧起来，保准炸得他们连亲妈都不认识。”
他这话说得轻描淡写，楚惊鸿听了，冷笑一声，从他怀里仰起头。她眼底那股子被撩拨起来的火气散了点，换上了惯常的冰冷算计。“三厘的误差，亏你这心黑手辣的狗头军师想得出来。”她用手指骨节戳了戳他结实的胸肌，硬邦邦的，像块铁板。
“那帮江南的盐商，既然敢背着老子跟洋人勾搭，老子就让他们知道，什么叫倾家荡产。”楚惊鸿舔了舔发干的嘴唇，眼珠子滴溜溜转。“等那几艘破船炸了，咱们的铁甲舰再开过去，直接把他们的货全扣了，这叫黑吃黑，懂不懂？”
门外突然传来一阵沉闷的脚步声，靴子踩在积雪上“嘎吱嘎吱”响。楚云澈那破锣嗓子隔着厚重的门板炸了进来，震得窗棱直抖。“妹子！夜老弟！你们还没起呢！这太阳都晒屁股了！”他粗鲁地拍了两下门环，“当当”作响，吓得廊檐下的麻雀扑棱棱飞了个干净。
“嚎什么嚎！赶着去投胎啊！”楚惊鸿气不打一处来，一脚把夜君渊踹开，翻身扯过一件宽大的玄色常服裹在身上，赤着脚走到门口。她猛地拉开房门，冷风夹着雪花卷进来，冻得她打了个哆嗦。
楚云澈站在门外，身上那件黑皮甲还带着早晨巡营沾上的白霜，络腮胡子上结了层细小的冰碴子。他看见楚惊鸿脖子上的红印，老脸一红，赶紧移开视线，干咳了两声掩饰尴尬。“那、那啥，大壮刚才来报，说城外的流民营地里，有人打架闹事，还、还动了刀子！”
“闹事？老子发了粮还闹，吃饱了撑的？”楚惊鸿眉头一拧，眼里瞬间聚起杀气。她抓起桌上的茶壶，连碗都没倒，直接对着壶嘴灌了一大口冷茶，发涩的水激得她彻底清醒过来。
“听说是两拨人抢一块开荒的地，一个是以前大夏的逃兵，一个是江南来的难民。”楚云澈挠了挠后脑勺，一头乱发散发出股子马汗味。“大壮想去拿人，那逃兵头子还挺横，说他们是跟着咱们打过仗的，有功在身，不能按常人的规矩办。”
夜君渊这会儿也披着衣裳走了出来，他虽然腿好了，但因为昨夜折腾太狠，走起路来还有些微跛。他靠在门框上，眼神冷得像冰渣子。“功过相抵，这是《华夏大典》里定死的规矩。既然他们觉得自己高人一等，那就让他们去西山矿坑里，跟那些贪官污吏比比谁的命更硬。”
楚惊鸿冷哼一声，把茶壶重重地磕在桌上。“大兄，去告诉大壮，把带头闹事的，不管是老兵还是难民，全给老子吊死在营地门口！”她走到楚云澈面前，眼神凌厉得像要把他刺穿。“老子这里，没特权！谁敢在这时候给老子添乱，老子就拿他的人头祭旗！”
楚云澈被她这气势震得一愣，赶紧立正站好，粗声道：“得咧！俺这就去！保管让他们老老实实的，连个屁都不敢放！”他转身大步流星地往外走，一边走一边抽出腰间的陌刀，刀尖在雪地上划出一道长长的印子。
院子里安静下来，只剩风吹雪落的声音。楚惊鸿搓了搓冻僵的手臂，转身往屋里走。夜君渊跟在她身后，顺手把门关严实了，挡住了外头的风寒。他从后面环住她的腰，将下巴搁在她的肩膀上，声音低哑：“夫人这雷霆手段，真是越发熟练了。”
“老子要是不狠点，这天下那么多双眼睛盯着，迟早得被人吃干抹净。”楚惊鸿没挣开他，任由他抱着。这男人身上的体温像个大火炉，驱散了她身上的寒意。她闭上眼，感受着他强有力的心跳声，那颗在乱世里悬着的心，仿佛找到了一个能安稳停靠的港湾。
“夜君渊，你记着。”楚惊鸿突然开口，声音不大，却透着一股子不容反驳的坚定。“老子不管是当这华夏的女皇，还是以后去打这四海八荒，你都得给老子死死跟紧了。”她转过头，看着他那双深不见底的黑眸。
“要是哪天你敢背着老子去送死，或者干什么偷鸡摸狗的勾当。”楚惊鸿捏着腰间的短刃，刀柄抵着他的胸口。“老子就算是把这天翻过来，也要把你从地府里拽出来，再亲手宰你一次！”
夜君渊看着她那副凶神恶煞又护食的样子，低低地笑了起来。他握住她拿刀的手，将她紧紧拥入怀中，力道大得仿佛要把她揉进自己的骨血里。“微臣遵命。”他在她耳边轻声呢喃，声音里带着跨越生死的一生承诺。“生生世世，执子之手，死都不放。”
柳姨娘在偏房里纳着鞋底，那针线有些粗，她手重，不小心又扎了手指头。
她吸溜着凉气，有些口误。
“金子……不是，惊鸿啊，这大冷天的，外面吵吵啥呢？”
“俺听那些逃荒的婆娘说，这当了皇帝，连个安生觉都睡不踏实，作孽啊，咱们、咱们可得保重身子啊。”
她说话有些碎碎念，手指头在嘴里吮了吮，眼里全是农妇的小家子气惶恐。
楚惊鸿推开门，把柳姨娘手里那针脚有些歪的鞋底夺过来扔在一边，免得她又扎了手。
“姨娘，你别瞎操心，这地界现在是咱们的，吵吵闹闹才有活人味儿。”
“外头的事儿大兄去办了，你就在屋里烤火。”
她转头看着夜君渊，眼里闪烁着冷酷的战意。
“夜大军师，别在屋里装深情了。”
楚惊鸿看着他，嘴角的笑意在冷风里显得极玩味，带出一股子刺骨的凉气。
x 这城外的杂碎已经处理干净了，咱们、咱们也该去见见那些洋鬼子派来的使团了。”
“你、你带人，去把咱们新印好的那批‘通商条约’全拿出来，去那驿馆里摆好阵势。”
“让他们看，看不顺眼直接把那洋和尚的假发给烧了，让他来。”
夜君渊在旁边低低地笑起来，抹了把她额头上的汗，喉结剧烈滑了滑，大声说道。
“夫人, 你、你放心, 那、那条约俺早就让人写满了霸王条款, 俺这就去、去把那驿馆的门给堵死, 看那帮洋鬼子见识了咱们的手段, 还能不能在京城里大呼小叫, 等你把这衣服换好了, 咱们就带兵去码头, 把那东夷的破船全给炸了当烟花看！”